时间一点点流逝，夕阳西下，金色的余晖染红了半边天空，晚霞绚烂多彩，十分好看。熙和堂的客人渐渐变少，伙计们开始收拾店铺，准备关门歇业。傍晚时分，倪红衣终于忙完了护理小院的事情，乘着马车赶到了熙和堂，她穿着一身明艳的桃红色襦裙，裙摆绣着精致的蔷薇花纹，乌黑的长发挽成一个精致的发髻，插着几根小巧的银簪，眉眼间带着几分爽朗的英气，又透着几分干练。
“沐熙，我来了，护理小院扩建的事情总算忙得差不多了，就等着后续收尾了。”倪红衣一走进后院，就看到沐熙正坐在院子里的石凳上发呆，笑着走上前，语气轻快地说道。
沐熙听到声音，回过神来，抬头看向倪红衣，眼中闪过一丝笑意，起身道：“辛苦你了，这几日真是多亏了你，帮我打理护理小院的事情。”
“跟我还这么客气干什么，咱们可是好姐妹，你的事情就是我的事情。”倪红衣笑着摆了摆手，随后在沐熙对面的石凳上坐下，好奇地问道：“你找我过来，是不是有什么事情？看你神色不对劲，好像有什么心事。”她跟沐熙相识多年，十分了解沐熙的性格，若是没有重要的事情，不会特意在这个时候叫她过来。
沐熙点了点头，眉宇间褪去了平日的温和，添了几分凝重，没有半分隐瞒的意思，神色认真地说道：“确实有一件重要的事情需要你帮忙，跟我来后院的厢房吧，我们慢慢说。”
倪红衣心中一动，见沐熙这般神情，便知此事非同小可，没有多问，只是爽快地应了一声：“好。”随后便跟着沐熙朝着后院深处的厢房走去。这处厢房平日里少有人来，近日特意收拾出来，供凤天朗和他带来的护卫们歇息，位置僻静，正适合商议隐秘之事。
两人穿过栽满翠竹的小径，竹叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的轻响，遮掩了脚步声。走到厢房门口，沐熙轻轻敲了敲门，里面立刻传来沉稳的回应：“进来。”
推开门，一股淡淡的墨香扑面而来。凤天朗正坐在靠窗的桌案前，手里拿着一卷绢帛，上面密密麻麻绘制着西疆的地形与势力分布，标注得极为细致。他身着一身素色锦袍，褪去了往日的张扬，多了几分内敛沉稳，见沐熙和倪红衣进来，连忙放下手中的绢帛，起身示意，目光在倪红衣身上短暂停留，便礼貌地移开，没有过多探问。
沐熙对着凤天朗微微点头，算是打过招呼，随后转过身，面对着倪红衣，斟酌着开口：“红衣，我这位朋友遇到了一些麻烦，人身安全受到了致命威胁，如今只能暂时改头换面，躲避一些人的追查。我知道你在无影楼待了那么多年，当年作为楼里最顶尖的杀手，易容术可是一绝，不仅能改容貌，更能仿神态，所以今日特意请你前来，想请你帮忙为他们做一套易容的东西，彻底改变他们的样貌神态，让他们能够安全地离开春城。”
沐熙刻意隐去了凤天朗的真实身份，也绝口未提西疆之行的真正目的。一来是此事牵连甚广，涉及皇权争斗与边境安危，知晓的人越多，风险便越大，她不愿让倪红衣卷入这趟浑水，平白惹来杀身之祸；二来也是因为此事关乎重大，每一个环节都容不得半点差池，知晓的人越少，便越安全，只能暂时向这位挚友隐瞒。
倪红衣何等聪慧，沐熙话音刚落，她便敏锐地察觉到了不对劲。沐熙向来沉稳内敛，若非到了万不得已的地步，绝不会轻易开口求人，更何况是涉及易容避祸这般凶险的事情。而且沐熙刻意不提这位朋友的身份，也不说明追查之人是谁，这背后定然藏着极大的秘密，事情的严重程度，恐怕远超她的想象。
但她与沐熙早已是过命的交情，深知沐熙的为人，既然沐熙不愿多说，自然有她的考量，她不必也不该过多追问。倪红衣没有丝毫犹豫，神色愈发认真，看向沐熙问道：“需要我怎么做？只是制作易容的面具和配套的妆容就可以，还是需要我跟你们一起去，路上也好有个照应？”
