“逐星号”巡察舰的性能确实远超墨影此前驾驭的任何星舟。暗青色的灵能装甲在流云界外围的恒星光芒下泛着幽冷的微光，舰体上镌刻的防御阵法纹路若隐若现，如同呼吸般有规律地明灭着。这艘巡天卫标准制式的巡察舰，在墨影手中却展现出截然不同的灵性——《星遁》功法赋予她对空间结构的深刻理解，让她能精准预判星际尘埃流的走向，而她对星辰引力的微妙操控，更使舰体在跃迁间隙的转向平滑得不可思议。
半月航程，穿越七个星域，途中遭遇三次小型星际风暴、两次陨石乱流，皆被墨影以近乎艺术的方式轻松化解。若是有旁观者目睹航行轨迹，定会惊叹那仿佛早已计算好每一个转折点的优雅曲线。
天风星域的全息星图在指挥舱主屏上缓缓旋转。墨影伫立屏前，目光沉静。星域结构比她预想的更为复杂——三十七个恒星系以某种引力共振维持着脆弱平衡，那些闪烁的星门节点像是被无形丝线串联的珍珠，而连接它们的虫洞网络则如同老树盘根。没有统一政权，意味着这里的规则由实力书写。岳山提供的卷轴中关于“灵脉异常”的描述，在星图上被标记为十七处渐变的暗红色区域，它们散布在不同势力的控制范围，看似毫无规律，却又隐隐构成某种令人不安的阵列。
“天风门……”墨影低声自语。全息影像聚焦到星域中央那颗蔚蓝色的主星，标注显示着其灵气浓度是流云界的四点七倍。能在此等混乱星域维持霸主地位数百年，那位风无极门主绝非易与之辈。
她关闭星图，换上一身素青道袍，将炼虚期气息收敛至元婴后期——这个修为在天风星域足够自保，又不至于太过惹眼。临出舱前，她指尖在腰间玉佩上轻轻一抚，一层肉眼难辨的空间褶皱笼罩周身。这是《星遁》的另一种应用：视觉偏折。旁人看她，只会记得一个模糊的身影，转身即忘。
流云界的空港喧嚣得令人目眩。
“逐星号”驶入专属泊位时，周围数百艘星舟的航行轨迹出现了微妙的避让。巡天卫的标志在星域边缘依然具有足够的威慑力。墨影注意到，左侧一艘装饰华丽的商船上，几名修士正透过舷窗向这边张望，神色复杂；右下方一艘伤痕累累的猎舰上，满脸刀疤的船长朝“逐星号”啐了一口，却还是老老实实调整了泊位角度。
墨影没有理会这些目光。她独自从舰桥走出，甚至没有开启自动舷梯，只是向前踏出一步，身形便如融化在空气中，下一刻已出现在三十丈外的接引平台上。这一手短距空间挪移引得远处几名同样刚下船的修士侧目，但墨影的身影已然没入人群。
流云坊市的规模确实惊人。主街宽达二十丈，地面铺着能自动吸收灵气的“纳元石”，两侧建筑高低错落，最低的也有三层。叫卖声浪几乎凝成实质：
“赤炎星特产！千年地火莲！炼虚期前辈都用得上！”
“上古秘境出品，残缺阵盘三件套！赌一赌运气啊！”
“最新款传讯玉简，覆盖三个恒星系，附赠三百道加密符印！”
墨影的神识如细密的蛛网悄然铺开。她行走的速度不快，每一步都恰好踏在人群流动的间隙，仿佛游鱼逆流而上，却不沾片水。
各种信息碎片涌入识海：
“……黑骷城那事肯定不简单，我表兄在巡天卫当差，说现场残留的空间波动诡异得很……”
“灵脉衰减又加重了，我们‘青岚宗’的聚灵阵上个月耗能增加了三成，产出却少了……”
“四海商会这次拍卖会压轴的据说是半页‘天机图’残卷，风门主都可能亲至……”
“听说没？黑煞会在找的东西，可能跟三百年前覆灭的‘星罗宗’有关……”
