合并实验室的儿童安全区，阳光透过观景窗洒在柔软的防撞垫上，将整个区域染成温暖的金色。这是工作日下午的亲子时光，艾克和多面体在中央控制台讨论技术细节，艾雪和冰柠檬则在旁边的实验台记录数据。
儿童区里，艾阳和艾月并排坐在特制的婴儿座椅上，面前是适合他们月龄的感官玩具：会发光的软积木、能发出柔和音乐的按压板、缓慢旋转的彩色风车。两个八个月大的宝宝已经能够坐得很稳，正专注地探索着眼前的世界。
多星和多辰则扮演着“小哥哥小姐姐”的角色，跪坐在弟妹面前，耐心地展示各种玩具的玩法。
“看，艾阳，这样按，”多星用小手按下音乐板的一个按钮，立刻响起清脆的铃铛声，“好听吗？”
艾阳睁着圆溜溜的大眼睛，盯着音乐板看了一会儿，然后伸出胖乎乎的小手，学着多星的样子按下去。当音乐响起时，他兴奋地挥舞另一只手里抓着的团团玩偶。
“艾月喜欢这个，”多辰拿起一个缓慢旋转的星系投影仪，放在艾月面前，“看，星星在转。”
艾月比哥哥安静些，但同样专注。她伸出小手，试图抓住旋转的光点，但每次都扑空，于是发出困惑的“咿呀”声。
就在这时，实验室的门禁系统发出柔和的提示音，表示有访客进入。艾克抬头看了一眼监控屏，微微皱眉——来访者是两个陌生的年轻研究员，一男一女。
门滑开后，两人走进来。女人大约二十七八岁，长发精心打理，妆容精致，穿着明显修改过的研究员制服，裙摆比规定短了三公分。男人年龄相仿，外表英俊，但眼神有些飘忽，不时整理着本已很平整的衣领。
“艾克首席，多面体首席，打扰了。”女人露出练习过的甜美微笑，“我是生物识别部新来的研究员，苏菲。这位是我的同事，马克，来自材料分析部。”
艾克礼貌但疏离地点头：“有什么事吗？”
苏菲的目光迅速扫过整个实验室，在艾雪身上停留了一瞬，然后重新聚焦在艾克身上：“我们是来送这个月部门报告的，顺便...想请教一些专业问题。”
实际上，他们的部门报告完全可以通过内部系统提交，根本没有必要亲自跑来。但两人显然另有目的。
马克则看向艾雪，眼睛明显亮了一下：“艾雪助手，久仰大名。我读过您关于植物能源转化的论文，真是令人惊叹。”
艾雪抬头，平静回应：“谢谢。报告放在那边桌子上就好。”
但苏菲和马克并没有离开的意思。他们的目光同时转向儿童区，仿佛刚刚发现那里有孩子。
“哎呀，这就是艾克首席的孩子吗？”苏菲夸张地捂住嘴，“太可爱了！我可以看看他们吗？”
不等回答，她已经走向儿童区。马克紧随其后。
多星和多辰抬起头，好奇地看着两个陌生人。育儿机器人阳宝和月宝立即提高警戒级别，但保持在待机状态。
“你们好呀，小宝贝们，”苏菲蹲下身，用刻意甜腻的声音说，“阿姨给你们带了礼物哦。”
她从手提包里拿出两个包装精美的礼盒——一个蓝色，一个粉色。蓝色盒子里是一个昂贵的智能玩具熊，粉色盒子里是镶着假钻石的公主娃娃。
马克也拿出自己的礼物：“我准备的是教育玩具，适合开发婴儿智力。”
他的礼物是两套所谓的“超早期智力开发”卡片和一套闪光的电子玩具。
艾克和艾雪交换了一个眼神，都从对方眼中看到了不悦。他们从不鼓励陌生人给孩子们送礼物，更不喜欢这种明显带有讨好性质的馈赠。
但苏菲和马克已经开始拆礼物了。苏菲拿出智能玩具熊，按下开关，玩具熊立刻开始跳舞唱歌，声音响亮刺耳。
艾阳被突然的大声吓了一跳，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。但他没有哭，而是举起手里的团团玩偶，用力朝玩具熊扔去——准头惊人，团团正好砸在玩具熊的开关上，歌声戛然而止。
现场安静了一秒。
