陈默盯着幻象，声音很稳：“这不是我。”
“可它知道你忘了的事。”幻象合上笔记本，“你也怕黑，小时候会把灯开着睡觉。”
“我知道。”陈默说，“所以我现在不用灯。”
他按下同步键，强制刷新防火墙协议。新版本加入双轨验证机制：所有进入系统的指令必须同时通过仪器检测和胎记感应确认。
第三次测试开始。
干扰波再次袭来，这次伪装成林小棠的声音，说她妹妹其实还活着，只要她愿意接受黑暗意识就能见到。她咬住嘴唇，胎记发烫，但没有松手。
苏明远也听见了自己的孩子在哭，背景音里是他妻子车祸当晚的报警电话录音。他闭上眼，手指抵住太阳穴，强迫自己回到现实。
秦月的意识流出现短暂波动。光雾微微震颤，女人的轮廓晃了一下。她开口，声音断续：“别……让它进来看。”
陈默立即调高屏蔽强度。系统发出警告：“防火墙压力已达临界值，持续升级将引发未知响应”
“我们没得选。”他说。
第四次刷新启动。
黑暗物质没有再模仿声音。这一次，它在虚拟空间里重组，形成一片静止的画面：陈默站在一面镜子前，伸手触碰镜面，而镜中的他缓缓摇头。
没有声音，也没有动作，但所有人都感到一股压迫感。
林小棠突然说：“它不再试图说服我们了。它在等我们自己怀疑。”
陈默看着屏幕，手指在键盘上敲下最后一行指令。系统最终标记出当前状态：“同化风险等级：可控但持续上升”
控制室陷入短暂安静。警报转入循环低鸣，设备仍在运转。秦月的光雾稳定下来，女人的身影渐渐模糊，只剩下那把青铜匕首悬浮在空中，刀柄上的字迹微弱闪烁。
“以爱为锁，护尔所守。”
林小棠靠墙坐下，右手重新包扎。她抬头看向陈默：“接下来怎么办？”
他拿起录音机，按下播放键。里面只有沙沙的底噪，什么都没留下。
“我们守住这条线。”他说，“只要还能分清真假，就不算输。”
苏明远收起枪，走到主控台前。他盯着秦月右眼的位置，那里有一圈极淡的光痕，像是未干的墨迹。
“它还会再来。”他说。
“会。”陈默说，“但它得先过我们这一关。”
林小棠闭上眼，胎记仍有余热。她感觉到黑暗意识还在外面徘徊，一次比一次更接近真实。
秦月的声音从系统深处传出，比之前更轻：“我还能撑住。”
陈默低头记录最后一条日志。笔尖划过纸面，写下几个字：
“同化非强制，而在选择。我们尚有选择权。”
他放下笔，抬头看向监控屏幕。
画面突然闪动。
一个身影站在通道尽头，穿着深灰色风衣，左眼戴着单片眼镜。
他抬起手，指向陈默。