“嗯，莉莉娅这次进步很大。”艾薇拉点头，眼中也带着喜悦，“我这边成丹七颗，品相皆是上等。看来我们对《基础控火诀》第三层和《药性锁灵篇》的领悟，又深了一层。”
“虽然只是最低等的‘生肌散’，”莉莉娅拿起一颗丹药，爱不释手地看着，“但这是我们第一次炼制得这么完美！感觉……感觉离我们的目标更近了一步呢！”
两个女孩相视一笑，眼中都充满了成就感与对未来的期盼。丹房内洋溢着轻松愉快的氛围。
就在这时，“吱呀”一声轻响，丹房的门被从外面推开了。
莉莉娅和艾薇拉闻声望去，当看到门口那道熟悉的身影时，两人先是一愣，随即脸上同时爆发出巨大的惊喜！
“老师！”
“老师！您回来啦！”
莉莉娅几乎是蹦跳着就要扑过去，跑到一半才想起手里还拿着丹药，赶紧小心翼翼地放下玉盘，然后像只欢快的小鹿般冲到南宫镜面前，碧绿的眼眸亮晶晶的：“老师！您什么时候回来的？怎么不提前告诉我们呀！”
艾薇拉也快步上前，虽然不如莉莉娅那般外放，但眼中的欣喜同样真切：“老师，一路辛苦了。”
南宫镜看着眼前两张写满喜悦与依赖的年轻脸庞，连日来因凌素衣和千寿丹而紧绷的心弦，不知不觉松缓了几分。她素来清冷的脸上，罕见地浮现出一抹清晰而温和的笑意，那笑意直达眼底，驱散了些许她周身惯有的疏离感。
“刚回来一会儿，见你们在炼丹，便没有打扰。”南宫镜的声音也柔和了许多，她目光扫过丹房内还残留着药香的两座丹炉，以及玉盘中那十几颗品相确实堪称完美的低阶丹药，点了点头。
“火候掌控精微，药力锁存完好，成丹品相上乘。”她走到玉盘前，拈起一颗莉莉娅炼制的“生肌散”，仔细看了看丹纹，“以你们目前的境界和对丹道的理解，能将基础丹药炼至如此地步，难能可贵。看来为师不在的这段时日，你们并未懈怠，反而更加勤勉了。”
得到老师的肯定，莉莉娅开心得眼睛都眯成了月牙，艾薇拉也抿唇微笑，心中满是充实感。
“老师教导有方，我们只是按照您留下的心得练习。”艾薇拉谦虚道。
“是啊是啊！”莉莉娅用力点头，“我们每天都有练习控火和辨药，还把老师留下的那几卷基础丹方都尝试炼制了一遍呢！虽然失败了好多次……但每一次失败，艾薇拉姐姐都会和我一起找原因，感觉比光看笔记明白多了！”
南宫镜听着她们叽叽喳喳地讲述这一个多月的学习经历，心中的欣慰更甚。天赋固然重要，但心性与毅力，才是决定能在丹道上走多远的关键。这两个孩子，都具备了成为优秀丹师的潜质。
“很好。”南宫镜颔首，“丹道一途，本就是千锤百炼。不怕失败，只怕固步自封。你们能相互砥砺，共同进步，是为师最愿意看到的。”
她顿了顿，目光变得更为认真：“既然基础已经越发扎实，那么，从明日起，为师开始传授你们《百草精要》的中篇，以及与之配套的‘三转凝丹术’。”
“是！老师！”两人齐声应道，声音里充满了干劲。
南宫镜对两位弟子温声道，“将为师此次带回来的一些新药材处理一下，顺便跟为师说说，这段时间，可有什么修行上的疑问。”