她太了解沐熙的性子了，向来报喜不报忧，凡事都自己扛着，如今既然开口求助，就说明事情已经到了极为关键的地步，稍有不慎便可能万劫不复。她若是能随行，或许还能帮上一些忙，哪怕只是处理些杂事，或是在危急时刻挡上一挡，也能让沐熙少些负担。
沐熙闻言，心中顿时涌上一股暖流，眼眶微微发热。她就知道，无论何时，倪红衣都会站在她这边。但此次西疆之行太过凶险，前路布满荆棘，不仅有追兵堵截，还有西疆各方势力的明枪暗箭，她自己都无法保证能全身而退，怎忍心让倪红衣也身陷险境。
而且熙和堂是她一手创办的心血，护理小院更是她寄托了希望的地方，如今小院正在扩建，正是用人之际，离不开倪红衣的打理。家里的沐颜、沐风他们年纪还小，虽然懂事，但终究还是孩子，遇到事情难免会慌乱，有倪红衣在，才能让她真正放心。
沐熙强压下心中的感动，对着倪红衣露出一抹感激的笑容，温声道：“不用麻烦你跟我们一起去，路上的事情我们能应付得来。你只要帮我们制作好易容的东西就可以了，熙和堂和护理小院还有很多事情需要你打理，而且家里的沐颜他们几个孩子，我也想托付给你多照看一下。有你在，我才能毫无后顾之忧地出门。”
倪红衣闻言，略一思索便明白了沐熙的顾虑。她知道沐熙既然已经决定，便不会轻易改变，当下也不再坚持，爽快地应道：“好，没问题！熙和堂和护理小院的事情你尽管放心，我会好好打理，保证你回来的时候，店铺生意兴隆，小院扩建顺利。沐颜他们几个孩子我也会多照看，每天都会去看看他们，督促他们读书写字，照顾他们的饮食起居，绝不会让你担心半分。易容的事情就更不用你操心了，交给我，保证不会出任何差错，定让他们改头换面，就算是熟人站在面前，也绝对认不出来。”
话音刚落，倪红衣便径直走到凤天朗面前，神色专注而认真地说道：“麻烦你跟你的护卫们都过来一下，我需要仔细量一下你们脸部的尺寸，还有各个部位的轮廓、骨骼走向，甚至是皮肤的纹理和毛孔粗细，这些细节都不能放过，只有这样，制作出来的易容面具才能更加贴合，佩戴起来舒适透气，表情也能自然灵动，不会轻易被人察觉破绽。”
凤天朗连忙点头，对着身后站着的四名护卫示意了一下。那四名护卫皆是身形高大、面容刚毅之人，一看便是久经沙场、身手不凡之辈，听到凤天朗的示意，他们立刻整齐划一地走上前来，恭敬地站在倪红衣面前，身姿挺拔，一动不动，眼神坚定，做好了完全配合的准备。
倪红衣从随身携带的黑色锦缎包袱里拿出工具，先是取出一把小巧玲珑的软尺，这软尺并非普通的棉布软尺，而是用极细的竹丝编织而成，外面裹着一层薄薄的丝绸，柔韧性极佳，测量起来精准无比。随后她又拿出一支削得极为尖锐的炭笔和一叠裁剪整齐的宣纸，还有一个小小的罗盘状的工具，用来测量面部的弧度。
准备就绪后，倪红衣便开始了测量。她先是走到凤天朗面前，示意他放松面部肌肉，随后拿着软尺，小心翼翼地贴在他的额头上，从左鬓角量到右鬓角，口中轻声报出尺寸：“额宽四寸二分。”同时手中的炭笔飞快地在宣纸上记录下来。
接着，她又测量了凤天朗的眉长、眼距、鼻梁高度与宽度、鼻翼厚度、嘴唇厚度与宽度、下颌线的弧度，甚至连颧骨的凸起高度、太阳穴的凹陷程度都没有放过。她的动作极为娴熟，手指灵活而稳定，每一个测量动作都精准到位，没有丝毫偏差。测量脸颊轮廓时，她更是将软尺紧紧贴合在凤天朗的脸颊上，从下颌线一直绕到耳后，仔细感受着骨骼的走向与肌肉的分布，生怕错过了任何一个细节。