栽赃！如此拙劣，却又如此狠毒！
人证（两个跟班），物证（搜出的丹药），动机（他缺资源，且“有特殊能力”可能知道丹药价值），几乎齐全。在赤焰会这种地方，一个杂役被执事“人赃并获”，下场几乎可以预见。
辩驳？谁会相信一个杂役，去质疑一个执事？
反抗？对方人多势众，且早有准备，硬拼只会死得更快。
难道刚看到一丝曙光，就要陨落在这等龌龊算计之下？
不！
江辰的指甲深深掐入掌心，刺痛让他保持着绝对的清醒。越是绝境，越要冷静！
他目光飞快地扫过那袋凝气散，扫过王执事志得意满的脸，扫过那两个眼含得意的跟班，扫过周围那些或鄙夷或麻木的面孔。
不对！
那丹药……虽然外形、气味都像凝气散，但颜色似乎……比李墨昨日废丹中残留的、真正的凝气散药渣，要稍微“鲜亮”一点？而且，袋子的皮质粗糙，缝线却很新，边缘甚至有细微的毛刺……
还有，王执事选择发难的地点和时机。这条巷子偏僻，此时少有人经过。他刚从李墨那里出来，李墨或许会以为他已直接回杂役区。孙管事……或许正在某个地方“等待”结果。
电光石火间，一个极其冒险的计划在江辰脑中成形。
他猛地抬起头，脸上不再是平静，而是露出一丝恰到好处的“惊慌”和“委屈”，声音提高，带着颤抖：“王执事！冤枉！这丹药不是我的！是有人栽赃！”
“栽赃？谁能栽赃你一个杂役？”王执事嗤笑，“人赃并获，你还想抵赖？”
“这袋子！”江辰指着那皮质袋子，语速加快，像是抓住救命稻草，“这袋子根本不是我的！我从未见过这种袋子！而且……而且这丹药不对！”
“丹药不对？”王执事眉头一皱。
“凝气散我曾见李丹师炼制过残渣，色泽温润，药香内敛。这几粒……色泽过于鲜亮，药香也稍显浮躁！”江辰一边说，一边仔细观察王执事的表情，果然看到他眼底飞快掠过一丝不自然，“这要么是存放不当变了质，要么……根本就是假的！有人用假药栽赃我！”
“胡说八道！”王执事厉声打断，“库房丢失的凝气散就是这批！你一个杂役，懂得什么丹药真假？分明是想混淆视听！”
“我不懂，但有人懂！”江辰豁出去了，声音更大，“李墨丹师方才还考校我药性！他定然能分辨真假！王执事若不信，我们可拿着这丹药，立刻去请李丹师鉴定！若真是库房丢失的真药，小子甘愿受罚，绝无怨言！若是假药……那便是有人蓄意陷害，请李丹师和会中执事，为我做主！”
他这话一出，王执事脸色顿时一变。
去找李墨鉴定？
李墨何等精明，若真是假药（很大可能是，用真药栽赃成本太高且容易追查），一眼就能看穿。到时候，栽赃之事暴露，他王执事乃至背后的孙管事，都脱不了干系！
他本意是快刀斩乱麻，在这僻静处坐实江辰偷窃，要么逼他交出“传承”秘密，要么直接“按规处置”，造成既成事实。没想到这小子如此难缠，不仅看出丹药可能有问题，还直接抬出了李墨！
去，可能暴露。
不去，显得心虚。
就在王执事脸色变幻，骑虎难下之时——
“何事喧哗？”
一个略显苍老、却带着不容置疑威严的声音，从巷子另一端响起。
只见孙管事披着一件外衫，在一名心腹执事的陪同下，缓步走了过来。他面色沉静，目光扫过场中众人，最后落在江辰和那袋丹药上，眉头微皱。
“孙管事！”王执事如同看到救星，连忙上前，躬身行礼，快速将“江辰偷窃丹药，人赃并获”的事情说了一遍，当然，略去了可能的疑点。
孙管事听完，看向江辰，目光深沉：“江辰，王执事所言，可是实情？这丹药，是从你身上搜出的？”
江辰迎着孙管事的目光，不卑不亢：“回孙管事，丹药确是从小子身上搜出。但小子从未偷窃，此乃栽赃陷害！丹药真假存疑，小子恳请孙管事做主，请李墨丹师前来鉴定！若丹药为真，小子认罪伏法；若为假，请孙管事严查栽赃之人，还小子清白！”
他将“请李墨丹师鉴定”这面旗，再次高高举起。
孙管事眼神微不可察地闪烁了一下。他深深看了江辰一眼，又看了看王执事。
场中一时寂静，只有夜风吹动灯笼的微微声响。
所有目光都集中在孙管事身上，等待他的决断。
江辰的心也提到了嗓子眼。他知道，孙管事才是幕后主使。他的决定，将直接决定自己接下来的命运。
是强行压下，以势压人？还是……
孙管事沉默了片刻，忽然叹了口气，脸上露出一丝“无奈”和“惋惜”。
“唉……库房失窃，非同小可。既然涉及丹药真伪，确有请李丹师鉴定之必要。”他缓缓开口，话锋却是一转，“不过，此时天色已晚，李丹师或已休息，不便打扰。何况，丹药在此，人证物证俱在，你身上搜出脏物，已是事实。即便丹药有些许差异，也难以完全洗脱你的嫌疑。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“这样吧。江辰，念在你昨日为丹房挽回损失，略有功劳。此事暂且记下，丹药交由我保管，明日再请李丹师过目。至于你……”
他看向王执事：“王执事，先将江辰带到后院地窖，暂押一晚，严加看管，待明日鉴定结果出来，再行处置。记住，只是看管，不得用私刑。”
押入地窖？看管？
江辰心中一沉。这看似是“秉公处理”，实则凶险无比！地窖那种地方，黑灯瞎火，一旦被关进去，王执事等人想做点什么“意外”，简直易如反掌！待到明日，谁知道会“鉴定”出什么结果？甚至，他可能都活不到明天！
王执事闻言，先是一愣，随即领会了孙管事的意思，眼中闪过狠辣之色，躬身道：“属下明白！定会‘好好’看管！”
孙管事点了点头，不再看江辰，转身对那名心腹执事低声吩咐了几句，便径直离开了。
“带走！”王执事一挥手，两个跟班如狼似虎地上前，扭住江辰双臂。
江辰没有反抗，任由他们押着，向丹房后院那阴森的地窖走去。
他知道，反抗此刻毫无意义。孙管事给了他一个看似“公道”实则致命的“缓冲期”。
真正的杀机，不在明日的“鉴定”，而在今夜的地窖之中！
灯光昏暗，将他被押解的背影拖得忽长忽短。
巷子恢复了寂静，仿佛刚才的冲突从未发生。
只有夜风，带着深秋的寒意，呜咽着卷过空荡的巷口。
黑暗中，一双冷静到极致的眼睛，缓缓闭上，复又睁开。
眼底深处，冰封的杀意与不屈的火焰，交织成一片凛冬般的寂静。
地窖？
囚笼？
或许是吧。
但也可能是……困兽反噬的猎场。
孙管事，王执事……
你们设下的圈套，我接了。
只是不知，这猎物，究竟是谁？