哐当。
第一把刀落地。
紧接着是第二把、第三把……刀剑落地的声音连成一片。死士们跪倒在地，双手抱头。他们不怕死，但这样毫无意义的屠杀，让最悍勇的人也崩溃了。
最后站着的，只剩张猛、李虎、赵四等七八个统领。
张猛看着跪了满地的弟兄，看着他们脸上的血和泪，忽然也笑了。他笑得凄厉，笑得疯狂。
“曹孟德，”他扔了刀，“我输了。要杀要剐，随你。但求你一件事。”
“说。”
“这些弟兄，”张猛指着跪地的人，“他们是听我的命令才来的。罪在我一人，放过他们。”
曹操沉默地看着他，看了很久。
“绑了。”
曹军士兵上前，将张猛等人捆得结结实实。跪地的死士也被一一捆缚，押往俘虏营。
火光中，曹操转身走向了望塔。戏志才跟上来，低声道:“明公，这些人怎么处置？”
“天亮再说。”曹操头也不回，“现在，该办另一件事了。”
他看向西面营寨方向，那里，王匡正带着几个亲兵，战战兢兢地走过来。
寅时初刻，天还黑着。
但曹军大营已经动起来了。
不是准备进攻，而是在调整部署。炮车被推到阵前，二十架庞然大物排成三排，绞盘转动时发出的嘎吱声在黎明前的寂静中格外刺耳。更引人注目的是那八座楼车——每座都高五丈，底下有六个木轮，需要三十人推动。楼车分三层，每层可站十五名弓弩手，外侧覆盖三层浸湿的生牛皮，防火防箭。
曹操站在炮车阵地前，身后是刚刚被“请”来的王匡。
王匡脸色惨白，额头上全是冷汗。他刚才亲眼看见张猛被俘，听见张猛嘶吼着骂他“叛徒”。现在站在曹操身边，他只觉两腿发软。
“王郡尉，”曹操忽然开口，“你说，张氏堡的墙，结实吗？”
王匡一个激灵:“结、结实……张家的堡墙是请墨家传人设计的，墙基厚三丈，外墙包砖，内填三合土。寻常炮车……砸不动。”
“那这些呢？”曹操指了指身后的配重炮车。
王匡咽了口唾沫。这些炮车比他见过的任何攻城器械都大，抛竿长两丈，配重箱里装满了石块，估计不下千斤。
“应、应该能砸动……”
“应该？”曹操转身看他，“王郡尉，我给你个将功赎罪的机会。辰时初刻，你率郡兵佯攻西墙。不用真打，做做样子，吸引守军注意力就行。”
王匡扑通跪倒:“末将领命！末将一定……”
“别急着谢。”曹操俯身，盯着他的眼睛，“你今晚放张猛的人进营，这笔账我记着。佯攻若是再出问题，两罪并罚。听明白了吗？”
“明、明白！”
王匡连滚爬爬地走了。
曹操直起身，看向东方。天际已经泛起了鱼肚白，新的一天要开始了。
“明公，”戏志才走过来，“都准备好了。楼车推到一百五十步，炮车装填完毕，弓弩手全部就位。只等辰时。”
曹操点头，沉默片刻，忽然问:“张佑知道张猛的事了吗？”
“应该知道了。堡墙上守军增加了，火把也多了。”
“他什么反应？”
“没什么反应。”戏志才顿了顿，“或者说，反应太正常了——加强戒备，准备防御。正常得……不太正常。”
曹操眯起眼睛。
是啊，太正常了。儿子刚投降，部下就夜袭敌营，这等于把全堡人的性命往刀口上送。张佑若是真降，此刻应该惶恐请罪；若是假降，此刻应该全力备战。
可他只是……加强戒备。
“有意思。”曹操笑了，“这张佑，到底在想什么？”
天光渐亮。
辰时初刻，战鼓擂响。
王匡的两千郡兵在西面鼓噪起来，云梯、冲车缓缓推进，箭矢往堡墙上抛射，打得热闹，但明眼人都看得出是佯攻。
堡墙守军果然被吸引，西面增兵。
而东面，真正的杀招开始启动。
“炮车——”传令兵纵马奔驰，“放！”
二十架配重炮车同时释放。巨大的石弹呼啸升空，在空中划出死亡的弧线，砸向堡墙。
轰！轰！轰！
第一轮齐射，三枚命中。砖石崩裂，烟尘冲天，墙后传来惨叫。
“装填！第二轮！”
