脚步声清晰，踏碎了广场边缘凝滞的空气。
所有人的目光，无论是排队等待交易的，还是远远驻足围观的，都或明或暗地，向着脚步声传来的方向——广场东南侧，一条通往溶洞更深处、明显被人工拓宽、两旁石壁上镶嵌着更多惨绿鬼火的幽深通道望去。
云昭和萧砚也混在人群边缘，目光看似不经意地瞥去，心脏却不由自主地微微收紧。会是苏明婳吗？她真的会如此堂而皇之地从主通道进入这核心广场？
首先映入眼帘的，是两名全身笼罩在墨黑色重甲之中、连面容都被狰狞兽面头盔完全覆盖的武士。他们步伐沉稳，甲胄摩擦发出低沉而富有韵律的金属撞击声，每一步落下，沉重的铁靴都在白骨黑石地面上留下浅浅的印痕。两人手中并未持拿兵器，但那身重甲上隐约流转的暗沉符文，以及头盔眼缝中透出的、毫无感情的冰冷幽光，无不显示出他们是训练有素、修为不俗的护卫。看其甲胄制式和散发出的阴冷铁血气息，与高台下那持刀巨汉颇有几分相似，显然属于同一体系，很可能是鬼市的执法卫队成员。
在这两名重甲武士身后，跟着一道身影。
来人并未穿着显眼的服饰，恰恰相反，她（从身形步态判断，应是女子）身着一件毫不起眼的、质地普通的深灰色宽大斗篷，斗篷的兜帽拉得很低，边缘有细密的黑色面纱垂落，将头脸遮挡得严严实实，只露出一双平静无波的眼睛。斗篷下摆遮住了脚面，行走间，只能看到一双样式普通的黑色软底布鞋。
她身形并不高大，甚至略显纤细，行走的步伐却异常平稳，不疾不徐，仿佛对周围无数道或明或暗、带着审视、探究、乃至一丝敬畏的目光毫无所觉，又或者，早已习惯了被如此注视。她的气息收敛得极好，乍一看去，仿佛只是一个普通的、修为不显的低阶修士，但那种深入骨髓的、与环境格格不入的疏离与冷傲，以及行走时那种几乎刻入本能的、属于上位者的矜持与韵律，却在不经意间泄露出来。
是她吗？云昭瞳孔微缩。这身形……这走路的姿态……虽然隔着斗篷面纱，气息也刻意改变，但那种从骨子里透出来的、令人不快的熟悉感，如同毒蛇的信子，轻轻舔舐过她的记忆。苏明婳！即便化成灰，她也认得那股令人作呕的气质！
然而，她无法完全确定。鬼市之中，奇人异士无数，擅长伪装者大有人在。仅凭身形步态和模糊的感觉，还不足以断言。
那灰袍女子在两名重甲武士的“护送”下，径直朝着血雾高台的方向走去。她没有像其他人一样在队伍末尾排队，也没有任何停留的意思。高台下侍立的灰袍佝偻老者和持刀巨汉，对这两名重甲武士和那灰袍女子的到来，似乎并无意外，只是静静地、如同雕塑般站在那里，任由他们靠近。
就在灰袍女子即将踏上高台石阶，与那灰袍佝偻老者擦肩而过的瞬间，她似乎微微侧了下头，目光若有若无地扫过了广场边缘围观的人群，也包括云昭和萧砚所在的方向。
那目光，隔着面纱，依旧冰冷、淡漠，如同在看路边的石子，不带任何情绪，却让云昭瞬间感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！就是这种眼神！这种高高在上、视众生如蝼蚁、又带着一丝刻骨阴毒与算计的眼神！绝对是她！苏明婳！
虽然只是一瞥，那灰袍女子已收回目光，在两名重甲武士一前一后的“护卫”下，径直踏上了通往高台顶部的石阶。那翻滚的血雾，似乎对他们并无阻碍，在女子靠近时，自动向两侧分开，露出一条仅容一人通过的、短暂存在的通道。女子的身影，连同两名重甲武士，迅速没入浓稠的血雾之中，消失不见。血雾随即合拢，恢复了之前缓缓翻滚的状态。
高台之下，恢复了之前的寂静。排队的人群沉默依旧，似乎对有人能够不排队、直接“觐见”鬼面罗刹一事，早已司空见惯，或者不敢有丝毫异议。只是空气中，那无形的压抑感，似乎又加重了几分。
萧砚的传音，带着一丝冰冷的确定，在云昭脑中响起：“是她。虽然伪装得很好，但那股子令人作呕的味道，错不了。看来，她与这鬼面罗刹的关系，比我们想象的更‘密切’。”
云昭的心沉了下去。苏明婳能如此轻易、且在护卫“护送”下直接面见鬼面罗刹，说明她在此地的“身份”或“价值”非同一般。她们之前的推测没错，苏明婳与这鬼市，与幽冥殿，果然有着极深的勾结！而她此行，必然是为了“噬魂丹”的交易！
“她进入了高台，我们无法靠近，更听不到里面的谈话。”云昭传音回应，语气带着焦虑。难道要在这里干等？万一他们交易完成，苏明婳从其他通道离开怎么办？
“不急。”萧砚的传音依旧沉稳，“她既已进入，交易不会太快完成。而且，她未必会从原路返回。此地是鬼市核心，必有其他出口或隐秘通道。我们……”
他的话还没说完，目光却骤然一凝，锁定了广场另一侧，距离高台稍远、靠近一排售卖各种“杂货”的摊位的某个角落。
云昭顺着他的目光望去。
只见在那个售卖各种干枯毒草、虫蜕、骨粉的摊位前，正站着一个人。
同样是一个身着灰色斗篷、戴着面纱的身影。身形与方才进入高台的苏明婳有七八分相似，同样略显纤细。此刻，她（从身形判断）正微微弯着腰，似乎在仔细察看摊位上几株颜色暗紫、形状扭曲的干枯藤蔓，还不时伸出手指，轻轻拨弄一下，仿佛在检查成色。
是苏明婳？她不是刚进去吗？怎么又出现在这里？难道有两个？还是说……刚才进去的并非苏明婳本人？又或者，眼前这个才是苏明婳，而进去的那个是替身或幌子？
云昭心中瞬间转过无数念头。但很快，她注意到了细节。
眼前这个灰袍女子，虽然身形相似，斗篷款式也差不多，但走路的姿态、站立时微微倾斜的肩膀角度、以及察看货物时那略显急促、带着几分刻意模仿却不够自然的小动作……都与她记忆中苏明婳那种深入骨髓的、无论怎样伪装都难以完全掩盖的倨傲与僵硬，有着微妙的差别。