车队在暴风雪里又摸黑开了一个多小时，直到陆铮在无线电里骂娘：“老子方向盘都快冻手上了！找个地方歇脚！”
前方雪雾里隐约有灯光。
不是营地探照灯那种刺眼的光，是昏黄的、零零散散的光点，像撒在雪地里的碎金子。
“是个聚居点。”马奎举起望远镜，“看规模不小……得有百十户？等等，那是什么——”
望远镜里，聚居点外围拉着锈迹斑斑的铁丝网，几个了望台上有人影晃动。更诡异的是，聚居点中央空地上，竖着七八根……图腾柱？
柱子上雕刻着扭曲的图案，在风雪里隐约发着微弱的蓝光。
“能量残留。”李诺的左眼又开始刺痛，“不是自然形成的……是人为引导的能量场。这帮人在用原始方式搞‘能量防护’。”
“要不要绕开？”陈雪问。
李诺看了眼车厢角落那些种子罐，又看看自己已经结晶到锁骨的左臂：“绕不开。咱们的燃料只够再跑五十公里，而且伤员需要正经手术。开过去——注意警戒，但别先动武。”
车队靠近到五百米时，聚居点里响起了钟声。
不是欢迎的钟声，是急促的、带着警告意味的铛铛声。铁丝网后的了望台上，七八支猎枪和土铳伸了出来。
“停车！”陆铮踩死刹车，装甲车在雪地里滑出十几米才停住，“老刀，带两个人跟我下去交涉。李工，你在车上待着。”
“等等。”李诺从座位底下翻出个医疗箱，又抓了两包压缩饼干和几板抗生素，“带上这些。谈判要有诚意——尤其是对缺医少粮的人。”
陆铮咧嘴笑了：“还是你懂。”
交涉过程比想象中快。
陆铮刚举起医疗箱，喊了句“我们是路过的医疗队”，铁丝网后就传来一个沙哑的声音：“医疗队？有药吗？”
“有！”
“能治发热咳血吗？”
“要看具体情况！”
沉默了几秒，铁丝网吱呀呀打开一道缝。
一个裹着破旧军大衣、脸上有冻疮疤痕的中年男人走出来，身后跟着四五个拿着土枪的汉子。他们的枪口放得很低，但手指没离开扳机。
“我叫老耿，这里的管事。”中年男人盯着陆铮手里的医疗箱，“你们真有药？”
陆铮直接把箱子扔过去：“自己看。”
老耿接住，打开，看到里面整齐摆放的抗生素、止血带、消毒水时，手抖了一下。他拿起一板阿莫西林，对着光看了很久，喉咙里发出嗬嗬的声音。
“真药……是真药……”他抬头，眼眶发红，“进来吧。但车子停外面，武器交出来——放心，我们替你们保管，走的时候还。”
李诺在车里听见，拍了拍驾驶座：“按他说的做。陈雪，你带医疗组先下去。马奎，种子罐留两个人看守，其他人帮忙搬运医疗设备。”
陈雪犹豫：“你的手……”
“死不了。”李诺用右手推开车门，“而且——我得看看他们那个图腾柱是怎么回事。”
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聚居点比远处看着更破败。
所谓的“房子”大多是半地下的窝棚，顶上盖着油毡和积雪。空气里有柴火味、尿骚味，还有一种……淡淡的腐肉味。
老耿领着他们往聚居点深处走，沿途窝棚里探出许多张脸——麻木的、警惕的、带着病容的脸。孩子们裹着破布缩在门口，眼睛很大，但没什么神采。
“我们这儿原本是林场职工家属区。”老耿边走边说，“大灾变后，铁路断了，补给进不来，政府的人也撤了。剩下我们这些老弱病残，走不掉，只能在这儿硬撑。”
他踢开脚边的冻硬粪便：“一开始还有两百多人。去年冬天闹伤寒，死了三十多个。今年开春又来了个‘咳血病’，从入秋到现在，已经躺倒四十多人了。”
陈雪皱眉：“咳血病？具体症状？”
“先发烧，然后咳嗽，咳着咳着就带血丝。严重的人……肺都快咳出来了。”老耿在一个窝棚前停下，“我婆娘就在里面。”
掀开脏兮兮的门帘，一股热烘烘的腥臭味扑面而来。
窝棚不到十平米，地上铺着干草，一个女人蜷缩在草堆上，身上盖着好几层破棉被。她在发抖，咳嗽声像破风箱，每咳一下，嘴角就渗出血沫。
陈雪戴上口罩和手套，蹲下身检查。李诺站在门口，右眼扫视窝棚——墙壁上有细微的霉斑，角落堆放的土豆已经发芽，空气中飘浮着肉眼几乎看不见的黑色孢子。
“是霉菌性肺炎。”陈雪检查完，脸色凝重，“长期处于潮湿环境，吸入霉变谷物或腐败植被产生的孢子……你们是不是把发霉的粮食也吃了？”
老耿低头：“不然吃什么？”
“霉变食物里的黄曲霉素会损伤肝脏，降低免疫力，再加上吸入霉菌孢子……”陈雪翻找医疗箱，“需要抗真菌药，还需要抗生素控制继发感染。李工，咱们车上还有氟康唑吗？”
李诺还没说话，窝棚外突然传来喧哗。
“耿头！不好了！七号棚的老王不行了！”
老耿脸色一变，冲出去。李诺和陈雪对视一眼，跟上。
七号窝棚外围了一圈人，里面传出撕心裂肺的咳嗽声和哭喊。挤进去一看，草席上躺着一个五十多岁的男人，脸色紫黑，胸口剧烈起伏，每呼吸一次喉咙里都发出拉风箱般的啸鸣。
最关键的是——他的皮肤表面，浮现出一层蛛网状的黑色纹路！
“能量污染。”李诺蹲下身，右眼刺痛加剧，“但不是地脉能量……是某种变异的生物能量。你们最近接触过什么奇怪的东西？”
旁边一个年轻女人哭道：“我爸……我爸半个月前带队去北边的旧矿洞找煤，回来就这样了！一开始只是咳嗽，后来身上长这些黑线，今天早上开始吐血块……”
旧矿洞？
李诺心头一跳：“矿洞在什么方向？”
“往北……大概二十里。”