请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
处理完“天工开物宗”这意外的插曲，当天色渐晚，华灯初上时，一种截然不同、柔软而温暖的思绪悄然漫上你的心头。你已经离家近三月，虽偶有书信电报往来，但那份对家中稚儿的牵挂，却如藤蔓般悄然生长，缠绕心间。
你忽然很想看看他们，抱抱他们，听他们用软糯的声音喊“爹爹”。
你没有惊动任何人，悄然离开了喧闹的厂区，身影在渐浓的暮色中几个起落，便已来到安老院那片静谧的区域内。太后梁淑仪居住的小院一如既往的安宁祥和，此刻幼儿园早已放学，院子里传来孩子们清脆的嬉笑声，如同最好的慰藉，抚平了你一日奔波的疲惫与心头的思虑。
你放轻脚步走近。
院中，梁效仪，你的长女，正追着一只晚归的白色菜粉蝶，咯咯笑着跑来跑去，小辫子在脑后一甩一甩，充满活力。
姬修德和杨如霜这对双生子，则并排坐在廊下的石阶上，托着腮，看着姐姐玩耍，小脸上满是纯真的笑意，偶尔交头接耳，不知在嘀咕什么孩子的秘密。
稍远处，素云和素净这对师姐妹，各自怀抱着他们年幼的孩子——你的次子杨思云和幼女杨爱净，坐在桂花树下的石凳上。素云正低声讲述着什么，素净则轻轻哼着柔和的调子，怀里的孩子已然在她温柔的哼唱和怀抱的温暖中沉沉睡去，小脸蛋红扑扑的，嘴角还挂着一丝满足的笑意。
夕阳的余晖为这一幕镀上一层温暖的金边，岁月静好，莫过于此。
你心中最柔软的地方被轻轻触动，白日里那些关于技术、谋划、势力的念头悄然褪去，只剩下为人父的满心柔情。没有立刻出声，只是倚在月洞门边，静静地看了好一会儿，享受着这难得的平静与温馨。
直到梁效仪一个转身，眼角的余光瞥见了你。
小丫头猛地刹住脚步，眨了眨乌溜溜的大眼睛，确认不是幻觉后，立刻像只欢快的小鸟般张开双臂向你扑来：“爹爹！”
你笑着蹲下身，一把将女儿软软香香的小身子抱了个满怀。
梁效仪咯咯笑着，用小手搂住你的脖子，在你脸上“吧唧”亲了一口，留下湿漉漉的口水印。
“爹爹你怎么才回来！蝶蝶都飞走啦！”
“是爹爹不好，错过看效仪抓蝴蝶了。”
你笑着用下巴上微微冒出的胡茬轻轻蹭了蹭她娇嫩的小脸蛋，惹得她一阵怕痒的缩脖娇笑。
这边的动静惊动了其他人。双生子姬修德和杨如霜也眼睛一亮，从石阶上爬起来，迈着小短腿跑过来，一左一右抱住了你的腿，仰着小脸，齐声喊：“爹爹！”声音里满是依恋与欢喜。你空出一只手，挨个揉了揉他们的小脑袋，夸赞道：“修德、如霜真乖，陪着姐姐玩呢？”
素云和素净也抱着孩子起身走来，脸上带着温柔的笑意。
“殿下回来了。”
“可用过晚膳了？”
姐妹俩轻声问道。
你点点头，目光落在她们怀中熟睡的孩子身上，眼神愈发柔和。
“思云和爱净睡了？今天可还乖？”
“乖着呢，就是爱净下午找了你一会儿，没见着，瘪瘪嘴，被姐姐一逗又笑了。”
素云低声笑道，轻轻调整了一下怀中杨思云的姿势。
小家伙在睡梦中咂了咂嘴，浑然不知父亲归来。
你陪着孩子们在院中又玩了一会儿简单的游戏，直到暮色四合，太后梁淑仪也从外面回来，见你在此，自是欢喜，拉着说了好一会儿话，又叮嘱素云去小厨房看看还有什么吃食给你热上。
你心中暖意融融，但看着天色已晚，知道孩子们该休息了，你的女人们也需静养，便起身告辞。离开小院前，你挨个亲了亲每个孩子的额头，看着他们被太后或素云姐妹带回房，心中那份为人父的责任感与一丝难以完全放下的牵挂，交织在一起。
转身出了小院，你并未直接回自己在安东府的居所，而是拐去了附近的供销社，凭着记忆买了些适合老人孩子的精细点心、时新果子，又挑了两块质地柔软的棉布，这才提着东西，向着安老院另一处略显僻静、但打理得格外整洁的小院走去。
那里住着张又冰的双亲，你名义上的岳父岳母——刑部前任缉捕司郎中张自冰，以及他的夫人柳雨倩。更重要的是，那里还住着你与张又冰的幼子，刚满三岁不久的张冰。
想到那个虎头虎脑、眉眼间依稀有又冰影子的小家伙，你心中涌起一阵强烈的思念与一丝淡淡的歉疚。上次回安东府，诸事繁杂，陪伴妻儿的时间本就不多，分给这个小儿子的关注更是有限。不知道这小家伙，还记不记得你这个不常回家的爹。
