王秀英重新端起碗，语气平淡得让老胡心里发慌：
“牺牲了嘛，也没得办法。打仗哪有不死人的？他是军人，该他的。就是……”
她顿了顿，看了一眼女儿，声音低了点：
“就是苦了幺妹儿，没得老汉疼了。”
她说这话时，没有哭，没有歇斯底里，甚至脸上还残留着一丝刚才待客时的、模式化的笑容。
那种过于“通情达理”、过于“平静”的态度，像一层厚厚的壳，把所有的悲痛和绝望死死封在里面。
老胡见过太多牺牲战友的家属，有的当场昏厥，有的哭到撕心裂肺，有的从此沉默得像一块石头。
像王秀英这样的，他还是第一次见，可能这就是源自于这块土地骨子里的乐观吧。
但老胡的心里反而更堵得慌，更不是滋味。
那平静
他不敢细想。
“弟妹，往后有啥难处，尽管开口。”
老胡放下筷子，看着王秀英，认真地说，
“川子不在了，我们这些战友，就是你的兄弟，幺妹儿的叔叔。
蔚蓝的抚恤金，还有烈士家属的优待政策，都发下来了吧？够用不？家里有啥缺的，别不好意思说。”
王秀英夹菜的手几不可察地又顿了一下。
她很快笑起来，那笑容却有点浮，没落到眼底：
“发啦发啦！胡大哥你们放心，蔚蓝那么大个单位，还能欠我们这点钱？够用够用！真的够用！”
但老胡注意到，她说“够用”的时候，眼神飘忽了一下，没敢直视他的眼睛。
而且，她的手指在围裙下摆上，无意识地用力捏紧了，指节都有些发白。
旁边一直沉默吃饭的小女孩，这时忽然小声嘟囔了一句，声音像蚊子哼：
“妈妈，王老师说……下学期的学费……”
“吃你的饭！大人说话娃儿莫插嘴！”
王秀英立刻打断了女儿，声音有点急，甚至带着点严厉。
她随即意识到自己的失态，连忙又对老胡挤出笑容，
“娃儿不懂事，瞎说。够用，胡大哥，真的够用。”
老胡和阿九对视了一眼。阿九几不可察地摇了摇头，眼神锐利。
老胡心里那点不祥的预感，越来越浓。
他没再追问，只是点点头：
“够用就好，够用就好。”
饭后，王秀英死活不让老胡他们去住旅馆。
“家里虽然小，挤一挤还是能住！去旅馆花那个冤枉钱干啥子？川娃子知道了要骂我不会待客！”
她不由分说，把家里唯一的一间小客房收拾出来，硬是让老胡和阿九住下。
客房很小，只有一张单人床和一张折叠行军床，但收拾得很干净。
老胡推辞不过，只好答应。
晚上，躺在咯吱作响的行军床上，老胡久久无法入睡。
窗外隐约传来江水流动的呜咽声，还有远处夜市模糊的喧闹。
巴城的夜，是那么的潮湿而沉重。
他起身，摸出烟盒，想去狭小的阳台抽一支。
拉开房门，却看到阿九已经站在那里了。
少年单薄的身影靠在锈迹斑斑的栏杆上，静静地看着楼下被雨雾笼罩的、昏暗的街灯。
“老胡。”
阿九没回头，低声叫了一句。
“嗯？”
老胡点燃烟，深吸一口，烟草的味道暂时驱散了胸口的烦闷。
“嫂子在撒谎。”
阿九的声音很平静，在寂静的夜里格外清晰。
......