洞窟内，时间仿佛被粘稠的混沌沉淀物与凝滞的绝望一同拉长。
林夜身体表面涂抹的那层灰白色粘液，在青岚长老最后一点生命灵能的催化下，缓缓渗入他干涸龟裂的皮肤，化作一层极其稀薄、却坚韧无比的“膜”，覆盖在关键经脉与神魂外围。这层“膜”本身并无治疗之效，却以其强大的惰性与包容性，强行将林夜体内那些濒临失控、彼此冲突的力量——混沌的暴烈、冰魄的沉寂、演化的迷茫、归一被标记的挣扎——暂时“隔绝”开来，如同在即将爆炸的锅炉内部衬上了一层耐压垫。虽然无法消除冲突根源，却大大延缓了全面崩溃的进程，让他那脆弱的神魂得以在剧烈的痛苦中获得一丝喘息之机。
他的呼吸依旧微弱，但眉宇间那因痛苦而紧蹙的纹路，似乎略微舒展了一线。眉心那枚暗淡的归一印记虚影，在吸收了洞窟内弥漫的惰性包容波动后，旋转的速度缓慢而恒定，那些暗灰色的标记丝线也如同被冻结在琥珀中的毒虫，暂时收敛了侵蚀的活性。
瑶光、青岚和杰克三人，围坐在林夜身旁，摒除杂念，竭力扩张着自身所剩无几的感知。在这片能量狂暴、规则扭曲的“海心”绝地，主动将感知外放无异于将脆弱的神经末梢伸入绞肉机。每一缕外探的精神力，都会立刻被无处不在的“凋零”侵蚀与“墟化”惰性所污染、撕扯，带来针扎般的刺痛和恶心眩晕感。
但他们没有退路。瑶光以北极星令为核心，将星辉血脉之力凝聚成最纤细的丝线，小心翼翼地探入周围狂暴的能量乱流中，试图捕捉任何一丝与令牌共鸣、或与林夜体内力量产生“同频”或“异常排斥”的波动。青岚长老则凭借生命灵能对“生机”与“衰亡”的天然敏感，感知着环境中那些污浊能量流里，是否隐藏着相对“稳定”的节点或“衰变”的裂隙。杰克则依靠改造过的机械义眼和丰富的星海生存经验，从更宏观的物理结构、能量轨迹和危险征兆层面进行分析。
过程艰难而痛苦。瑶光额角的汗珠不断滚落，脸色比昏迷的林夜好不了多少。青岚长老的嘴唇抿得发白，身体因为持续的消耗和精神冲击而微微颤抖。杰克的机械义眼不时因过载而冒出细微的电火花。
另一边，老鬼医正进行着一场更加疯狂而精密的“手术”。他用那点宝贵的混沌沉淀物粘液，混合着从洞壁上刮下的一点惰性结晶粉末，在一个临时拼凑的、由破损工具零件和能量导管构成的简陋装置中，构筑了一个临时的“净化腔室”。然后，他用工具小心翼翼地将一小块拳头大小、散发着暗红色污浊能量的晶簇碎片放入腔室中央。
“启动‘混沌惰性场’……”老鬼医一边念叨着，一边用颤抖的触手调整着装置上几个几乎要散架的调节阀，“以沉淀物为介质，中和表层侵蚀活性……建立能量单向过滤屏障……希望能剥离出最外层那一点点相对‘惰性’的高能物质……哪怕只有一丁点……”
装置发出低沉的嗡鸣，内部亮起微弱的、灰白与暗红交织的光芒。老鬼医屏住呼吸，浑浊的眼睛死死盯着腔室内的变化。莫掌柜则紧张地缩在一旁，大气不敢出。
时间一分一秒过去。洞窟外，那庞然巨物般的墟化造物早已远去，但远处“山脉”轮廓的蠕动和暗红光柱的喷涌，时刻提醒着这里并非安宁之所。污浊的能量风暴偶尔掠过洞口，带来令人作呕的腥风和刺耳的尖啸。
突然，一直闭目感知的瑶光，身体猛地一颤，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血！她手中的北极星令光芒骤然大亮，随即又急剧黯淡下去！
“瑶光！”青岚长老连忙扶住她。
“找到了……一个……‘点’……”瑶光虚弱地睁开眼睛，眼神中却带着一丝惊悸与激动，“就在……东北方向，大约两公里外……一片晶簇林立的洼地……那里的能量乱流……很奇怪……”