小院门扉半掩，院内传来剪刀修剪枝叶的细微声响。你轻轻推门而入，只见张自冰一身寻常的灰色布衣，衣袖挽起，正拿着把花剪，专注地修剪着墙角一丛晚菊的残枝。虽年过八旬，但因内力深湛，驻颜有术，看起来不过是四十许人，精神矍铄，动作稳健。听到脚步声，他转过头，看到是你，先是一愣，随即脸上绽开真切而惊喜的笑容，放下花剪便迎了上来。
“哎呀！是殿下！何时回的安东？怎地也不提前捎个信来！”张自冰声音洪亮，一把拉住你的手，上下打量着，眼中满是慈和与喜悦。
你笑着将手中东西递上，顺势行了一礼：“岳父大人安好。小婿也是今日方到，处理些琐事，便想着来看看您二老，还有……冰儿。仓促间未及备礼，只带了些吃用之物，望岳父岳母勿怪。”
“你这孩子，来便来了，自家人还讲究这些虚礼作甚！”张自冰接过东西，嗔怪一句，脸上笑意却更浓，朝屋里扬声唤道，“雨倩！快看看谁来了！”
话音未落，一个系着围裙、手里还拿着锅铲的妇人已从厨房快步走出，正是柳雨倩。她比张自冰年纪小不少，但也六十多岁了，同样因内功修为而显得比实际年龄年轻许多，看起来不过四十出头，风韵犹存，眉眼间依稀可见张又冰的影子。见到你，她眼中瞬间漾满笑意，忙不迭地在围裙上擦着手：“是仪儿回来了！快，快进屋坐！外头凉！正好，饭快得了，今儿炖了你岳父钓的鲜鱼，一定得多吃两碗！”
你被二老热情地让进屋。屋子不大，陈设简单却一尘不染，透着浓浓的生活气息与书卷气。
你刚落座，柳雨倩已手脚麻利地沏了热茶端上，又转身去厨房张罗。你心中暖流涌动，这种不带任何功利色彩的家常关怀，让你紧绷的心神彻底松弛下来。
寒暄几句，你便有些急切地问道：“岳父，岳母，冰儿呢？他可还乖？睡得可好？”
柳雨倩从厨房探出头，脸上笑开了花：“好着呢！下午回来玩累了就睡，才醒没多久，这会儿正在里屋自己玩积木，乖得很！我去叫他……”说着便要放下锅铲。
“岳母您忙，我自己去看看他。”
你连忙起身，制止了她，心中那份想见儿子的急切，让你有些按捺不住。
轻轻推开里屋的门。这是一间小小的卧房兼儿童房，窗明几净，铺着厚厚的毡毯。一个穿着鹅黄色小袄、同色开裆裤，虎头虎脑、玉雪可爱的小男孩，正背对着门，坐在地毯上，专心致志地摆弄着一堆积木。
他试图将一块拱形的木块搭在两根柱子上，小手还不甚稳当，试了几次，积木“哗啦”一声又塌了，他却不气馁，咿咿呀呀地自己嘟囔着，又捡起来重新开始。那认真的小模样，看得你心都要化了。
你放轻脚步走过去，在他身边蹲下，尽量放柔了声音，唤道：“小冰？”
小男孩闻声，动作一顿，慢吞吞地转过头来。一双乌溜溜、清澈见底的大眼睛，带着孩童独有的懵懂与好奇，一眨不眨地望着你。
他似乎觉得眼前的人有些眼熟，又有些陌生，歪着小脑袋看了你好一会儿，长长的睫毛忽闪忽闪，粉嫩的小嘴微微张开，然后，用他那奶声奶气、带着不确定的语调，轻轻地问：“你……你系谁呀？”
这一声，像根极细的针，轻轻扎了你心口一下，泛起一阵细密的、混合着酸楚与愧疚的疼。果然，太久没见，这孩子对你生疏了。
你压下心头的波澜，脸上绽开一个尽可能温暖、不具任何压迫感的笑容，伸出手，想摸摸他的小脑袋，声音又柔了几分：“小冰，我是爹爹呀。不认得爹爹了？”
小张冰看着你伸过来的手，下意识地往后缩了缩小身子，大眼睛里疑惑更浓，小声重复：“爹爹？” 似乎对这个称呼所代表的意义，还有些模糊。
你伸出的手，在半空中微微顿了一下。就在这时，柳雨倩端着果盘走了进来，见状连忙笑道：“小冰，傻孩子，这是你爹爹呀！你不是常指着门口问‘爹爹什么时候回来’吗？怎么爹爹真回来了，倒不认得了？”
小张冰看看姥姥，又看看你，似乎在努力回忆和辨认。
终于，在你温柔专注的凝视和柳雨倩的鼓励下，他眼中的陌生感慢慢褪去，一丝属于血缘的亲近和熟悉感浮现出来。他不再躲闪，反而向前挪了挪小屁股，抬起小脸，试探性地、更清晰地唤了一声：“爹……爹爹？”
“哎！”
你连忙应道，这一声应答里蕴含的喜悦与释然，几乎要满溢出来。再次伸出手，这次，小家伙没有躲。你的手掌轻轻落在他柔软细密的发顶，感受着那温暖的触感，心中那片因长久分离而略显荒芜的角落，瞬间被濡湿的温情充满。
“小冰真乖。”你顺势坐下，将他连同那堆散乱的积木一起，轻轻揽到身边，“爹爹回来了，爹爹陪你玩积木，好不好？咱们搭个大房子，给小冰住，好不好？”