黑袍人的动作顿了一下，似乎对令牌的残破和上面的“岁月痕迹”感到一丝意外，但并未说什么。他枯瘦的手指凌空虚点，指尖一缕细如发丝、颜色灰败的灵力射出，没入令牌中央那暗红色的“幽冥”二字。
令牌轻轻一震，那两个古篆字骤然亮起，散发出一种更加深沉、更加不祥的暗红光芒，仿佛有粘稠的血液在其中流动。但光芒仅仅持续了一瞬，便迅速黯淡下去，甚至比之前更加晦暗，仿佛耗尽了最后一点力量，令牌本身也发出了一声细微的、如同哀鸣般的咔擦声，裂痕似乎扩大了一丝。
“残破至此，灵力几近枯竭。”一个嘶哑、干涩，如同两块锈铁摩擦的声音，从黑袍人的兜帽下传来，毫无情绪波动，却带着一种直透骨髓的冰冷，“从何得来？”
来了！最关键的问题！
萧砚脸上恰到好处地露出一丝畏惧和侥幸混杂的神色，腰弯得更低了些，声音也更加恭敬，甚至带着点后怕：“回前辈，是……是从黑风山脉深处，一处古修废弃洞府的外围捡到的。当时为了这令牌，我兄妹二人还险些被几头腐骨妖狼围住，拼了命才逃出来……没想到，竟是此物的缘故。”他语速稍快，带着散修常见的、对“前辈”的敬畏和对“冒险”的心有余悸。
黑袍人沉默，兜帽下的阴影，似乎转向了云昭。那股冰冷的审视感再次笼罩而来，这次更加仔细，仿佛要将她每一寸血肉、每一缕气息都剥离剖析。
云昭配合地瑟缩了一下，头几乎埋到胸口，双手不安地绞着衣角，用细如蚊蚋、带着颤抖的声音补充道：“是……是的，前辈。那洞府邪门得很，外面好多骨头……这令牌就丢在一堆碎骨头里，我哥说……说可能是什么信物，就……就捡回来了。”她的声音里充满了未经世事的怯懦和对兄长盲目的依赖，将一个没什么主见、被兄长带着冒险的低阶女修形象刻画得入木三分。
黑袍人的目光在两人身上来回扫视，尤其是在他们刻意模拟出的、那一身经过“敛息符”特殊处理、混杂了阴煞之气与微弱血腥味的“气息”上，停留了片刻。萧砚身上是一种底层散修摸爬滚打、杀人夺宝后残留的、洗刷不净的阴冷与煞气；而云昭（林昭）身上，则是一种沾染了阴邪之地气息、又带着点水木灵根修士特有的、被污染后的晦涩感。
这种气息，与这幽冥令的“来历”、与他们所述的黑风山脉冒险经历，严丝合缝。
岩滩上，似乎传来一声几不可闻的、带着淡淡不屑的冷哼，不知出自哪位等待的“客人”。显然，对于这种“撞大运”捡到残破令牌就想进鬼市碰运气的底层散修，他们见得多了，大多嗤之以鼻，甚至等着看他们被拒之门外，或者进去后沦为肥羊的笑话。
高大黑袍人又沉默了片刻。瀑布的轰鸣震耳欲聋，水雾不断扑打在岩石和众人身上，带来刺骨的寒意。每一息，都仿佛被拉得无限漫长。
终于，那嘶哑干涩的声音再次响起，依旧毫无波澜：“令牌虽残，印记尚存。可入。”
说罢，他枯瘦的手臂抬起，对着身后那轰鸣倾泻的灰黑色瀑布水帘，凌空虚划了几下。指尖灰败的灵力在空中留下几道短暂存续的、复杂诡异的符文轨迹，一闪即逝，没入水帘之中。
顿时，那原本浑然一体、气势磅礴的瀑布水帘，在靠近岩壁底部、约莫一人高的位置，无声无息地“裂开”了一道口子！并非水流真的断开，而是那里的水幕颜色骤然变深，水流似乎变得粘稠、缓慢，形成一个直径约五六尺的、稳定的、内部隐约有幽光流转的圆形通道！通道之外，依旧是震天轰鸣和倾泻的巨流；通道之内，却是一片诡异的宁静，只有微弱的气流从中吹出，带着一种与外界阴冷水汽截然不同的、更加陈腐、混杂着香料、血腥和无数难以名状气味的怪风。
“一次一人，令牌为凭。进去后，自有人接引。记住规矩，”黑袍人收回手臂，声音冰冷，“里面，生死自负。”
萧砚脸上立刻露出如释重负又强压惊喜的神色，连连躬身：“多谢前辈！多谢前辈！”然后，他转过身，看似随意实则带着警告地瞪了云昭一眼，低喝道：“还愣着干什么？跟上！”
云瑟连忙“慌乱”地点头，紧紧跟在萧砚身后，两人一前一后，向着那水帘上裂开的、如同怪物巨口的幽深通道走去。
在踏入通道的前一刻，云昭似乎感觉到，那高大黑袍人兜帽下的阴影，再次“看”了他们一眼。那目光，冰冷依旧，但似乎……多了一丝极其淡薄的、难以察觉的……狐疑？
是错觉吗？
她来不及细想，萧砚已经一步踏入了那幽光流转的通道，身影瞬间被内部的黑暗吞没。云昭不敢犹豫，深吸一口气（尽管吸入口鼻的是一股难以形容的怪味），也紧跟着踏了进去。
身后，瀑布震耳欲聋的轰鸣声，瞬间被隔绝、扭曲、减弱，仿佛隔了一层厚厚的水晶。眼前，是一条斜向下延伸的、被幽暗光线照亮的、潮湿滑腻的岩石通道。而岩滩上，那高大黑袍人收回目光，重新化为了一尊沉默的雕像，等待着下一位“客人”的到来。那几个原本看戏的黑影，也各自收回了目光，继续在轰鸣与水雾中，沉默地等待着属于自己的时机。
阵前验令，看似有惊无险，通过了。
但云昭心中那丝被狐疑目光扫过的不安，却如同投入心湖的石子，激起了细微的涟漪。这鬼市的入口，真的就这么容易闯过吗？那守阵魔修最后的眼神，究竟意味着什么？
答案，或许就在这通道的尽头，在那被幻形瀑布隐藏的、真正的鬼市之中。