他的伤势在恶化。
强行赶路，让经脉的刺痛愈发剧烈。胸口仿佛有团火在烧，那是七道力量反噬的征兆。更糟糕的是，丹田内那枚九转筑基凝聚的七彩道基，此刻光芒黯淡，表面甚至出现了一丝细微的裂痕。
道基若损，修行路断。
但江辰别无选择。
“辰哥，你脸色很不好。”林薇担忧地看着他。
“没事。”江辰抹了把脸上的雨水，回头挤出一个笑容，“再坚持一会儿，穿过前面那片河谷，就进山了。”
话音未落，他瞳孔骤然收缩！
前方河谷的入口处，不知何时，立着三道身影。
他们穿着统一的深蓝色劲装，胸口绣着一座巍峨宫殿的图案——凌霄殿的徽记！
为首的是个中年修士，面白无须，眼神阴鸷。他负手而立，雨水在身前三尺处自动滑开，显然撑开了护体灵光。修为……筑基后期！
身后两人，一左一右，都是筑基初期。
“江辰。”中年修士开口，声音冰冷，“等你很久了。”
江辰的心，沉到谷底。
他们怎么会知道这条路？
难道……
他猛地想起杂货铺那个老头。不，不对。如果是老头告密，来的应该是官府或者散修，而不是凌霄殿这种圣地宗门。
除非——
“很意外？”中年修士似乎看出了他的疑惑，嘴角勾起一抹讥诮，“你以为逃进横断山脉就安全了？太天真。从你们踏入赤霞镇开始，每一个落脚点、每一次打听消息，都在我们的监控之下。”
他向前踏出一步，筑基后期的威压毫无保留地释放：“交出‘海神之泪’，自缚修为，随我回凌霄殿受审。或许，还能留你一条性命。”
“海神之泪？”江辰皱眉，“那是什么？”
“装傻？”中年修士眼神一厉，“白沙岛一战，你杀了蓝鳞大统领，夺走了海族至宝‘海神之泪’——那是一件可以沟通无尽妖海本源的神物！现在整个东洲都知道了，你还想抵赖？”
江辰瞬间明白过来。
诬陷。
这是赤裸裸的诬陷！
海族丢了宝物，需要一个替罪羊来挽回颜面；赵国需要给海族一个交代，避免战争；而各大势力，则看中了那件莫须有的“海神之泪”的价值。
至于真相？谁在乎。
他江辰，一个毫无背景的散修，就是最好的牺牲品。
“我没有拿过什么‘海神之泪’。”江辰一字一句道，“白沙岛一战，只为自保。”
“自保？”中年修士嗤笑，“一个筑基初期，能杀金丹后期的海族大统领？你当我是三岁孩童？废话少说——交，还是不交？”
他身后的两名筑基初期，已经左右散开，形成合围之势。
林薇将阿渔护在身后，手中悄然凝结出几枚冰锥。但她脸色苍白，眉心金色纹路剧烈闪烁——强行催动残余的冰凰之力，让她本就枯竭的本源雪上加霜。
江辰深吸一口气。
雨水顺着他的脸颊滑落，冰凉刺骨。
体内真元所剩无几，伤势在加剧，面对一个筑基后期、两个筑基初期……胜算，几乎是零。
但他不能退。
身后是林薇，是阿渔，是海老七用命换来的生机。
“薇薇，”他低声说，声音只有两人能听见，“待会儿我拖住他们，你带阿渔，用我教你的‘周天步’变式，往河谷深处跑。别回头。”
“不行！”林薇急道，“你伤这么重——”
“听话。”江辰打断她，语气是从未有过的严厉，“这是唯一的办法。”
他踏前一步，挡在两人身前。
右手缓缓抬起，掌心七彩光芒艰难地亮起——尽管微弱，尽管明灭不定，但那是七道轮转最后的倔强。
“想要‘海神之泪’？”江辰笑了，笑容里带着冰冷的嘲讽，“那就自己来拿。”
中年修士眼神一寒：“找死！”
他抬手，一掌拍出！
筑基后期的灵力磅礴如潮，化作一只三丈大小的蓝色巨掌，携着沛然莫御之力，当头拍下！掌风所过之处，雨水倒卷，树木摧折！
这一掌，足以将普通筑基初期拍成肉泥！
江辰咬紧牙关，催动丹田内最后一丝真元，七彩光芒在掌心凝聚、压缩——
就在这千钧一发之际！
“凌霄殿好大的威风！”
一道清冷的女声，突兀地响起。
声音不大，却仿佛带着某种奇异的韵律，穿透雨幕，清晰地传入每个人耳中。
紧接着，一道白光从天而降！
那是一只……冰凰虚影！
虽然只有丈许大小，比林薇全盛时期凝聚的小了太多，但那股凛冽、高贵、仿佛来自远古洪荒的冰寒气息，却让在场所有人都打了个寒颤！
冰凰虚影撞上蓝色巨掌。
没有惊天动地的爆炸，只有一声清脆的“咔嚓”——
巨掌，碎了。
如同琉璃撞上精铁，寸寸崩裂，化作漫天光点消散在雨中。
中年修士脸色剧变，连退三步，惊疑不定地看向天空：“谁？！”
雨幕中，一道白色身影缓缓降落。
那是个极美的女子，看起来二十七八岁年纪，身穿素白宫装，外罩一件淡青纱衣。她赤足踏在虚空，足踝上系着两串银色铃铛，却寂然无声。最引人注目的，是她的眉心——那里，有一道和林薇一模一样的淡金色纹路！
只是，她的纹路璀璨夺目，如同真正的凤凰羽翎，散发着令人心悸的威严。