绞盘再次转动，石弹装入皮兜。这次炮手调整了角度，瞄准刚才命中的区域。
“放！”
又是二十声闷雷。
这一次，六枚命中。一段两丈宽的墙垣轰然坍塌，露出后面的夯土芯。守军慌忙搬运木石，试图堵住缺口。
“楼车，前进！”
八座楼车在士兵的推动下，开始缓缓前移。每座楼车都有三十名士兵推动，轮子碾过冻土，留下深深的辙痕。楼车顶层的弓弩手已经开始放箭，他们是北军中最精锐的射手，用的是一石五斗的强弓，箭矢如雨，压制得墙头守军抬不起头。
堡墙上，张武嘶声大吼:“弓手还击！瞄准楼车！”
张家弓手鼓起勇气，向楼车抛射箭矢。但距离还远，箭矢飞到一半就无力坠落。偶尔有几支射中楼车，钉在外层的牛皮上，根本穿不透。
楼车继续推进。
一百二十步。
一百步。
八十步。
楼车顶层的弓弩手已经能看清墙头守军惊恐的脸。他们不慌不忙地搭箭、拉弓、瞄准、放箭。每一轮齐射，墙头就倒下一片。
“火油！”张武狂吼，“准备火油！”
藏兵洞里，部曲们掀开油桶，木瓢舀出黏稠的黑色液体，装入陶罐。他们的手在发抖——这东西一旦点燃，就是不死不休。
六十步。
五十步。
楼车终于进入守军弓弩的有效射程。墙头箭雨骤然密集，但大部分被楼车外侧的牛皮挡住。偶尔有箭矢从射击孔射入，引发一两声闷哼，但很快就有替补的弩手顶上去。
四十步。
“浇油！”张武亲自抱起一个火油罐。
但就在这时——
楼车突然停下了。
不是一座，是八座楼车同时停下，在距离堡墙四十步的位置，整整齐齐排成一排。
墙头守军一愣。
紧接着，他们看见了令他们终身难忘的一幕。
八座楼车，每座三层，每层十五个射击孔。此刻，所有射击孔同时打开，露出一排排闪着寒光的弩矢。
不是弓，是弩。
蹶张弩，需要脚踏臂拉才能上弦的强弩。这种弩射程远、威力大，但装填慢，通常用于防守。可现在，曹军把它们搬到了楼车上。
“放。”
曹操平静的声音通过令旗传递。
嗡——
不是一声，是三百六十张强弩同时击发的声音。那声音像是千百只巨蜂同时振翅，撕裂空气，震得人耳膜生疼。
三百六十支弩矢，如钢铁暴雨，覆盖了四十步外的墙头。
没有惨叫。
因为很多人根本来不及惨叫。
弩矢洞穿皮甲，贯穿身体，钉进墙砖。墙头上瞬间倒下一片，鲜血像泼水一样洒在墙砖上，顺着垛口往下淌。没倒下的守军惊恐地趴下，死死贴着墙砖，不敢露头。
一轮。
只一轮齐射。
东墙守军，伤亡过半。
张武趴在一个垛口后面，左肩插着一支弩矢，箭头从背后透出。他咬着牙，用手抓住箭杆，想拔，却使不上力。鲜血顺着甲叶缝隙往下淌，很快在身下聚成一滩。
他抬起头，透过垛口的缝隙，看向那八座沉默的楼车。
楼车上的弩手正在装填。他们动作娴熟，脚踏弩臂，双手拉弦，挂上弩机，放入新箭。整个过程不到十息。
然后，射击孔再次打开。
弩矢再次瞄准。
张武闭上眼睛。
完了。
全完了。
这不是战争，这是屠杀。
楼车箭阵，凭高俯射，四十步的距离，强弩的威力发挥到极致。守军根本抬不起头，更别说泼油点火了。
墙下，曹操放下手中的单筒望远镜——这是陈墨用天然水晶磨制的简陋玩意儿，但足以看清墙头的惨状。
“传令，”他说，“让楼车保持压制。工兵营上前，用沙袋填平墙下壕沟。午时之前，我要在墙根堆出五条斜坡。”
“诺！”
“另外，”曹操顿了顿，“派个嗓门大的，去墙下喊话。告诉张佑:降，或者死。我给他最后半个时辰。”
他转身，走向中军大帐。
身后，楼车上的弩手开始第二轮齐射。
嗡——
箭雨再临。
墙头上，还活着的守军死死趴着，连呼吸都不敢大声。鲜血顺着墙砖的缝隙流淌，在晨光下反射着暗红的光。
而堡内，主宅方向，依然一片死寂。
张佑，还没有动静。