而他所说的“随身小玩意”与赤铜片共鸣……显然，他也有类似的东西，或者，他的炎帝真火本身，就对同源高阶的火焰力量有着超乎寻常的感知力。
“师兄感知敏锐，令人佩服。”云昭没有承认，也没有否认，只是淡淡道，“不知师兄所说的‘有趣的东西’，除了这火息，可还有其他？”
萧砚似乎对她的反应并不意外，指尖的火星熄灭，枯枝化为飞灰飘散。
“有。”他言简意赅，神色却严肃了几分，“我近来奉离火师叔之命，暗中调查黑风山脉一役后，幽冥殿残党在我宗附近的动向。”
提到“幽冥殿”，云昭的眼神骤然一凝。
“虽未能锁定其确切藏身之处，却也发现了一些蹊跷的痕迹。”萧砚继续道，声音压得更低，确保只有两人能听见，“有数批来路不明、却带着淡淡阴煞之气的物资，在过去一月内，曾通过不同的隐蔽渠道，流入宗门后山‘断魂谷’附近区域，随后便消失无踪，再无线索可查。”
“断魂谷？”云昭心中一动。这个名字，与她脑海中那些关于“魔修秘密据点”的模糊记忆碎片，隐隐重合。
“嗯。断魂谷，位于护山大阵西北死角，终年被‘蚀骨瘴’笼罩，灵气稀薄驳杂，多有险地，宗门少有人务涉及，寻常弟子更是避之不及。”萧砚眼中闪过一丝冷光，“但正因如此，若有人想在其中隐藏些什么，反倒不易被察觉。”
“师兄怀疑，幽冥殿残党，或与其勾结的魔修，在断魂谷内设有秘密据点？”云昭顺着他的思路问道。
“不止是怀疑。”萧砚摇头，“我暗中抓了一个负责运送其中一批物资的低阶散修，以秘法搜魂。虽其神魂中被下了禁制，记忆支离破碎，但残存画面显示，接货地点就在断魂谷深处一处隐秘瀑布之后。接货之人，气息阴冷晦涩，修炼的绝非正道功法。而且……”
他看向云昭，目光锐利如刀：“在那破碎的记忆画面角落，我隐约看到了一个熟悉的标记——半个残缺的、仿佛被火焰灼烧过的鬼脸图案。与黑风山脉地下，那些幽冥殿修士衣袍上的印记，如出一辙。”
鬼脸图案！幽冥殿！
云昭的呼吸微微一顿。如果萧砚所说属实，那么宗门后山，竟然真的潜伏着一个与幽冥殿有关的秘密据点！这无疑是心腹大患！而且，这据点很可能就是她记忆碎片中那个“魔修交易场所”，也就是……“鬼市”！
“此事，师兄可曾上报宗门？”云昭问道。
“禀报了离火师叔。但师叔言，断魂谷地形复杂，瘴气危险，且对方隐藏极深，若无确切证据和具体位置，贸然派人大规模搜索，极易打草惊蛇，还可能造成不必要的伤亡。命我继续暗中调查，收集更多线索。”萧砚语气平静，但云昭能听出其中一丝无奈。
宗门高层行事，需权衡利弊，讲究证据，确实不会轻易兴师动众。尤其是这种涉及魔修渗透的敏感事件，一个处理不好，可能引发宗门内乱，或让真正的幕后黑手警觉逃遁。
“所以，师兄今夜前来，是与我说这些？”云昭看着他，心中已隐隐猜到了他的来意。
萧砚迎上她的目光，毫不避让：“我来，是因为两件事。第一，你身上那股古老火息，与赤铜片（他已知晓赤松子遗泽之事）的异常，或许与那处据点，甚至与幽冥殿寻找的某些东西有关。第二……”
他顿了顿，语气中带上了一丝罕见的凝重与探询：“我查阅炎谷古籍，曾见零星记载，上古时期，某些身怀特殊火焰血脉或传承者，对阴邪魔气、对同源火焰之力，有超乎常人的感应能力。甚至，能通过血脉或传承信物的共鸣，在一定范围内定位某些特定的、与之相关的古老禁地或遗迹入口。”
云昭心头狂跳。萧砚这话，几乎是在明示了！他怀疑她身怀特殊火焰传承（涅盘真火），并且认为她可能对定位那个隐藏在断魂谷的魔修据点（鬼市）有帮助！甚至，他可能已经将赤铜片、兽皮图与那据点联系起来了！
“师兄的意思是……”云昭没有接话，只是静静等待他的下文。
萧砚上前半步，两人之间的距离更近了些，他低沉的声音清晰地传入她耳中：
“我想与你合作。你提供可能的方向与感应，我提供实力、情报与对魔修手段的了解。我们联手，设法潜入那处据点探查，摸清其底细、目的，获取确凿证据。若真与幽冥殿有关，便是大功一件，也能为宗门铲除隐患。对你我而言，或许也能从中找到各自所需之物——比如，关于你那‘火’的线索，或者，幽冥殿在寻找的东西。”
夜风拂过，竹叶沙沙作响，更衬得小院一片寂静。
石桌上的灯火跳跃了一下，在两人脸上投下明明灭灭的光影。
云昭沉默着。萧砚的提议大胆而危险，却也极具诱惑力。潜入魔修据点，无疑是刀尖上跳舞，九死一生。但若能成功，不仅能解除潜在的巨大威胁，或许真能揭开她身上部分谜团，更能获取足以在宗门立足的功绩与筹码。
而且，萧砚的实力、经验，以及他对魔修的了解，确实是极佳的合作伙伴。更重要的是，他此刻展现出的坦诚（至少部分坦诚）与对宗门利益的考量，让她觉得，暂时可以相信。
“师兄为何选我？”云昭终于开口，问了一个关键问题，“以师兄的实力与背景，寻其他内门精英合作，岂不更稳妥？”
萧砚看着她，赤金色的眼眸在夜色中显得格外深邃：“因为你的‘火’特殊，可能是指路的‘钥匙’。因为你有胆魄，能从黑风山脉活着回来，并敢接下探索遗迹的资格。更因为……”
他嘴角似乎极轻微地勾了一下，转瞬即逝：“我觉得，你与我，是同类人。都不喜欢被动等待，都喜欢将主动权握在自己手中。而且，你似乎……也有些不得不去探查的理由，不是么？”
最后一句，意有所指。
云昭与他对视片刻，忽然轻轻笑了笑，那笑容很淡，却仿佛驱散了些许夜色的寒凉。
“师兄既然把话说到这个份上，我再推脱，倒显得矫情了。”她转身，走回石桌旁，将白日收到的玉函等物收起，只留下一盏孤灯映照。
“关于那处据点，我确实……有些模糊的印象。或许，可以试试。”她没有提及前世记忆，只说是“模糊印象”。
萧砚眼中精光一闪，点了点头，并未追问细节：“好。既如此，我们需从长计议。断魂谷非善地，魔修据点更是龙潭虎穴。潜入之前，需做万全准备。”
“愿闻其详。”云昭抬手，示意他在另一张石凳上坐下。
夜色更深，栖霞小筑的灯光，却亮了许久。竹影婆娑，掩去了内里低声的商议与谋划。而远处的断魂谷，依旧笼罩在沉沉的黑暗与瘴气之中，仿佛一只蛰伏的巨兽，等待着猎物，或者……猎人的到来。
夜访者带来了危险，也带来了契机。一场针对“鬼市”的隐秘调查与潜入计划，就在这个看似平静的夜晚，悄然拉开了序幕。而云昭那关于“记忆碎片”的线索，也将在接下来的探寻中，逐渐变得清晰。