国防部代表敲了敲桌子：“不能只算经济账。稀土是战略资源，关系到国家安全。我们应该动用《国防生产法》，强制要求国内企业优先采购盟国稀土，同时对华夏主导的联盟实施制裁。”
“制裁？”能源部代表冷笑，“制裁谁？制裁澳大利亚？加拿大？还是马来西亚？这些可都是我们的盟友。更别说欧盟——他们现在最关心的是怎么完成能源转型，怎么降低对俄油气依赖。你让他们为了稀土跟华夏彻底翻脸，他们干吗？”
会议室里吵成一团。弗格森揉了揉太阳穴，想起今早与白宫国家安全顾问的通话。顾问的原话是：“卡勒姆，总统要的是解决方案，不是问题清单。我们必须拿出一个能让盟友跟进、又能遏制华夏影响力的方案。时间不多了。”
时间不多了。
弗格森看向窗外，第一滴雨点打在玻璃上，很快连成雨线。
他想起三年前，也是这样一个雨天，他曾在国会听证会上信誓旦旦地说：“我们有足够的手段确保稀土供应链安全，华夏的影响力可以被有效遏制。”
三年过去了，华夏的影响力不仅没有被遏制，反而从资源控制延伸到技术输出，再到现在的规则制定。
“先生们。”弗格森提高声音，会议室安静下来，“我有一个提议。”
所有人都看向他。
“既然华夏打‘绿色发展’牌，我们也打。”弗格森走回会议桌，“我们联合欧盟、日本、韩国，制定一套‘稀土产品全生命周期环保认证标准’。从矿山开采到最终回收，每一个环节都要符合我们的环保要求。不达标的产品，不能进入我们的市场。”
中村拓也眼睛一亮：“这个好！可以用环保名义，把华夏的稀土挡在门外。”
“不止。”弗格森继续说，“我们要成立‘全球稀土回收倡议’，投入资金研发回收技术。同时，与澳大利亚、加拿大等国签订长期供应协议，承诺以溢价购买他们的稀土——前提是，他们不向华夏主导的联盟提供关键技术支持。”
“资金从哪来？”商务部代表问。
“从‘通胀削减法案’的清洁能源补贴里划拨。”弗格森早有盘算，“反正都要补贴新能源产业，不如定向补贴那些使用‘认证稀土’的企业。这是一石二鸟——既扶持国内产业，又打击华夏。”
方案提出后，会议室里开始讨论细节。但弗格森心里清楚，这个方案漏洞百出：欧盟未必愿意完全跟随美国的标准；溢价采购意味着财政压力；回收技术不是短期能突破的；而最重要的——资源国凭什么拒绝华夏更好的条件？
但他别无选择。
在战略博弈中，有时候明知道是次优方案，也不得不推进。
因为停滞，就是失败。
当晚七时，暴雨如注。
弗格森坐在办公室里，看着电脑屏幕上华夏外交部刚刚发布的声明：“中方欢迎各方就稀土产业可持续发展提出建设性意见，愿在平等互利基础上与各国开展合作……”
措辞温和，但底气十足。
他关掉页面，打开加密邮箱，给“战略与国际分析中心”的戴维·米勒写了封简短邮件：
“计划受阻，需新思路。华夏正从资源控制转向规则制定。我们是否该调整‘断流’重点？”
半小时后收到回复：
“已关注。新思路在准备中。稀土战线可暂持守势，集中资源于氢能、聚变、量子等未来赛道。另，五月十五日会议记录已发，请查收。”
弗格森点开附件，是一份加密的会议纪要。他快速浏览，目光停留在最后一段：
“……在资源领域，华夏的优势已难逆转。与其正面争夺，不如在其主导的新体系中寻找裂痕。每个联盟都有内部矛盾，每个规则都有执行漏洞。我们的任务是：放大矛盾，利用漏洞，让新体系的运行成本高于预期，直至其自我削弱。”
窗外雷声隆隆。
弗格森关掉文件，靠在椅背上，长长叹了口气。
他忽然想起祖父说过的一句话：“当你发现对手在建造一座更坚固的房子时，最好的办法不是去拆他的房子，是让他的房子建得慢一些，或者……让住进去的人觉得不舒服。”
也许，是该换种思路了。
与此同时，地球另一端，吉隆坡。