她喘息着描述自己的发现：“大部分区域的能量，都是混乱无序、充满侵蚀性的。但那里……有一个很小的区域，大概直径不到十米，能量流呈现出一种……异常的‘有序涡旋’状态。不是自然形成的，更像是……被某种东西强行‘梳理’过，或者……那里存在一个能‘吸收’或‘转化’特定频段污染能量的‘点’。我的星辉之力，还有林夜大哥混沌感知的残余波动，在触及那个‘涡旋’边缘时，都产生了一种……极其短暂、极其微弱的‘共鸣’或者说是……‘被接纳’感？但更深处……感觉非常危险，充满了更深的‘墟化’惰性。”
“有序涡旋？被接纳感？”杰克独眼红光闪烁，“难道是某个尚未完全被污染的星神宫遗留设施？或者……是某种特殊的‘墟化’现象？”
青岚长老也感知到了瑶光所指方向的异常：“那里的‘生机’流逝速度，确实比其他区域慢了千分之一左右……非常微弱，但确实存在差异。而且，那个‘涡旋’核心，似乎对外界的‘凋零’侵蚀有一种……‘排斥’？虽然很弱。”
一个可能蕴含“机会”的异常点！但也可能是一个更加危险的陷阱！
就在这时，老鬼医那边传来一声压抑的欢呼！
“成了！真的成了！”老鬼医兴奋地挥舞着触手，小心翼翼地从一个微型出口，接引出几滴粘稠的、散发着微弱但相对稳定暗红色光芒的液体。液体在接引皿中微微颤动，散发出一种经过“过滤”后、虽然依旧带着污染性质、但狂暴程度大减、能量密度却极高的气息。
“这就是‘萃取物’？”杰克凑过来，仔细打量着那几滴宝贵的液体。
“没错！经过混沌沉淀物缓冲和初步过滤，去除了最表层的活性侵蚀毒素和部分规则干扰杂波，保留下来的，是这块晶簇碎片内部最核心的、相对‘惰性’但能量层级很高的‘墟化能量精粹’！”老鬼医如数家珍，“虽然依旧不能直接吸收，但可以作为某些特殊装置的能量源，或者……在极端情况下，作为‘诱饵’或‘干扰剂’使用。量太少了，只有这么几滴，但关键时刻或许能救命。”
他将那几滴暗红色液体小心地封存在一个特制的微型储能管中，递给杰克。“省着点用，船长。”
杰克郑重地接过，贴身放好。这是他们在这片绝地中，除了自身残存力量外，获得的第一份“外部资源”，意义重大。
有了初步的发现和一点点“储备”，众人的士气稍微提振。
“那个异常点……我们必须去看看。”杰克做出了决定，“留在这里，能量耗尽也是死路一条。那个‘涡旋’可能是机会，也可能是更大的危险，但至少是个变化。林夜之前传递的信息也提到要‘寻找欺天之机’，或许这就是。”
“同意。”青岚长老点头，“但必须极其小心。瑶光，你还能感应到那个点的具体位置和状态变化吗？”
瑶光服下一点之前收集的、蕴含温和灵能的苔藓残余，稍微恢复了一点精神，再次集中感应。“可以……那个‘涡旋’的位置很稳定，能量特征也没有明显变化。但越是靠近，我的星辉之力感应到的‘排斥’与‘吸引’的矛盾感就越强……很奇怪。”
“矛盾感……或许意味着那里存在两种以上力量的交织或对抗。”杰克分析道，“无论如何，行动方案：我、小扳手、青岚长老、瑶光，前往探查。老鬼医、莫掌柜，你们留在这里，照顾林夜，并利用剩余的混沌沉淀物和这个临时洞窟，尽可能加固防御，设置预警装置。如果我们在规定时间（暂定三个标准时，虽然这里时间感混乱）内没有返回，或者你们这边遭遇无法抵御的危险，就想办法利用剩下的沉淀物和地形，向更深处或者别的方向转移，尽量拖延。”
分派已定。留下大部分混沌沉淀物给老鬼医他们，杰克四人带上那几滴珍贵的“墟化能量精粹”、仅存的武器和工具（能量几乎耗尽），以及瑶光那枚光芒黯淡的北极星令，小心翼翼地钻出了洞窟缝隙，重新踏入那片噩梦般的“平原”。
