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风蚀岩柱林深处，光影诡谲。
向之礼将身法催到极致，脚踏岩柱凸起，身形在密集的石林间曲折穿梭。
每一次借力都精准无比，力求不留下明显的痕迹。
夜璃所赠的那点冰蓝光芒在掌心化开，形成一层极淡的冰雾笼罩周身，暂时隔绝了自身气息外泄。
然而，身后那股如火山喷发般的暴戾气机，却如同附骨之疽，紧追不舍，并且越来越近！
六星魔修的感知与速度，远超他如今的境界。
即便有岩柱林复杂地形和冰雾遮掩，对方似乎依然能隐约锁定他的方位。
“不能直线逃！”向之礼心中警兆狂鸣。
他猛地折向，不再朝着东北方向，反而斜插向岩柱林更加密集、光影更加混乱的西南区域。
同时，他全力收敛“锐金星火”道韵的波动，甚至连星力运转都压至最低，只以《九转金身诀》的基础力量和肉身敏捷腾挪。
这一变向，果然让身后追来的气机出现了极其短暂的迟滞。
祝炎似乎没料到他敢反向深入更危险的区域。
但仅仅三息之后，那股炽热气机便再次调整方向，以更快的速度追来！
显然，祝炎并非仅凭气息锁定，很可能有其他追踪手段。
向之礼额头渗出冷汗，并非完全因为恐惧，更多的是体力与心力在极限压榨下的消耗。
经脉传来阵阵虚脱的刺痛，右臂封印下的蚀力核心也开始不安分地蠢蠢欲动。
他知道，自己撑不了太久。
必须想办法摆脱，或者……创造一线生机！
他目光急速扫过周围环境。
岩柱愈发高大扭曲，投下的阴影浓重如墨。
一些岩柱底部，堆积着厚厚的、不知多少年积累的灰白色风化砂砾。
空气中弥漫着一股淡淡的、类似硝石的味道。
前方，一根特别粗壮、中间部位被风蚀出一个巨大空洞的岩柱引起了他的注意。
空洞幽深，内部似乎别有空间。
向之礼没有犹豫，身形一闪，如同狸猫般钻入那空洞之中。
洞内空间比他预想的要大，约有丈许见方，顶部有数道裂缝透下微弱天光。
地面是干燥的砂土，角落堆积着一些鸟兽骸骨和枯枝。
洞壁布满孔窍，风声穿过，发出呜呜的低啸。
他立刻屏息凝神，将身体紧贴在最阴暗的洞壁凹陷处，同时将夜璃所赠冰雾的遮蔽效果催发到极致，整个人仿佛与岩石融为一体，连心跳都近乎停止。
仅仅过了十息——
“轰！”
一道赤红身影裹挟着灼热气浪，如同陨石般重重砸落在洞口外的空地上！
正是赤发阎罗祝炎！
他并未立刻进洞，而是站在洞口，赤红眼眸如同两盏探照灯，扫视着洞内。
六星魔修强大的神识如同水银泻地，细细探查着每一寸空间。
向之礼感到那神识如同实质般从身上扫过，冰雾剧烈波动，几乎要溃散。
他全力维持着隐匿状态，连思维都几乎冻结，只剩下最本能的敛息。
片刻，祝炎眉头微皱。
洞内确实有极淡的、属于猎物的残留气息，但似乎到此为止，并未深入或隐藏？
难道那小子只是在此稍作停留，便从其他方向离开了？
他冷哼一声，伸出覆盖着赤红鳞甲的手掌，掌心一团暗红火焰升腾而起。
火焰跳跃着，隐隐指向洞内某个方向，但随即又变得飘忽不定——此地磁场和残余金火之气对火焰感应也有干扰。
“小老鼠，倒是狡猾。”祝炎狞笑，并未轻易入洞，反而抬手一挥！
“呼——！”
一股炽热霸道的火浪如同怒龙，猛地冲入洞中，贴着洞壁和地面席卷而过！
所过之处，砂土瞬间琉璃化，枯枝骸骨化为飞灰，连岩壁都被炙烤得通红开裂！
向之礼所在的位置首当其冲！
恐怖的高温瞬间将他包裹，冰雾发出“嗤嗤”的消融声，迅速变薄！
皮肤传来灼烧剧痛，衣衫边缘开始焦卷！
更要命的是，这火焰冲击逼得他气息几乎无法维持隐匿！
生死一线！
向之礼眼中厉色一闪，非但没有后退或暴露，反而在火焰临体的刹那，做出了一个极其冒险的举动——他主动运转《吞噬星金》天赋，不过目标并非吞噬这狂暴的魔火（那无异于自寻死路），而是极其微弱地、尝试引导一丝火焰的热力与其中蕴含的细微“金”性杂质（焚天战团功法常熔炼金属入火），将其导入右臂经脉，与那躁动的蚀力核心边缘接触！
蚀力核心至阴至邪，对这等阳刚暴烈的火焰之力本能排斥！
在那一丝火气触及的瞬间，蚀力核心猛地一颤，自发涌出一股冰寒死寂的蚀力，将那一丝火气瞬间湮灭！
而这一过程产生的极其微弱的能量对冲波动，在《吞噬星金》的巧妙引导下，竟与他体表的冰雾残余、周围被火焰炙烤的岩壁气息，形成了一种奇异的、短暂的同频共振！
从外界感知，他所在的那片区域，在火浪扫过的瞬间，能量波动反而与周围被灼烧的环境“融为一体”，仿佛只是岩石被加热时自然产生的扰动！
火浪席卷而过，冲出空洞另一侧的缝隙，消散在外。
洞内恢复了寂静，只有岩壁冷却时发出的轻微“咔咔”声，和更加浓郁的焦糊味。
祝炎站在洞口，神识再次扫过。
这一次，洞内除了火焰肆虐后的痕迹，再无任何异常的生命或能量波动。
那小子难道真的在火浪及身前的一瞬，以某种秘法从其他孔窍遁走了？
他目光阴鸷地扫过洞壁那些大大小小的风蚀孔窍，有些仅拳头大小，深不见底。
若那小子不惜代价施展缩骨或化形之术，倒也有可能钻入某些孔道逃窜，但必定会留下更明显的痕迹和能量波动。
“算你走运。”祝炎冷哼一声，似乎放弃了仔细搜索这个看似“空无一人”的洞穴。
他身形一晃，化作火光，朝着岩柱林另一个方向掠去，显然是认为猎物已从别处逃离。
洞内，向之礼依旧紧贴岩壁，一动不动。
他不敢有丝毫松懈。
谁知道这是不是祝炎的欲擒故纵？
六星魔修的心智与手段，绝非易于。
时间一点点流逝。
一炷香……两炷香……
洞外只有风声呜咽，再无异动。
向之礼紧绷的心弦才稍稍松弛一丝，但随之而来的是几乎虚脱的疲惫和全身火辣辣的疼痛。
方才虽然借蚀力核心的微妙反应和《吞噬星金》的引导侥幸瞒过，但那火浪的灼烧是实打实的。
后背、手臂多处皮肤焦黑起泡，体内经脉也因强行引导异种能量而隐隐作痛。
他缓缓滑坐在地，取出仅剩的两枚普通疗伤丹药服下，又小心处理了最严重的几处烧伤。