“哈哈，艾阳不喜欢这个玩具呢，”苏菲尴尬地笑着，转向艾月，“那妹妹试试这个漂亮的公主娃娃？”
她将镶着假钻石的娃娃递到艾月面前。艾月盯着娃娃看了一会儿，然后伸出小手，但不是去接娃娃，而是抓住了娃娃裙子上的假钻石，用力一拽——钻石掉了下来。
“哎呀，这个质量...”马克试图打圆场，“孩子力气真大。”
艾月把假钻石放进嘴里尝了尝，发现不好吃，又吐了出来，然后抓起自己的圆圆玩偶，抱在怀里，明确表示了拒绝。
苏菲的脸色有些难看，但她很快调整表情：“看来孩子们有自己的喜好呢。艾克首席，您的孩子们真有性格，像您。”
这句话的暗示太明显了。艾雪轻轻放下手中的数据板，但没有立即介入——她想看看孩子们自己会如何反应。
这时，多星和多辰说话了。两岁八个月的孩子，语言能力已经相当不错，而且正处于“童言无忌”的阶段。
喜欢星辰羁绊之艾克与艾雪的时光长卷请大家收藏：星辰羁绊之艾克与艾雪的时光长卷更新速度全网最快。
多星歪着头看苏菲：“阿姨，你的裙子好短哦。我妈妈说，在实验室要穿合适的衣服。”
苏菲的表情僵住了。
多辰则更直接地看向马克带来的“教育玩具”：“这些卡片我弟弟妹妹看不懂。他们才八个月，只能看黑白对比图和简单的形状。”
马克试图解释：“这是最新的早期教育理论...”
“可是艾雪阿姨说，婴儿应该先发展感官，不是硬塞知识，”多辰一本正经，“艾阳喜欢摸不同材质的东西，艾月喜欢听柔和的声音。你这个玩具太亮了，对眼睛不好。”
这番话从一个不到三岁的孩子口中说出，效果格外震撼。苏菲和马克一时语塞。
艾克终于开口：“孩子们说得对。感谢你们的心意，但请把礼物带回去。我们不接受这样的馈赠。”
苏菲不甘心：“艾克首席，这只是我们的一点心意...其实，我最近在研究一个项目，特别需要您的指导。如果您能抽出一点时间...”
“所有项目指导都需要通过正式渠道申请，”艾克打断她，“我的助手艾雪负责初步评估。”
苏菲看向艾雪，眼神中闪过一丝不易察觉的嫉妒：“艾雪助手一定很忙吧？要照顾孩子，还要工作...如果需要，我可以帮忙分担一些。”
这句话的潜台词太明显了。连多星都听出了问题。
“阿姨为什么要帮艾雪阿姨工作？”多星天真地问，“艾雪阿姨工作做得很好啊。爸爸说，她是世界上最聪明的助手。”
多辰补充：“而且艾雪阿姨是艾克叔叔的妻子，他们一起工作。外人为什么要插手？”
童言无忌，却直击要害。苏菲的脸红了。
马克试图转移话题，转向艾雪：“艾雪助手，其实我一直很敬佩您。您不仅科研能力强，还这么年轻美丽...如果您有时间，我想请您喝杯咖啡，讨论一下植物能源的...”
“我丈夫和我共享所有研究资料，”艾雪平静地说，“如果你想讨论专业问题，可以通过邮件提出，我们会一起回复。”
“我不是那个意思...”马克急忙解释。
多星又开口了，这次是对马克说：“叔叔，你为什么要单独请艾雪阿姨喝咖啡？她有艾克叔叔陪着啊。我爸爸妈妈都是一起吃饭的。”
多辰点头：“对呀，夫妻就应该在一起。你想分开他们吗？”
实验室里一片安静。连正在工作的多面体和冰柠檬都忍不住停下手中的工作，忍着笑看向这边。
苏菲和马克尴尬得无地自容。他们精心策划的“偶遇”和“礼物攻势”，在两个婴儿和两个幼儿面前彻底失败。
更尴尬的是，艾阳和艾月这时开始“发言”了。虽然他们还不会说话，但能发出各种声音表达情绪。
艾阳看着苏菲，突然发出“噗噗”的声音，还配合着挥手动作——这是他表示“不喜欢”的方式。
艾月则更直接，看到马克靠近，把小脸埋进圆圆玩偶里，发出不高兴的哼哼声。
育儿机器人阳宝适时发声：“检测到婴幼儿不适情绪，建议保持安全距离。”