“小子，”他看向罗生，声音低沉，“你刚才，是不是通过这玉佩，看到了什么……不该看的？跟一个……女人，还有婴儿有关？地点，像是一个古老的、有银色符文的密室？”
罗生猛地抬头，眼中露出难以置信的神色：“前辈……您怎么知道？！” 他看到的画面破碎模糊，但李自欢的描述，几乎完全吻合他感知到的核心！
洛瑶歌也震惊地看着李自欢。
李自欢没有立刻回答，只是盯着那玉佩，良久，才长长地、沉重地叹了口气。那叹息声中，充满了难以言喻的疲惫、沧桑，以及一种深埋多年的痛楚。
“果然……果然是那里……”他低声自语，手指无意识地收紧，几乎要将玉佩捏碎，但最终又缓缓松开。
他抬起头，看向罗生，眼神复杂到了极点：“你看到的，不是幻觉。那是……烙印在这枚同心佩另一半上的，最后的记忆碎片。属于……小洁的母亲，司徒美燕。”
罗生如遭雷击，呆立当场。小洁的母亲？那诡异的银色石室？粘稠的液体？银光？交易？那苍白浮肿的面孔……难道就是……
“当年，美燕抱着小洁被仇家追杀，走投无路，最终……可能误入了一处与白银帝国遗迹相关、或者被其遗毒污染的险地。”李自欢的声音干涩，仿佛每个字都重若千钧。
“那地方，恐怕保留着某种扭曲的、以情绪换取‘庇护’或‘交易’的法则残余。美燕她……为了保住小洁，可能……被迫，或者自愿，与那遗迹中的残留力量，达成了某种‘交易’。付出了某种‘情绪’或者……代价，换取了小洁一时的平安，或者转移了追兵的注意。而她最后的影像和残念，就被那扭曲的力量，烙印在了她随身携带的这半枚同心佩上……”
他顿了顿，眼中痛苦之色更浓：“这玉佩辗转流落，最终被你所得。你身负我的传承，与玉佩气息相连，又在涤尘湾这同样残留着白银遗毒的地方，加上你体内的‘静默’侵蚀与遗毒产生共鸣……多重因素叠加，方才意外引动了这枚玉佩最深处、也最惨烈的记忆烙印。那股冰冷黏稠、充满怨念与交易渴望的‘杂音’，就是白银遗毒污染后的力量残留……”
罗生听得浑身发冷。他想起画面中那女人绝望的呓语“我的欢喜……给你……换她平安”，想起那婴儿啼哭中戛然而止的银光，想起最后那只无力垂落的手……
难道，小洁的母亲，是以自己的某种情感甚至生命为“货币”，与那邪恶的遗迹做了交易，才让小洁得以幸存，被神医捡到？
而她自己，则永远沉沦在了那冰冷的银色液体和扭曲的交易法则之中？
这比单纯的坠崖牺牲，更加残酷，更加令人心碎！也难怪美莹姐会对“白银”、“交易”这些东西，对“龙侠客”和“龙”的选择，恨之入骨！她姐姐承受的，是何等非人的折磨与牺牲！
“那处遗迹的具体位置，当年我也未能彻底查明，只知大概在西南方某处人迹罕至的深山大泽之中，与几处已知的白银帝国遗迹有隐秘关联……”
他眼中闪过一丝柔和与担忧交织的光芒，他站起身，走到窗边，望着窗外渐渐西斜的日头，背影显得有些萧索，却又重新挺直如松。
“白银遗毒，静默侵蚀，陈年旧债，血脉羁绊……”他低声自语，随即猛地转身，眼中已重新燃起那永不熄灭的豪情与锐利，“他娘的！躲是躲不掉了！既然都凑到一块儿了，那正好，新账旧账一起算！”
罗生静静地听着，等他说完，才开口，问出了那个在他心中萦绕已久的问题：“前辈，我能问您一个问题吗？”
李自欢抬眼看他，昏黄的灯光下，那张被乱须遮掩的脸上，神情有些模糊：“问。”
罗生深吸一口气，直视着李自欢的眼睛，一字一句地问道：“当年襄阳城外，十万百姓与妻女之间，您选择了前者。这么多年过去，您……后悔过吗？”
问题如同投入深潭的石子，瞬间打破了李自欢强行维持的平静。他握着酒坛的手猛地一紧，坛身发出轻微的咯吱声。
那双总是明亮锐利的眼眸，骤然收缩，瞳孔深处仿佛有惊涛骇浪翻涌而过，痛苦、挣扎、愧疚、悲伤……无数激烈的情绪在其中碰撞、撕裂，最终又被一种更强大的力量死死压下，化为一片深不见底的、近乎死寂的黝黑。
院中寂静得可怕，只有夜风吹过竹叶的沙沙声，和远处隐约的犬吠。
良久，李自欢才缓缓松开几乎要捏碎酒坛的手，指尖有些颤抖。
他没有回避罗生的目光，只是那目光仿佛穿透了眼前的夜色，回到了那个烽火连天、抉择如刀的黄昏。
“后悔？”他低低地重复了一遍这个词，声音干涩得像是砂纸摩擦，“后悔……有什么用？”
他拿起酒坛，又灌了一大口，这次喝得太急，呛得剧烈咳嗽起来，咳得眼中泛起了水光，不知是酒呛的，还是别的什么。他抹了把脸，胡须上沾着酒渍和水痕。
“那是十万条活生生的人命啊，小子。”他声音低沉下去，带着一种穿越时光的沉重，“就在我眼前，在魔军的刀下，在燃烧的城池里。哭喊，惨叫，哀求……我是一个人，一个有血有肉、会痛会怕的人，但那时候，他们叫我‘龙侠客’！”
他扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看：“侠客是啥？不就是别人有难的时候，你能站出来，而且你他娘的还真有点本事能站出来的那种人吗？襄阳城危在旦夕，岳老将军和守军眼巴巴地看着我，十万百姓的生死系于我一身。老子不去，城破了，那就是十万条冤魂！老子去了，或许能争一线生机。这账，怎么算？”
他又灌了一口酒，酒精似乎让他的声音有了一丝波动：“可另一边……是美燕，是小洁。我的妻子，我的女儿。传讯符里，美燕说被逼到断魂崖，让我速去……她从来没那样求过我。小洁……那时候还在襁褓里，什么都不知道，只会哭……”
他的声音哽住了，握着酒坛的手青筋暴起，指节捏得发白，仿佛要捏碎什么不存在的敌人，又像是在承受着无形的、千刀万剐的刑罚。
“老子不是圣人！老子他妈的也会怕！怕救不了襄阳，更怕赶不上救她们！怕选了这边，辜负那边；怕选了那边，这边尸山血海！那滋味……像有两把烧红的钝刀子，在老子心窝里来回锯！”
他猛地抬起头，眼中布满了血丝，那压抑的痛苦几乎要满溢出来，但又被一种更坚硬的、近乎偏执的东西锁住。
“可老子没时间犹豫！魔军不会等，襄阳城等不起！美燕和小洁……也等不起！老子必须选！选了，就不能回头！选了襄阳，老子就得把吃奶的力气都使出来，把那些魔崽子杀怕，杀退！就得他娘的豁出命去，给那十万条命，争一个活下来的机会！”
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，仿佛又经历了一遍那撕心裂肺的抉择。然后，他缓缓地、极其缓慢地，吐出一口带着浓烈酒气的浊气，声音重新变得低沉，却带上了一种斩钉截铁的、近乎冷酷的平静。
“所以，后悔？老子没资格后悔。路是自己选的，刀山火海也得走完。选了救那十万人，老子做到了，襄阳城保住了。虽然……虽然后来出了那档子事（指魔犬投毒），但那是另一码账，是老子力有未逮，是意外，是命！可当时的选择，老子不后悔！后悔有什么用？后悔能让美燕活过来？后悔能让小洁不恨我？后悔能抹掉那十万条被救下的命？”
他盯着罗生，眼神锐利如刀，仿佛要将自己的信念刻进对方的灵魂：“小子，你记住。在这狗日的世道里，有些选择，注定没有两全其美的答案。你只能选一条道，走到黑，走到亮，走到死！选了，就别回头，别犹豫，更别他娘的事后哭哭啼啼说什么‘早知道’！那是最没出息的懦夫干的事！既然做了，就把它扛到底！扛不住了，就死！但陷在‘后悔’里出不来，那是自己毁了自己，也对不起你当初做选择时，付出的代价和……辜负的人！”
这番话，如同惊雷，炸响在罗生心头。
没有华丽的辞藻，没有自我开脱，只有赤裸裸的、鲜血淋漓的真相与担当。
李自欢从不否认自己的痛苦，没有美化自己的选择，他甚至坦然承认了“力有未逮”和“意外”，但他绝不后悔“选择”本身。
因为后悔毫无意义，只会让人沉沦，辜负了那些因你的选择而活下来的人，也对不起那些因你的选择而牺牲的人。
这或许，就是“侠”的沉重内核。
不是永远正确，不是永远强大，而是选择了，就承担一切后果，无论对错，无论得失，一直向前，直到生命尽头
罗生感到胸腔里有一股热流在奔涌，对眼前这位前辈的崇敬，达到了前所未有的高度。
这不是对完美英雄的崇拜，而是对一个在绝境中做出残酷抉择、背负着如山罪孽与痛苦、却依然挺直脊梁、在黑暗中蹒跚前行的、真实的、伟大的“人”的敬仰。
他看着李自欢眼中那深不见底的痛楚，和那痛楚之下，依然熊熊燃烧的不屈火焰，忽然觉得喉咙有些发堵。
他想起了涤尘湾柳婆婆的善良，想起了寒烟潭底老白龙不靠谱的火锅邀约，想起了“落马坡”那一剑的煌煌天威，也想起了从夜明宫第一次见就有点倔强、有点野蛮、又特别会照顾人的少女。
一个冲动，让他几乎未经思考，话语便脱口而出：
“前辈，小洁她……还活着！”
这话如同另一个惊雷，在李自欢已然翻腾的心湖中再次炸开！他猛地抬头，死死盯住罗生，眼中那强行压制的情绪瞬间崩开一道裂缝，爆发出难以置信的、混合着狂喜、恐惧、怀疑的刺目光芒！
“你说什么？！”他声音陡然拔高，又瞬间压下，变得嘶哑而急促，身体前倾，一把抓住罗生的手腕，力道之大，让罗生感觉骨头都在呻吟。
咔咔咔咔……
“你再说一遍？！小洁她……你知道她在哪儿？！你怎么知道她还活着？！你不是今天才第一次见她吗？！”