“第九世轮回者。”
这六个字像冰锥刺进耳膜，江辰全身的血液仿佛瞬间冻结。厢房里的檀香忽然变得刺鼻，窗外的月光也冷得像霜。
但他脸上没有露出任何破绽。
九世轮回锤炼出的定力，在这一刻展露无遗。他只是微微挑眉，露出恰到好处的疑惑：“公主殿下在说什么？什么轮回者？”
楚红袖笑了。
那笑容里没有敌意，没有嘲讽，只有一种深不见底的疲惫和……悲哀。
她缓步走近，宫装的裙摆在地面拖出细微的声响。月光从她身后照来，为她镀上一层银边，却让脸上的表情隐在阴影里。
“江辰，别装了。”她在江辰面前三尺处停下，声音轻得像叹息，“你的易容术很高明，连筑基后期的修士都看不破。但你知道我为什么能一眼认出你吗？”
江辰沉默。
“因为你的眼睛。”楚红袖抬手，指尖虚点向他的双眼，“这双眼睛，我看过三辈子。第一世，你是江辰大帝，我是你的皇后。第二世，你是化学家，我是你实验室的助手。这一世……”
她顿了顿，声音微微发颤。
“这一世，我是楚国公主，你是赵国弃子。命运跟我们开了个好大的玩笑。”
轰——
江辰脑中像是有什么东西炸开了。
无数破碎的画面疯狂闪现：金銮殿上并肩而坐的帝后，实验室里一起熬夜的背影，还有……还有更多模糊的、被尘封的记忆，正挣扎着要破土而出。
但他死死压住了。
轮回之力在体内奔涌，强行镇压那些翻腾的记忆碎片。他不能在这里失态，不能在这里……被前世的羁绊左右。
“公主殿下，”江辰缓缓开口，声音冷得像冰，“我不知道你在说什么。如果这是楚国的什么新式试探，那很抱歉，我只是个药商。”
“药商？”楚红袖轻笑，那笑声里带着苦涩，“一个药商，能在临海关指挥三千人守住二十万大军的进攻？一个药商，能设计坑杀四国高手？一个药商……”
她忽然踏前一步，两人之间的距离只剩一尺。
江辰能闻到她身上淡淡的冷梅香，能看清她眼中倒映的自己——那张伪装过的、平凡的脸。
“一个药商，”楚红袖的声音低得只有两人能听见，“会在看到我的第一眼，就下意识握紧拳头，像在克制什么？”
江辰的心脏狠狠一缩。
是了。
在秘境初次相遇时，在战场上重逢时，那种莫名的熟悉感，那种想要靠近又必须远离的矛盾……
原来不是错觉。
“就算你说的都是真的，”江辰强迫自己冷静，“那你现在是站在哪一边？楚国？还是轮回殿？”
“我站在我自己这边。”楚红袖后退一步，重新拉开距离，脸上的脆弱瞬间消失，恢复成那个高高在上的公主，“或者说，站在‘不想死’的这一边。”
她转身走到窗边，背对着江辰。
“江辰，你以为轮回殿盯上你，只是因为你是个非法穿越者吗？”她的声音透过月光传来，“不。他们盯上你，是因为你是‘变数’。九世轮回积累的因果，已经让你成为了这个世界的漏洞。而轮回殿……最讨厌漏洞。”
“所以你就帮他们？”江辰的声音里压抑着怒火，“把我引到这里，是为了抓我邀功？”
“如果我要抓你，你现在已经是个死人了。”楚红袖转过身，眼中金色流光一闪而过——那是轮回之力的痕迹，“这个厢房布了‘锁魂阵’，只要你一动用轮回之力，阵法就会启动，把你的神魂锁死在这具身体里。到时候，你就是砧板上的鱼肉。”
江辰神识一扫，果然察觉到房间四角隐藏的阵法纹路。
很隐蔽，也很致命。
“那你为什么不动手？”他问。
“因为……”楚红袖的眼神复杂起来，“我不想再看着你死一次。”
她从袖中取出一枚玉佩——通体血红，雕刻着凤凰图案。
江辰看到那玉佩的瞬间，脑中轰然炸响一段记忆：
第三世，江辰大帝大婚之夜。
