“北风烈存在的意义，是守护。”
“守护这片土地，守护这片土地上的人，守护我们珍视的一切。”
校场上静默无声。
“百年过去，这句话依然没有变。”萧瑟道，“只是如今，我们需要守护的，已经不止是玄天大陆。”
他目光如剑。
“黄泉界的幽影魔族，幽冥殿——你们中的许多人，已从各种渠道听说了这些名字。”
“今日我来，不是为了表彰你们过去的功绩，也不是为了检阅北风烈如今的强盛。”
“我是来带你们，去一个更远的地方。”
校场上的呼吸声骤然重了几分。
萧瑟声音平稳，没有刻意煽情，也没有刻意鼓舞。
他只是陈述。
“黄泉界是从玄天大陆剥离出去的世界，灵气浓度是玄天大陆的十倍。那里的强者，修为达到合体、大乘者不在少数。我们此去，不是为了征服，是为了反击。”
“百年之前，幽影魔族入侵东瀛，试图以东瀛百姓为养料，打开两界通道，就算是强如云岚宗的宗门也被幽冥殿偷袭差点灭门，百年后的现在，幽冥殿已在云雾山脉、北疆葬神谷多次尝试突破封印。留给我们的时间，不多了。”
他目光扫过众人，一字一顿：
“此去黄泉界，以战斗为主。我们面对的是积蓄数万年的强敌，是比幽影魔族更恐怖、更残忍的存在。去的人，不一定都能回来。”
“所以，我不鼓励任何人前往。”
“此战，全凭自愿。”
校场上静了片刻。
然后，一道低沉坚定的声音响起。
“萧七，愿随世子前往。”
萧七没有单膝跪地，他只是抬起头，望着点将台上的萧瑟，如同百年前那个在暗夜中宣誓的少年。
“世子去哪儿，萧七就去哪儿。”
他身后，唐无醉轻笑一声，没有开口，只是静静站在他身侧。
那是她的答案。
李猛大步上前，声如洪钟：“北风烈副统领李猛，愿随世子出征！”
他看向身侧的沈静初，粗糙的大手握住她纤细的手腕，眼中是歉意，也是不舍。
沈静初没有看他，只是向前一步，站在他身侧。
“后勤营沈静初，愿随世子出征。”
她声音平静，却不容置疑。
李猛怔了怔，随即咧嘴笑了。他没有劝阻，没有让她留下，只是握紧了她的手。
他们是夫妻，也是袍泽。
百年生死与共，早就不分你我。
“伺候营长空、无恨，愿随世子出征。”
长空、无恨的声音依旧平静如水。他俩站在队列中，身形笔直，如同一柄收入鞘中的匕首。
“暗刃全军，六十人，愿随帝君出征。”唐无醉收起笑意，正色道。
她的声音不高，却让在场所有人都感受到了那份决绝。
“北风烈……”萧七停顿一瞬，“三百六十五人，愿随主人出征。”
他没有回头，没有询问，只是替所有人做了决定。
因为这是他追随的人。
因为这是北风烈的魂。
三百六十五人，无一人退缩。
萧瑟看着他们，良久无言。
百年前，他接手北风烈时，只有散发颓废气息三十六人。
如今北风烈已有三千将士，是玄天大陆最强的军队之一。
可站在他面前的这三百六十五人，是北风烈的骨。
是百年前陪他走过最艰难岁月的那些人。
是无论他去哪里，都会义无反顾跟随他的人。
萧瑟没有说“好”，也没有说“谢谢”。
他只是点头。
“三日后，北疆葬神谷，出发。”