“用少量炸药，控制声音。或者用人力挖，但慢。” 林风道，“鬼子包围圈还没完全合拢，这是唯一的机会。”
“孙得胜，带你的人，立刻去找到那个入口！陈颐鼎，组织能动的弟兄，准备掩护和搬运伤员！刘英，安排断后部队，利用地形，层层阻击，拖延时间！张柏亭，你带几个人，跟着林先生！” 宋希濂快速下达一连串命令，语速快如爆豆，“全师紧急集合，准备转移！动作要快，要静！”
命令如同石子投入死水，激起涟漪。疲惫不堪的队伍再次被强行动员起来，压抑的骚动、低声的催促、伤员的痛苦闷哼、装备碰撞的轻响……在漆黑的矿坑入口蔓延。绝望之中，那一点渺茫的“生路”希望，如同黑暗中的萤火，微弱，却点燃了士兵们眼中最后一丝光芒。
宋希濂最后看了一眼外面沉沉的夜色，以及夜色中仿佛无处不在的杀机。他摸了摸怀中那个冰冷的铁盒，又看了一眼正在活动筋骨、准备带路的林风。这是一场豪赌。赌注是全师的性命，以及一个可能惊天动地的秘密。
“走！” 他低吼一声，带头再次踏入那吞噬了无数光明的、深不见底的矿坑入口。
（与此同时，南京，下关码头附近，某废弃仓库。）
黑暗笼罩着江边这片杂乱荒凉的区域。远处，江面上日舰的探照灯光柱如同怪物的触手，不时划过夜空，映出停泊在江心的庞大舰影。近处，废弃的仓库、堆积的货箱、生锈的铁轨淹没在浓得化不开的夜色里，只有寒风穿过破损窗框和铁皮缝隙发出的尖利呜咽。
在其中一间看起来最为破败、连门板都缺失了一半的仓库深处，却有微弱的光亮透出，被厚厚的毡毯和木板精心遮挡。仓库内部经过简单的清理，中央生着一小堆无烟的木炭火，七八个人影围坐在火边。他们大多穿着普通市民或工人的衣服，但举止干练，眼神锐利，与周围环境格格不入。
坐在上首的，是一个四十岁左右、戴着金丝眼镜、面容儒雅却目光深沉的中年男子。他手里拿着一张刚刚译出的电文纸，就着炭火微弱的光亮仔细阅读。火光在他镜片上跳动，映出一片冰冷的反光。
“‘货物’已确认被目标宋部获得。‘通道’已开启，‘老鼠’正被引导进入。‘捕鼠夹’已就位。影佐。” 他低声念出电文内容，嘴角勾起一丝冰冷的笑意，“影佐祯昭……动作不慢。看来，我们这位蒋校长麾下的虎将，这次是真的钻进死胡同了。”
“组长，我们下一步怎么办？” 下首一个精悍的年轻人低声问道，“影佐的目标显然是宋希濂和那批‘货’。如果‘货’落到日本人手里，或者宋希濂部被全歼，‘货’的秘密泄露，对我们今后的计划……”
“鹬蚌相争，渔翁得利。” 被称为组长的金丝眼镜男子轻轻将电文纸凑到炭火上点燃，看着它迅速卷曲、焦黑、化为灰烬。“那批‘货’……是德国人和日本人私下交易的脏东西，见不得光。无论是国府，还是日本人，得到它都不是什么好事。最好的结果，是让它和知道它的人，一起消失。”
他顿了顿，声音更冷：“宋希濂是国军悍将，能在这里多消耗一些日军兵力，多拖住影佐一些时间，就是他对抗战最大的贡献了。至于那批‘货……” 他眼中闪过一丝复杂难明的神色，“我们的人，在‘鬼见愁’已经为它流了血。不能再有损失了。通知‘水鬼’小组，按第二套方案准备。如果宋希濂命大，真的从影佐的包围圈里钻出来……我们要确保，他和那批‘货’，到不了该去的地方。”
“是！” 年轻人眼中厉色一闪，低声应道。
“南京城里，有什么动静？” 组长又问另一人。
“唐生智加强了城内巡查，特别是对各城门、仓库和地下设施。我们有几个隐蔽点差点暴露，已经转移。另外，教导总队的桂永清那边，似乎对守城没什么信心，私下里和德国顾问团走得很近，可能有别的想法。”
“墙倒众人推，树倒猢狲散。南京，守不住的。” 组长语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“我们的任务，不是守城。是利用这场混乱，完成‘启明星’计划的前期布置。那些美国、英国的记者和外交官，有什么反应？”
“大多在观望，对日军可能使用特殊武器的传闻很关注。美联社的阿本德、路透社的史密斯，都在积极活动，想拿到第一手资料。苏联大使馆那边，比较沉默，但暗地里也在收集情报。”
“很好。让‘百灵鸟’继续接触那些外国记者，适当地……透露一些风声。特别是关于日军暴行和可能使用违禁武器的。国际舆论，有时候比枪炮还有用。” 组长扶了扶眼镜，“告诉同志们，最黑暗的时候，可能就要来了。但黑暗越深，启明星升起时，才越明亮。都去准备吧。”
“是！” 众人低声应诺，悄无声息地散去，融入仓库外的黑暗，仿佛从未出现过。
炭火噼啪一声，爆出一朵微弱的火星，旋即熄灭。仓库重归黑暗与死寂，只有江风呜咽，如同这座危城压抑的哭泣。