（而这一切宏伟构想的实现，自然需要“志同道合”、且拥有足够魄力和影响力的伙伴。照美冥，无疑是一个值得争取、并且可以深度合作的对象。所以，我对她所说的“共事”……并非虚与委蛇的客套，而是埋下的一颗指向未来的种子。）
他没有将这个惊世骇俗、足以引发忍界地震的终极构想在此刻说出口，只是将那抹意味深长、引人无限遐想的笑容在唇边维持了片刻，便神态自若地重新端起了面前的酒杯。而对面微醺的照美冥，则被他那句充满无限可能与暗示的“或许以后有机会共事”所深深吸引，醉意朦胧的美眸中，除了原有的惋惜，也不禁泛起了一丝对未知未来的好奇、遐想与隐隐的期待。
晚宴在一种微妙的、对未来的共同遐想中接近尾声。杯中的清酒已凉，窗外的海平面与深沉的夜幕融为一体，只余下远方灯塔规律的闪光。
佐助放下筷子，思绪从宏大的忍界蓝图悄然收束，落回到一个更为具体、甚至有些私人化的关切上。他想起了那片注定不会平静的湖泊，以及那两个在既定命运中挣扎的、与大蛇丸有着千丝万缕联系的身影——红莲与幽鬼丸。那份源于“预知”的、对于悲剧结局的隐忧，让他无法完全置身事外。
他抬起眼，看向面颊微红、醉意慵懒的照美冥，语气平静地提出了接下来的行程：
“水影大人，感谢您今晚的盛情款待。关于三尾所在的湖泊岛屿，我打算亲自前去探查一番。”
照美冥闻言，醉意似乎清醒了几分。她坐直了身体，妩媚的脸上浮现出关切与责任之色：
“佐助君要亲自去？那片海域现在情况不明，晓组织的成员很可能已经抵达，太过危险了。” 她略一沉吟，便展现出作为盟友的担当，“这样吧，我立刻安排一队雾隐的精英忍者随行，由青或者长十郎带队，他们熟悉周边水文环境，也能在必要时提供支援。”
派人同行，既是出于对佐助安全的考虑，也包含着雾隐希望对事态保持一定程度掌控和了解的意图。
然而，佐助几乎没有任何犹豫，便干脆地摇了摇头。他谢绝的姿态很明确，但语气依旧保持着礼貌：
“您的好意我心领了。不过，这次探查，我独自行动更为方便。”
他给出了无懈可击的理由，目光中透着绝对的自信：
“我的行动速度更快，也更便于隐匿行踪。人多反而容易打草惊蛇，引起晓组织的警觉。若是真的发生冲突，我独自一人，无论是战是走，都更为灵活，没有牵绊。”
他顿了顿，看向照美冥，眼神沉稳，“请放心，我自有分寸。此去主要以侦查为主，不会贸然与晓组织正面冲突。雾隐目前需要保存实力，不必为此事额外承担风险。”
（带上雾隐的人，反而束手束脚。很多关于红莲和幽鬼丸的事情，也不方便在他们面前处理。更何况，真要动起手来，究竟是谁保护谁，还说不定呢。）
这番合情合理的解释，以及佐助话语中流露出的强大自信，让照美冥将劝说的话咽了回去。她凝视着佐助那双仿佛能洞悉一切的黑眸，明白这个少年的决定绝非一时冲动，而是经过深思熟虑的。他的实力，也的确有资格进行这样的单人侦查。
“……我明白了。” 照美冥轻叹一声，不再坚持，只是郑重地叮嘱道，“那么，请务必小心。雾隐会保持对那片海域的远程监控，如果发现任何异常，或者你需要支援，随时可以联系我们。”
“多谢。” 佐助微微颔首，算是接受了这份善意。