安宁将明川拘谨的模样尽收眼底，也不说破，只随手拿起先前温言放在桌上的《史记》，漫不经心地翻看，随口问道：“明川，你来本宫身边多久了？”
男人几乎是想都没想，便答了上来：“回主子，自您立府，属下被调到您身边做暗卫开始算起，已有一年五个月零三天了。”
一年五个月零三天，五百多个日夜，明川记得分毫不差，精准到日，可见这段时光早已刻进他的骨血里，每一天都被他妥帖珍藏。
只是这其中绝大多数光阴，他都隐在暗处，像一抹无声的影子，守着这座府邸，守着主子。
真正让他有血有肉，像个人一样活过来的日子，不过只有十九天。
因为十九天前，主子将他从暗处召到了身边，允许他光明正大的站在光亮里，允许他…名正言顺的陪着她…
他不禁抬眸，眸光干净得不含半分情欲，如同仰望云端神女般，只纯粹又虔诚地凝望着安宁温润的侧脸。
烛光给她细腻的肌肤镀上一层暖色，长睫垂落时在眼睑下投出浅浅的阴影，红唇微抿，专注翻书的模样沉静又美丽。
明川心尖像是被羽毛轻轻扫过，泛起颤巍巍的酥麻之感。
真希望，以后年年岁岁，都能这般陪伴在主子身边。
哪怕只是做个影子，只做个护卫。
安宁似有所觉，翻书的动作一顿，忽然侧目看了过来。
四目相对。
明川像被烫到一般，一如既往的迅速垂下眼帘，避开她的视线。
这是刻在骨子里的自卑，与对安宁深入骨髓的恭敬顺从。
他始终觉得，自己一个从泥泞血腥中爬出来的人，能远远守护着主子已是恩赐，哪里还敢奢求与她平视，更遑论…那些旖旎的妄想…
可安宁从不觉得明川这般躲闪是怯懦。
她见过他在外行事时的狠戾果决，也知晓他处理府中事务的雷厉手段。
他的敬畏与顺从，从来只对她一人。
他的爱，纯粹得不掺任何杂质，甚至比其他任何一个人，都要来得赤诚滚烫。
她不禁抬起手，怜惜地摸了摸他的脸颊。
指尖触及的肌肤有些凉，似是沾染的寒气还未褪尽。
被她触碰的瞬间，明川身体明显更僵硬了，连呼吸都彻底屏住，只有浓密的眼睫微微颤动，泄露了他内心的兵荒马乱。
“明川，”安宁声音轻柔，带着一丝安抚：“坐在本宫身边，你似乎很紧张？”
明川呼吸一滞，心跳骤然乱了章法。
他没想着解释，也无从解释。
千言万语堵在胸口，最终都化作了刻在骨子里的本能，他微微垂下头认错，声音又干又涩：“是属下没用，举止失仪，属下该罚。”
安宁忍俊不禁的弯了弯唇，眼底漫起细碎的笑意。
她指尖微微下滑，托住他棱角分明的下颌，用了些力道，使他不得不抬起头，重新看向自己。
男人的面容一如既往的清绝冷艳，即便眉宇间染着连日奔波的疲惫之色，眼下有淡淡的青影，也丝毫不减那份惊心动魄的禁欲之美。
眉如墨裁，鼻梁高挺，唇色偏淡。
最勾人的是那双眼睛。
平日里冷冽如寒星，拒人于千里之外，此刻却映着她的倒影，眼底深处翻涌着压抑的情感，如同冰封的烈焰，冷硬的外表下，埋藏着能将人灼伤的炙热温度。