“太一宗，苏清寒。”女子开口，声音依旧清冷，“这个江辰，我太一宗要了。”
中年修士脸色难看：“苏仙子，此人是我凌霄殿先发现的，而且他身怀海族至宝——”
“至宝？”苏清寒唇角微勾，露出一丝讥诮，“你说的是这个？”
她纤手一翻，掌心出现一枚湛蓝色的珠子。珠子只有鸽卵大小，内部仿佛有海浪翻涌，散发着纯净的水系灵力波动。
“海神之泪？！”中年修士失声。
“昨夜，海族‘碧波宫’的使者亲自送到太一宗，说此物从未遗失，所谓‘被盗’纯属谣传。”苏清寒淡淡道，“海族已经撤兵，赵国也撤回了通缉。你们凌霄殿……消息太慢了。”
中年修士脸色一阵青一阵白。
他死死盯着那枚珠子，又看看苏清寒，最终咬牙：“即便如此，此人身怀诡异功法，杀海族大统领是事实——”
“那是海族内斗，蓝鳞大统领勾结魔族，意图叛变，被碧波宫清理门户。”苏清寒打断他，语气渐冷，“怎么，凌霄殿是要质疑海族和太一宗共同调查的结果？”
一句话，扣了两顶大帽子。
中年修士额头冒出冷汗。
海族内斗，太一宗作保……这其中的水太深，绝不是他一个外门执事能掺和的。
“不敢。”他深吸一口气，抱拳，“既然太一宗出面，我等自然退让。告辞。”
说完，他深深看了江辰一眼，带着两名手下，转身消失在雨幕中。
河谷里，只剩下江辰三人，和那位神秘的苏清寒。
雨，渐渐小了。
苏清寒收起“海神之泪”，目光落在江辰身上，细细打量。那目光平静无波，却仿佛能穿透皮肉，直视灵魂。
“九转筑基，七道融合。”她轻声说，语气里听不出喜怒，“难怪能引动天地异象，连‘轮回殿’和‘天谴者’都被惊动。”
江辰心头一震。
她竟然一眼就看穿了自己的底细！
“前辈是……”林薇试探着开口。
苏清寒的目光转向她，在看到林薇眉心的淡金色纹路时，眼中闪过一丝复杂的神色。
“你的冰凰本源，枯竭了。”她缓缓道，“但血脉未绝。跟我回太一宗，我可以帮你重塑本源，甚至……觉醒真正的‘冰凰圣体’。”
林薇愣住了。
江辰却猛地警惕起来：“前辈为何要帮我们？”
“不是帮你们，是帮她。”苏清寒的目光重新落回林薇身上，语气里多了一丝难以察觉的温柔，“你的母亲……是我的师姐。”
林薇如遭雷击。
“五十年前，她为了一个男人，叛出太一宗，自废修为，隐居凡俗。”苏清寒的声音很轻，仿佛在诉说一个遥远的故事，“三年前，她临终前传讯给我，说如果你踏上修行路，且觉醒了冰凰血脉，就让我……带你回家。”
家。
太一宗。
林薇的嘴唇颤抖着，眼泪无声滑落。那些破碎的童年记忆，母亲临终前模糊的叮嘱，还有血脉深处偶尔悸动的呼唤……原来，都不是错觉。
“至于你，”苏清寒看向江辰，“九转筑基虽罕见，但太一宗并非没有。你若愿意，可以随她一同入门，做个外门弟子。若不愿意……”
她顿了顿，意味深长地说：“东洲虽大，却已无你容身之处。通缉虽撤，但暗中的眼睛，从未离开。”
江辰沉默了。
他看向林薇，看向她眼中交织的迷茫、渴望、不安。
又看向怀中，那枚海老七留下的玉简——“云深不知处”，真的安全吗？
更看向远方，那无形中笼罩而来的巨网：轮回殿、天谴者、暗影议会……
苏清寒的话没错。
东洲，已经没有他的退路了。
“辰哥……”林薇握住了他的手，冰凉的手指微微颤抖，“我们一起，好不好？”
江辰反握住她的手，感受着那份依恋和信任。
许久，他抬起头，看向苏清寒。
“前辈，我有一个条件。”
“说。”
“阿渔，必须跟我们一起去。而且，太一宗要保证她的安全，给她修行的机会。”
苏清寒看了一眼躲在林薇身后、怯生生的小女孩，点了点头：“可以。她根骨不错，心性纯良，是个好苗子。”
“还有，”江辰深吸一口气，“我要知道所有真相——关于轮回殿，关于天谴者，关于‘穿越者’……以及，我为什么会成为他们的目标。”
这一次，苏清寒沉默了。
雨彻底停了。
云层裂开一道缝隙，夕阳的余晖洒落，将河谷染成一片金黄。
“有些真相，知道得太早，并非好事。”苏清寒最终开口，声音里第一次有了情绪的波动，“但如果你坚持……等到了太一宗，面见宗主之后，或许，你能得到一部分答案。”
她转身，白色宫装在晚风中轻轻飘动。
“走吧。横断山脉西侧，有太一宗的传送阵。三日后，我们回中土神州。”
江辰最后看了一眼赤霞镇的方向，看了一眼这片他生活了数月、却终究无法容身的东洲大陆。
然后，牵着林薇和阿渔的手，跟上了那道白色身影。
夕阳将四人的影子拉得很长。
前方是未知的圣地，是更大的舞台，也是……更深的漩涡。
而暗处，无数双眼睛，正注视着他们的离去。