襄城以北三十里，岳家军前哨营寨。
夜色如墨，寒风掠过光秃的枝桠，发出呜呜的声响。
寨墙上的火把在风中明灭不定，映照着哨兵警惕的身影。
距离寨墙约半里外的一片枯木林中。
几道人影如同融入了夜色，悄无声息地蛰伏着。
为首者正是石墩。
他伏在一处土坡后，目光如鹰隼般盯着远处的营寨灯火。
身旁跟着三名同样精于潜行的北望军好手。
“头儿，按之前约定的暗号和方位，接应点应该就在这附近。”
一名手下压低声音道。
石墩微微点头。
此番南下，并非盲目前来。
早在决定大规模援助岳飞、石墩首次携密信与岳云接触时。
双方就已约定了一套紧急情况下的联络方式与大致接应地点。
这地点位于岳家军防区边缘，相对隐蔽，由岳飞绝对信任的少数亲军把守。
他取出一支特制的短哨，含在口中，运起细微内力。
吹出一段似鸟非鸟、似虫非虫的断续音节。
声音极低，却极具穿透力，在夜风中传向营寨方向。
哨音落下，林中重归寂静，只有风声。
约莫过了一盏茶功夫，对面寨墙阴影处，忽然有火把极其短暂地明灭了三下。
暗号对上了！
石墩精神一振，示意手下留在原地警戒。
自己则如同狸猫般悄无声息地滑下土坡，向寨墙方向摸去。
他并未直冲寨门，而是绕向侧面一处看似普通的栅栏。
那里，已有两名披着深色斗篷、未着明显甲胄的汉子等候。
双方在黑暗中迅速接近，彼此都保持着警惕。
石墩亮出那枚刻有北望暗记的青玉环。
对方其中一人也出示了一块半边虎符状的铁牌—
—正是岳家军中少数高级将领才有的信物。
“石将军？”
那人低声问道，声音有些熟悉。
石墩借着微弱星光细看，认出对方正是岳云身边的一名亲信校尉。
姓韩，上次密会时曾见过。
“韩校尉，是我。” 石墩低声应道。
“随我来，元帅在等。”
韩校尉不多言，立刻转身引路。
另一人则留下，向石墩来处打了几个手势，示意潜伏的林中人稍安勿躁。
石墩跟着韩校尉，并未走营门。
而是从一处隐蔽的侧门潜入，在营帐的阴影中快速穿行。
岳家军营盘布置严谨，即便在夜间，巡哨也络绎不绝。
但韩校尉显然对路线和口令极为熟悉，一路无阻。
不多时，两人来到中军大帐附近一处不起眼的小帐前。
帐外看似无人，但石墩能感觉到至少四道目光从不同角度隐晦地扫过自己。
韩校尉在帐外停下，低声道。
“石将军请进，元帅已在帐内。末将在外守候。”
石墩点头，整了整因夜行而略显凌乱的衣襟，深吸一口气，掀开帐帘走了进去。
帐内点着两盏油灯，光线不算明亮。
岳飞正背对着帐门，站在一张悬挂的江淮地图前，似在沉思。
他未着甲胄，只一身简单的青色棉袍，身形挺拔如松。
听到脚步声，岳飞转过身来。
他的面容比上次石墩见他时清减了些，眼下有淡淡的阴影。
但那双眼睛依旧明亮锐利，仿佛能洞彻人心。
“石将军，深夜冒险前来，辛苦了。”
岳飞拱手，语气平和，却带着一种无形的压力。
他没有寒暄，显然知道石墩此来必有极其紧要之事。
石墩也郑重还礼。
“岳元帅，叨扰了。实是因我家君上近日感知到一桩关乎元帅安危的重大隐忧，不敢耽搁，特命石某星夜前来示警。”
“哦？”
岳飞目光微凝，伸手示意石墩坐下。
“陈先生有何见教？可是北地金虏又有异动？或是朝廷……”
他话未说完，但提及“朝廷”二字时，语气微不可察地低沉了一瞬。
石墩没有立刻坐下，而是从贴身内衣中取出一封以火漆密密封好的信函，双手奉上。