那个他曾经赏识、甚至视为子侄辈的年轻人，如今变成了游走在黑暗中的复仇幽灵。林劫的每一次出现，每一次试探，都像一面镜子，狠狠照出他秦明宇的懦弱、妥协和不堪。那次隔空对话，林劫言语间的锋利质问，以及最后那份看似“馈赠”、实则可能藏着更致命陷阱的“回音”数据包，都让他心惊肉跳。
他回应林劫，是出于一丝未泯的愧疚？是想通过林劫的手，去触碰一些他自己不敢再碰的真相？还是……在潜意识里，他也希望能借助外部力量，打破这令人窒息的无形牢笼？
现在，审查来了。毫无疑问，“獬豸”或者其背后的“宗师”，已经察觉到了他的异常。这次权限冻结，是严厉的警告，也是最后的通牒。要么彻底切割过去，证明自己的“忠诚”与“无害”；要么，下一步等待他的，恐怕就不是简单的内部审查了。
办公桌上的内部通讯器亮起，是审查组发来的会议通知：一小时后，第一审查室，就近期数据安全规范执行情况进行“说明”。措辞礼貌，却带着不容置疑的压力。
秦明宇深吸一口气，感觉肺部像被粗糙的砂纸摩擦过。他该怎么做？在审查会上彻底撇清与林劫的关系，将一切推脱为系统漏洞或外部黑客入侵？甚至……主动提供一些可能指向林劫藏身处的、无关紧要的线索，来换取自身的“安全”？
这个念头一冒出来，就让他感到一阵强烈的自我厌恶。那和直接举起屠刀有何区别？
可是，不配合呢？对抗的代价是什么？他不仅会失去现在拥有的一切——地位、名誉、优渥的生活，更可能面临和林雪一样的结局，甚至牵连家人。他早已不是那个一无所有、可以为了理想不顾一切的年轻人了。他的身上缠绕着太多的羁绊和既得利益。
他走到那个独立的终端前，手指悬在启动键上，微微颤抖。里面或许还残留着与林劫通讯的痕迹，或许“獬豸”的人早已将其复制分析过了。那个“回音”数据包，他至今没有勇气去深入解析。林劫在里面到底留下了什么？是更多的指控？是诱人深入的陷阱？还是……一丝真正能打破僵局的、危险的希望？
无力感像潮水般淹没了他。他发现自己置身于一个巨大的漩涡中心，一边是代表绝对秩序和冰冷理性的系统力量（“宗师”、“獬豸”），另一边是代表复仇与混沌的破坏力量（林劫）。而他，这个曾经的理想主义者，如今的系统官僚，被夹在中间，左右为难，进退维谷。他既无法完全认同系统那非人的“进化逻辑”，也无法赞同林劫那种近乎毁灭一切的复仇方式。
他想起林劫最后传来的信息里，那句关于“星港底层，零号货柜”的提示。那是什么？是林劫下一个目标？还是一个为他秦明宇准备的、更深的陷阱？如果他向审查组透露这个信息，是否能将功折罪？
这个想法诱惑着他，像黑暗中伸出的一根藤蔓。但抓住它，就意味着他将彻底倒向系统，成为“獬豸”手中的刀，去对付那个他内心其实怀有歉意的年轻人。
时间一分一秒地流逝，距离审查会议越来越近。秦明宇感到太阳穴突突直跳，头痛欲裂。他第一次如此清晰地意识到，自己早已不是旁观者，而是棋局上一颗被动挣扎的棋子，每一步选择都可能万劫不复。是继续躲在安全的伪装下麻木度日，还是鼓起残存的勇气，踏出危险的一步？无论选择哪条路，似乎都看不到光明的出口。
教授的困境，在于良知与自保的撕扯，在于过往理想与当下现实的残酷对立，更在于他发现自己既无力改变系统，也无法坦然面对因系统而起的冤屈。他被困在了自己参与建造的、辉煌而冰冷的牢笼之中。
第十六章，在秦明宇教授无声的内心风暴、沉重的回忆拷问和即将到来的审查压力中，画上了充满悬念的句点。他的选择，将不仅决定他自己的命运，也可能深刻影响林劫接下来的行动，甚至整个“蓬莱”迷局的走向。