沉重的重力与污浊的空气瞬间包裹而来。他们压低身形，借助地面上起伏的晶簇、扭曲的金属残骸和沟壑作为掩体，按照瑶光感应的方向，朝着东北方快速而隐蔽地移动。
两公里的路程，在平时或许不算什么，但在此地，却如同穿越布满陷阱和猛兽的雷区。他们不仅要对抗恶劣的环境，还要时刻警惕可能出现的墟化生物。幸运的是，或许是因为之前那头庞然巨物刚刚经过，震慑了其他低级别的存在，沿途并未遭遇袭击，只看到了一些在远处蠕动的、形态更加怪异、但能量反应较弱的小型墟化生物。
大约半个标准时后，他们接近了瑶光所说的那片“晶簇林立的洼地”。
这里的地势比周围略低，地面上耸立着大量密集的、形态扭曲、颜色暗沉的晶簇，如同一片死寂的石林。而在石林的中心区域，果然存在着一个直径约七八米的、相对“空旷”的圆形区域。以这片区域为中心，周围的污浊能量流，呈现出一种肉眼难以察觉、但感知中异常清晰的、缓慢而有序的“涡旋”状态，仿佛被一个无形的漏斗牵引着，流向中心。
而在那圆形区域的中央，地面上，赫然插着一截断裂的、布满锈蚀和污染痕迹的金属物体。那物体大约一人多高，像是某种装置或武器的残骸，大部分埋在地下，露出的部分依稀能看出星神宫风格的纹路，但早已被暗红色的污秽覆盖。最引人注目的是，在那残骸顶端，镶嵌着一小块拳头大小、颜色与周围污浊环境格格不入的、散发着极其微弱但纯净乳白色光芒的晶石碎片！正是这块碎片，似乎在持续散发着一股微弱却坚定的“净化”与“秩序”波动，强行在周围狂暴的污染能量流中，撑开了这一小片相对“有序”的区域！
“是星神宫的遗物！那块晶石……好像是‘星髓净化核心’的碎片！”瑶光低呼，声音带着激动与悲伤。星髓净化核心，是星神宫高阶圣殿或重要设施中，用于维持环境纯净和能量稳定的核心装置。这块碎片显然已经损毁严重，能量几近枯竭，只能勉强维持这一点点可怜的“秩序场”，且其散发的净化波动，与周围的污染激烈对抗，形成了那个奇特的“涡旋”。
“难怪会有‘共鸣’和‘矛盾感’。”青岚长老了然，“净化核心碎片与你手中的北极星令同源，自然会产生微弱共鸣。但它散发的‘秩序’与‘净化’力量，又与你体内混沌之力、以及周围环境中的‘墟化’污染，产生了强烈的排斥和对立。”
杰克警惕地观察着四周：“这块碎片还能运作，说明其内部可能还残留着一丝能量，或者连接着某个未完全损毁的能源线路。但把它留在这里的星神宫先贤，恐怕早已陨落。周围……似乎没有守卫，也没有明显的陷阱。”
“过去看看？”小扳手跃跃欲试。
“等等。”杰克拦住他，从地上捡起一块较小的晶簇碎片，用力抛向那片“有序涡旋”区域的边缘。
晶簇碎片在空中划过一道弧线，在进入涡旋影响范围的瞬间，轨迹发生了极其轻微的偏转，然后“啪”的一声落在地上，滚了几圈，停在那截残骸附近。没有触发任何攻击或异常反应。
似乎……真的只是残存的净化力场？
四人交换了一下眼神，决定冒险靠近。他们保持警戒队形，缓缓踏入那片能量涡旋区域。
一进入其中，感觉立刻不同。虽然周围的污染能量依然浓重，但那股直接作用于灵魂的侵蚀感和混乱感明显减轻了一些，呼吸也稍微顺畅了一点。仿佛从污浊的泥潭，踏入了一片浑浊但相对平静的水洼。
他们小心翼翼地靠近那截残骸。离得近了，更能看清其破损的严重程度，以及那块星髓净化核心碎片的光芒是多么的微弱，仿佛下一刻就会彻底熄灭。残骸周围的土地上，散落着一些同样锈蚀的金属零件和已经化为灰烬的织物碎片。
就在瑶光伸出手，想要触摸那块净化核心碎片，试图感应更多信息时——
异变突生！
那截看似死寂的残骸，突然毫无征兆地剧烈震动起来！表面暗红色的污秽如同活物般剥落、蠕动！残骸内部，传来一阵低沉、刺耳、仿佛生锈齿轮强行转动的摩擦声！