他将这枚“血凰佩”亲手戴在新婚皇后颈间，说：“此佩中有我一丝本命精血，你若遇险，我会感应到，万里之外也会赶来。”
皇后抬头看他，眼中满是依恋：“那要是陛下遇险呢？”
他笑着轻抚她的脸：“那你就好好活着，等我来世找你。”
后来……
后来发生了很多事。
国破，城陷，敌军兵临城下。
皇后站在城头，握着血凰佩，看着他率军冲出重围的背影，喃喃道：“这次，换我等你。”
再后来，城破，她自刎殉国。
血染红了玉佩，也染红了江辰的记忆。
“你……”江辰的声音干涩。
“想起来了？”楚红袖将玉佩放在桌上，“可惜，这一丝精血早就散了。现在的血凰佩，只是个纪念品。”
她顿了顿，声音低下去：“就像我们之间的感情，也只配当个纪念品了。”
厢房里陷入长久的沉默。
只有檀香燃烧的细响，和两人压抑的呼吸声。
许久，江辰开口：“这一世，你觉醒多久了？”
“十二岁。”楚红袖淡淡道，“那年我生了一场大病，高热三日，醒来时就什么都想起来了。然后我发现，楚国皇宫里，早就有轮回殿的人在活动。”
“谁？”
“我的好父王，楚雄。”楚红袖笑了，笑容里满是讽刺，“你以为他是个只知道打仗的莽夫？不，他精明着呢。三十年前，他就和轮回殿达成了交易——楚国帮轮回殿在东洲布局，轮回殿助楚国一统五国。”
“所以黑石城血祭……”
“是交易的一部分。”楚红袖点头，“魔尊残魂是轮回殿扔出来的诱饵，用来测试东洲各方的反应，也用来……筛选出像你这样的变数。”
江辰握紧了拳头。
所以从一开始，他就是棋子。
不，连棋子都不如。
他只是个被用来测试棋盘韧性的……砝码。
“那现在呢？”他问，“楚国地宫里的召唤阵法，又在召唤什么？”
“这个，我不能说。”楚红袖摇头，“不是不想告诉你，是真的不能说。轮回殿在我神魂里下了禁制，一旦泄露关键信息，禁制就会触发，我会当场魂飞魄散。”
她走到江辰面前，直视他的眼睛。
“但我可以告诉你，三天后的子时，地宫阵法就会完成。到时候召唤出来的东西，会比魔尊残魂可怕百倍。整个郢都……都会成为祭品。”
“包括你？”
“包括我。”楚红袖坦然道，“在轮回殿眼里，我只是一枚用完了就可以丢弃的棋子。毕竟，一个觉醒了前世记忆、却不肯完全效忠的公主，留着反而是隐患。”
江辰看着她。
月光下，她的脸苍白得近乎透明，眼中却燃烧着一种倔强的光——那种光，他曾在第一世的皇后眼中见过，曾在第二世的助手眼中见过。
那是明知必死，也要咬碎牙齿站着死的光。
“你想要我做什么？”江辰问。
“毁掉地宫。”楚红袖一字一顿，“在阵法完成前，毁掉它。”
“怎么毁？”
“地宫的核心阵眼，需要三件祭品才能激活。”楚红袖从怀中取出一张地图，摊在桌上，“一是楚国传国玉玺，二是百万生魂，三是……一个拥有轮回之力的活人。”
她指向地图上某个标记。
“传国玉玺在楚王寝宫，有重兵把守。百万生魂，他们打算用三天后的一场‘大捷’来收集——楚国军队会故意战败，引齐军入城，然后在城中启动炼魂大阵。”
江辰倒吸一口凉气。
用一座城的百姓和敌军，来凑百万生魂。
好毒的手段！
“第三个祭品，”楚红袖看向江辰，“原本定的是我。但如果你出现，他们肯定会优先选你——九世轮回者的价值，比我这个三世觉醒者大得多。”
“所以你是要用我当诱饵？”
“不。”楚红袖摇头，“我要用我自己当诱饵。你只需要在地宫外接应，等我把阵法破坏到关键时刻，你冲进去，用轮回之力引爆阵眼残留的能量。到时候，整个地宫都会崩塌，召唤计划自然失败。”