马来西亚国际贸易与工业部的会议室里灯火通明。部长特别顾问莫妮卡·陈正在主持一场闭门会议，参会的有澳大利亚、加拿大、印尼、越南、缅甸的代表，以及华夏驻马使馆的经济参赞。
会议桌上摊着厚厚一摞文件，标题是：《国际稀土可持续发展联盟章程（草案）》。
“各位，”莫妮卡·陈四十出头，短发干练，说话带点南洋口音，“经过三天的密集磋商，草案的核心条款已经基本成形。我现在汇总一下各方的主要共识。”
她调出投影：
第一条：宗旨——促进稀土产业可持续发展，平衡资源保护与利用，推动绿色技术创新，保障全球供应链稳定。
第二条：成员资格——向所有稀土资源国、生产国、消费国开放，自愿加入。
第三条：决策机制——设立理事会，每国一票；重大事项需三分之二多数通过。
第四条：技术共享平台——建立专利池，成员可以优惠条件获取绿色采矿、高效提纯、循环回收技术。
第五条：价格协调机制——设立专家委员会，每季度发布供需预测和指导价格区间。
第六条：可持续发展基金——从贸易额中提取0.5%作为基金，用于环保改造、社区发展、技术研发。
澳大利亚代表举手：“莫妮卡，关于第六条，0.5%的提取比例是否太高？莱纳斯那边可能……”
“这是妥协后的结果。”华夏经济参赞接话，“最初草案是1%，考虑到企业的承受能力才降到0.5%。而且基金的使用会透明公开，所有成员都有权监督。”
加拿大代表点头：“我同意。如果基金能真正用于解决环境问题，对企业长远发展是有利的。艾芬豪在魁北克遇到的麻烦，如果有这样的基金支持，会好办很多。”
缅甸代表有些犹豫：“我们……国内的情况比较特殊。军政府那边……”
“联盟是经济合作机制，不涉及政治。”莫妮卡·陈明确道，“缅甸可以以‘观察员’身份先加入，等技术援助和资金到位、看到实效后，再考虑转正。”
会议又进行了两小时。晚上十点，草案最终版获得原则性通过。各国代表约定，一个月后在吉隆坡正式签署成立文件。
散会后，莫妮卡·陈和经济参赞并肩走向停车场。
“参赞，说实话，我没想到会这么顺利。”莫妮卡说，“三个月前，这些人还在互相猜忌、各自为战。”
“因为华夏给出了他们无法拒绝的方案。”参赞微笑，“不是施舍，是合作；不是控制，是共享。这个世界，终究是得道多助。”
坐进车里，莫妮卡·陈看着窗外吉隆坡塔的璀璨灯光，忽然想起父亲——一位老矿工——常说的话：
“矿石埋在地下，不会自己变成财富。需要有人把它挖出来，有人把它炼成材，有人把它做成有用的东西。每个人做好自己的那部分，大家都有饭吃。”
国际政治，或许也是如此。
深夜十一点，通泰大厦。
林峰收到吉隆坡传来的加密简报。他看完后，只回复了两个字：
“收到。”
然后继续审阅文件。桌上是明天要讨论的“国家氢能产业化推进领导小组”组建方案，旁边是芯片14n量产仪式的最终流程，还有魏家捐赠基金的管理章程草案。
杨学民敲门进来，放下一份夜宵：“林主任，您该休息了。”
“马上。”林峰头也不抬，“学民，明天上午的安排是什么？”
“八点，氢能领导小组筹备会；十点，与发改委价格司讨论稀土指导价机制；下午两点，芯片量产仪式彩排；四点，会见欧盟能源总司代表团；晚上七点，魏家捐赠协议签字仪式。”
林峰点点头，目光落在日历上。五月二十日，一个普通的工作日。
但就是在这样一个又一个普通日子里，这个国家在向前走。
一步，一步。
坚实而沉稳。
他关掉电脑，走到窗前。京城的夜晚宁静而璀璨，远处故宫的轮廓在灯光中依稀可见。
六百年前，郑和的船队从这里出发，驶向未知的海洋。
六百年后，另一支船队正在启航——不是战舰，是载着技术、标准、合作方案的文明之舟。
目的地，是人类的共同未来。
林峰轻声自语：
“棋盘很大。”
“落子，要稳。”
窗外，最后一盏办公室的灯熄灭了。
但星星还亮着。
明天，太阳照常升起。
本章完。