墨影在一家贩卖古籍的摊位前停下脚步，随手拿起一卷《天风星域风物考》。摊主是个胖修士，正唾沫横飞地向另一顾客推销某本“双修秘典”，见墨影气质不俗，忙堆笑道：“道友好眼力！这是流云界最全的风物志，还附赠三百年前的古星图——”
“要了。”墨影丢过一小袋灵石，数量刚好是标价的两倍，“顺便问问，百晓斋怎么走？”
胖修士眼睛一亮，迅速收起灵石，压低声音：“往前走三个路口右转，看到一株枯死的老铁木就是。不过道友，那老瞎子脾气怪，消息真真假假，得自己掂量。”
墨影点头，将古籍收进储物戒，转身时神识已捕捉到至少四道不同源的目光从不同方向投来。一道来自街对面茶楼二层窗口，一道来自身后贩卖法器的摊位，还有两道更隐蔽，混杂在熙攘人群的灵力背景中，若非她神识已达炼虚中期巅峰，几乎难以察觉。
她不动声色，继续前行。
百晓斋比想象中更不起眼。枯死的铁木树干中空，店铺就开在树洞内部，入口仅容一人通过。踏进门槛的瞬间，外界喧嚣骤然隔绝，某种隔音阵法在运转。
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老者的确在擦拭一只花瓶，但墨影一眼就看出，那花瓶是一件伪装成古董的监视法器，瓶身上细密纹路正以特定频率向外界发送灵波。
“客人需要点什么？”老者头也不抬。
墨影报出需求，支付灵石，得到回答。整个过程老者语速平缓，但墨影注意到，当提及“黑煞会寻找的东西”时，老者擦拭花瓶的右手无名指轻微抽搐了一下——这是长期修炼某种阴寒功法留下的隐疾在情绪波动时的自然反应。
她记下“黑风武馆”“四海商会”“血狼帮”这几个名字，正要离开，老者那句关于“四海商会大小姐”的提醒，看似随意，实则点出了她此刻最需要警惕的对象。
“多谢。”墨影颔首，转身时袖中一枚透明晶石悄无声息地嵌入门槛内侧的阴影。这是《星遁》功法凝练的“空间信标”，可维持十二时辰，期间这方圆百丈内的空间异常波动都会被记录。
她刚走出百晓斋不到十步，那四道一直尾随的目光骤然收紧了。
巷战在第三条僻静街道爆发。
四名灰衣人出现的时机和位置都经过精心计算——前后夹击，两侧是高逾五丈、镌刻了加固阵法的石墙，巷子上空隐隐有禁制光芒流转，显然是提前布置的简易困阵。
“这位道友，请留步。”为首的化神初期修士脸型狭长，眼窝深陷，说话时舌尖偶尔会无意识地舔过上齿——这是某种控制类蛊虫宿主常见的习惯性动作。墨影瞬间判断出，此人主修的是配合蛊毒的阴损剑诀。
“四海商会，少东家，林皓月。”那修士报出名号时，下颌微微扬起。另外三人已呈三角站位封死退路，手中剑诀暗掐，巷内温度开始下降，墙面上凝结出细密的白霜。
墨影没有回答。她的神识在电光石火间已完成对四周环境的扫描：困阵强度一般，最多能限制元婴巅峰修士三息；四人的合击阵势暗合四象，但东北角那名元婴后期修士气息略浮，应是刚突破不久，是阵眼薄弱处；巷尾拐角后三十丈，一道急促的呼吸和紊乱的心跳暴露了观战者的位置——修为筑基，气息与眼前这四人同源，应是负责报信的随从。
“那就别怪我们不客气了！”
阴鸷修士厉喝出声的瞬间，四道剑光已暴起！
剑光并非直射，而是在空中交织成网，网上附着的阴寒灵力催生出无数冰晶细刺，更诡异的是，冰晶中隐约有细小黑点在蠕动——那是肉眼难辨的寒髓蛊，一旦沾身便会钻入经脉，冻结灵力运转。
很毒辣的配合。对付寻常元婴修士，这一击足以致命或生擒。