姬城在临时指挥所内，面前堆积着如山的伤亡报告、物资清点、防线修复进度。他双目赤红，脸颊凹陷，短短一夜仿佛苍老了十岁。
山河剑横置于膝，剑身黯淡，仿佛也感应到了主人的沉重压力与悲怆。
他需要统筹全局，安抚人心，调配所剩无几的资源，评估关城还能支撑多久，以及……思考那几乎看不见的未来。
这一战，守住了。
击退了亡灵天灾最猛烈的冲击，重创了疫病尊者投影，逼退了枯骨与心魇的部分力量，甚至导致三位尊者投影因力量过度消耗和反噬而暂时消散（需时间重新凝聚或由本体灌注力量）。
但代价，惨烈到无法承受。
顶尖战力近乎全损（第五苍、炎煌濒死，楚云重创昏迷，苦竹陨落），中坚力量伤亡过半，城墙与阵法破损严重，物资储备见底，士气虽因赤如月的觉醒和最终守住而未曾崩溃，却也低落到了谷底。
而所有人都知道，这仅仅是喘息。
魔海之上，那惨绿漩涡仍在旋转，速度似乎比之前更快了一分。三位尊者投影虽散，但其本体……
正在通过那座愈发凝实的骸骨之桥，将更多的力量与意志投射过来。下一次攻击，只会更加可怕。
更让高层们心头沉重的是楚云与寒翎在战斗最后时刻的异常表现。
楚云那“双曜争辉”爆发的十倍战力，重创疫病投影的惊天一剑，固然令人震撼，但其力量性质之狂暴诡异，透支代价之惨烈，远超常理。
尤其是他坠落前，识海中爆发出的、竟能反噬心魇尊者绝念刺的神秘魂力，那种混合了混沌、寂灭、以及某种难以言喻古老气息的感觉，让当时感知到的少数强者心生凛然与疑惑。
那绝非寻常混沌道体所能解释。
而寒翎，一个看似只有八岁、修为不稳的魔族小女孩，竟能在关键时刻，爆发出干扰尊者级神魂攻击的力量，其眉心竖纹中蕴含的冰皇血脉与那种窥探未来的奇异波动，也绝非凡俗。
她与楚云之间，似乎存在着某种超乎寻常的默契与联系。
这两个年轻人身上，藏着太多的秘密。在平时，这或许是值得探究的机缘。
但在眼下深渊压境的生死关头，任何超出掌控的变数，都可能带来希望，也可能引发更大的灾厄。
关于楚云和寒翎的议论与猜测，在关城高层与部分精锐中悄然流传。
“楚将军最后那一剑……闻所未闻，竟能重创尊者投影！但其代价……唉，道基怕是毁了。”
“寒翎那小丫头到底是什么来历？那冰蓝光芒和预知般的能力……绝非普通魔族。”
“他们俩似乎关系不一般？楚将军昏迷前，好像是寒翎拼死挡了一下……”
“我听说，楚将军的混沌道体似乎有异变，连心魇尊者的神魂攻击都能反噬？”
“慎言！此事关乎重大，莫要妄加揣测。一切等楚将军和两位老祖醒来再说。”
各种声音，或担忧，或好奇，或敬畏，或疑虑，在疲惫的沉默中暗暗发酵。
而作为焦点的两人，对此一无所知。
楚云沉沦在无尽的黑暗与混乱的识海战场中，残存的意志如同一叶孤舟，在狂暴的心魔余波、死寂侵蚀、以及自身破碎的记忆与感悟中飘荡挣扎，缓慢地梳理、修复、。
寒翎则被困在光怪陆离、支离破碎的“未来幻境”里。她看到了无数闪烁的、相互矛盾的画面碎片：
有时是楚云周身沐浴在纯净的混沌光芒中，一剑开天，深渊退散；有时却是他双目赤红，在尸山血海中疯狂屠戮；有时看到自己站在一片冰封的废墟上，手持母亲留下的信物，泪流满面；有时又看到哥哥寒溟在无尽的黑暗锁链中，向她伸出手，眼神焦急地说着什么……
这些混乱的预兆与透支带来的灵魂创伤交织在一起，让她痛苦不堪，小小的身体在昏迷中不时痉挛。
就在这战后的压抑平静与暗流涌动中，无人察觉的细微变化，正在寒翎身上发生。
她贴身佩戴的那枚、由寒溟赠予的“盟约之鳞”，原本一直安静地贴在她的心口，散发着微弱的、与她血脉隐约共鸣的凉意。
此刻，这枚看似普通的鳞片，内部极其隐秘的、属于寒溟以未来之瞳与冰皇秘法共同铭刻的通讯符文，仿佛被寒翎混乱而活跃的魂力波动、以及她体内那不受控制逸散的冰皇血脉气息所触动，悄然……激活了。
没有光芒，没有声响。
只有一缕极其微弱、近乎虚无、却带着特定频率与加密信息的意念波动，如同投入深潭的一颗小石子，以这枚鳞片为中转，无视了遥远的空间距离与魔渊的重重封锁，循着血脉与盟约的双重联系，朝着镇魔关的方向，悄然传递而去。
而这缕意念的目标，并非任何强大的修士，而是……正处于深度昏迷、神魂混乱、但恰恰因此对外界某些特殊联系更加“敏感”的——寒翎本人。
信息很简短，很急促，充满了疲惫、决绝与紧迫感。
它像一道无声的惊雷，即将在寒翎混乱的识海中炸响，并将通过她这个特殊的“中转站”，将另一个战场、另一份沉重的希望与抉择，传递到镇魔关决策者的面前。
黎明前最黑暗的时刻，即将过去。
东方的天际，泛起了一丝极其微弱、几乎难以察觉的鱼肚白。
但那并非温暖的曙光，而是魔海深处，那座骸骨之桥尽头，三道愈发清晰、散发着令人窒息威压的身影轮廓，在惨绿漩涡映照下，投射出的……冰冷倒影。