旁边那位中年男子眯起眼。
“正是。”
“你亲自动手，还是我来？”中年人问。
“四叔，咱们进这试炼空间，首要任务是猎妖护界。
我和高志胜这点私怨，比起人族存亡，轻如鸿毛。”
叶非凡声音清越，字字落地有声。
“好！好得很！”
四叔朗声大笑，拍腿赞道：“能分清主次，放下私仇——不愧是我叶家麒麟子！”
“承蒙四叔抬爱！”
叶非凡朗声一笑。
被长辈当面肯定，他心头一热，眉梢都染上了几分跃动的光。
高志胜目光扫过叶非凡与他四叔，原本已悄然绷紧杀意——两人皆留不得。
可叶非凡这几句不卑不亢的话，倒让他指尖微顿，多看了两眼。
“高志胜，念在同为人类职业者的份上，猎妖时多长点心眼。
妖族是眼下最强横的族群，脑子不比咱们差，诡诈更胜三分。
你好自为之。
至于你我之间那点旧账……暂且搁着。”
话音落地，叶非凡转身便走，四叔紧随其后，身影很快没入荒原深处，直奔妖踪而去。
高志胜静立原地，未发一言，只目送他们背影远去，直至消融于风沙。
守护人类！
他低喃一句，声音轻得像沙粒擦过铁甲。
胯下照夜白狮子昂领导嘶，四蹄踏开尘烟，再度纵身驰向未知密林。
同一时刻，域外试炼空间里，黄金阶与史诗阶的职业者如鹰隼般散开，四处搜寻妖族踪迹。
杀妖换积分，是硬道理；
寻妖崽，则是搏命豪赌——
若真撞上一只活生生的幼崽，尤其血脉纯正的，养熟了就是一条忠心不二、战力惊人的臂膀。
光是想想，就让人掌心发热。
时间无声淌过。
眨眼已是三日。
高志胜与众人始终未曾合眼，穿梭于嶙峋山岩与枯死林海之间，追猎不止。
“莫非妖族全被清空了？”
他勒住坐骑，眉头拧紧，“快一个钟头了，连根妖毛都没见着。”
话音未落，腕间契约印记忽地灼烫——影魔传来了急讯。
高志胜眼神一凛，照夜白狮子四蹄翻飞，朝信号源头狂飙而去。
影魔天生匿形，无攻无防，却也刀枪不入、水火难侵。
他虽不知那边是妖是崽，但信它，准没错。
十余分钟，人至。
眼前一幕赫然撞入眼帘：一名中年男子正与一头牛妖死磕。
那牛妖皮厚如山岩，鳞甲泛着冷青幽光，每一记劈砍砸在它身上，只溅起星点火花，伤痕浅得几乎眨眼愈合。
男人攻势凌厉，却如击铜钟，震得虎口发麻，收效甚微。
战局胶着，杀气蒸腾。
高志胜现身刹那，两人一妖齐齐侧目。
“小子，快滚！”
中年人喘息未定，吼声撕裂空气，“这畜生是妖族里最硬的骨头，攻防双绝！你留下？怕是连尸骨都难凑全！”
哞——！！！
牛妖猛然扭头，赤瞳暴睁，血光炸裂，犄角一沉，似要碾碎眼前一切。
高志胜默然不动，既未拔刀，也不退步。
影魔虽不能言，却悄然抬爪，朝牛妖身后那道幽深洞口一指。
高志胜心领神会——洞里必有玄机。否则这头蠢牛怎会死守不退？
至于中年人赶他走？嘴上仁义，心里怕的是他抢了先机。
“杀！！！”
中年男子怒啸一声，猱身再扑，刀锋撕开气流，狠狠劈向牛妖脊背。
高志胜却缓缓后撤，右手一挥，契约空间涟漪荡开——影精灵公主悄然浮现，足尖一点，如灰烟掠地，直扑洞穴。
哞？！
牛妖眼角余光一瞥，赤瞳微怔，似有幻影掠过身后——