连战十捷的第三天，江辰收到了来自九大圣地的联合请柬。
请柬不是玉简传书，是九道光芒同时降临新长安城——从九大圣地的方向，九道颜色各异的流光划破长空，在混元能量塔顶汇聚，凝成一卷镶金边的兽皮卷轴。
卷轴展开时，有九道虚影同时浮现，代表着九大圣地的最高意志：
“中土神州，九宗共议。”
“特邀东洲江辰真君，于三日后辰时，赴‘天机峰’参加圣地联席会议。”
“议题：魔族异动与应对之策。”
“此会关乎神州存续，望真君务必出席。”
卷轴最后，是九个不同的印记——太一宗的阴阳鱼、凌霄殿的剑纹、丹鼎阁的药鼎、器神山的铁锤、天机楼的八卦、剑冢的断剑、万法门的法典、御兽谷的兽首、神符宗的符箓。
九印齐聚，代表着中土最高权力机构的共同召唤。
江辰收起卷轴时，林薇正好从实验室出来。她看着卷轴消散时残留的九色光芒，眉头紧皱：“魔族异动？难道魔渊的封印又松动了？”
“恐怕不只是松动那么简单。”江辰望向西方——那里是昆仑山脉更深处，也是“九幽魔渊”所在的方向，“能让九大圣地如此郑重地联合发函，甚至破例邀请我这个外人参与……这次的事情，恐怕比三百年前那场魔灾更严重。”
三百年前的魔灾，江辰在太一宗典籍中读过记载。当时魔渊封印破裂，亿万魔族涌出，中土修士战死超过三成，最后还是九位炼虚期太上长老联手，以燃烧寿元为代价才重新封印魔渊。
那场灾难，被称为“血月之劫”。
“你要去吗？”林薇问。
“必须去。”江辰点头，“如果魔族真的要大举入侵，新长安城首当其冲。我们需要提前做准备。”
更重要的是——他在听到“魔族”二字的瞬间，混沌元婴产生了剧烈的悸动。
不是恐惧，是……渴望。
仿佛魔族身上，有混沌元婴急需的“养分”。
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三日后，天机峰。
天机峰位于中土中心，不属于任何一宗，是九大圣地共管的“中立之地”。峰高九千丈，通体由罕见的“通灵石”构成，这种石头能自动吸收并储存天地间的信息流，是天机楼推算天机的最佳场所。
江辰抵达时，峰顶的“天机殿”外已经停满了各式飞舟。最显眼的是九艘巨型飞舟——每一艘都代表着一种圣地的风格。
太一宗的飞舟古朴大气，船首雕刻着阴阳鱼。
凌霄殿的飞舟则如一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
丹鼎阁的飞舟周围飘着药香云雾。
器神山的飞舟通体由金属锻造，表面有复杂的机关齿轮在转动。
而天机楼的飞舟最特别——它没有固定形态，时而如书卷，时而如罗盘，时而化作漫天星图，仿佛在模拟天道的变化。
江辰带着林薇走下轮回号时，明显感觉到数十道神识扫了过来。
这些神识的主人，修为最低也是化神初期，最高的几道……甚至达到了炼虚期！
“江真君。”
齐昊天从太一宗飞舟上走下，依旧是那副云淡风轻的模样，但眼中多了一丝凝重：“今日之会，非同小可。还请真君……谨言慎行。”
这话说得很含蓄，但江辰听懂了潜台词——今天的会议，不是问道峰上那种公开辩论，而是真正涉及生死存亡的决策。在场的都是中土最顶尖的人物，一句话说错，可能就会引发难以预料的后果。
“多谢提醒。”江辰点头。
两人并肩走向天机殿。
殿门高达十丈，由整块的“镇魂玉”雕成，门上有九道锁——每一道锁都需要对应圣地的特殊手法才能开启。
此刻，九道锁已经全部打开。
门内，是一个巨大的圆形会议厅。
厅中央是一张直径三十丈的圆桌，桌面上悬浮着一幅立体地图——正是整个中土神州的山川地势图，连灵气流向、龙脉分布都清晰可见。
圆桌周围，摆放着十把座椅。
九把座椅上已经坐了人，剩下的一把空着，显然是留给江辰的。
江辰一眼扫过去，心中微凛。
九个人，九种截然不同的气息。
最引人注目的是主位上的那位——身穿星袍，头发花白，面容看起来只有四十余岁，但那双眼睛却仿佛蕴含了亿万星辰的生灭。他是天机楼主，天算子，炼虚初期修为，中土公认的“算尽天机第一人”。
左手边依次是：太一宗宗主玄微子（化神大圆满）、凌霄殿殿主剑苍生（化神后期）、丹鼎阁阁主药天尊（化神后期）。
右手边则是：器神山山主铁擎天（化神后期）、剑冢冢主独孤败（化神大圆满）、万法门门主法无天（化神后期）、御兽谷谷主兽皇（化神后期）、神符宗宗主符祖（化神后期）。
九位宗主，修为最低也是化神后期！
再加上他们身后站着的各宗长老——粗略一数，化神期超过三十人，元婴后期近百人！
这是中土真正的权力核心。
江辰这个元婴初期坐在其中，显得格格不入。
但没有人露出轻视之色——三天前问道峰那一战，已经证明了江辰有资格坐在这里。
“江小友，请坐。”天算子开口，声音温和，却带着不容置疑的威严。
江辰在空椅上坐下，林薇则站在他身后——这是规矩，只有各宗宗主（或代表）有资格入座，随从一律站立。
“既然人齐了，那就开始吧。”天算子抬手一点，圆桌中央的地图开始变化，“首先，请剑冢主说明情况。”
独孤败是个看起来三十出岁的男子，但实际年龄已超过两千岁。他一身黑衣，怀中抱着一柄没有剑鞘的长剑，剑身漆黑如墨。
“三个月前，剑冢镇守的‘第七魔眼’出现异常波动。”独孤败的声音冰冷如铁，“波动频率与三百年前血月之劫前夕完全相同。我亲自进入魔眼探查，发现封印已经出现十七处裂痕。”
他屈指一弹，一道剑光没入地图。
地图上的“九幽魔渊”区域开始放大，显露出一个巨大的、如同眼睛的深渊。深渊周围，有十七道红色裂痕在蔓延。
“随后一个月，其他八大魔眼相继出现类似情况。”独孤败继续道，“截至目前，九大魔眼共出现裂痕一百四十三处。最严重的是万法门镇守的‘第三魔眼’，裂痕已深入封印核心三丈。”
所有人的脸色都变得凝重。
“加固封印需要多少资源？”器神山山主铁擎天沉声问。
“以目前的速度，最多还能维持三年。”独孤败说，“三年后，封印将全面崩溃。”
“三年……”丹鼎阁阁主药天尊皱眉，“太短了。就算九宗全力炼制‘封魔丹’，也只能延缓到五年。”
“五年也不够。”御兽谷谷主兽皇摇头，“我们需要时间培养新一批战兽，至少要十年。”
会议厅内陷入沉默。
三年，对于凡人来说很长，但对于修士——尤其是要应对灭世级灾难的修士来说，简直短得可怕。
“其实……”一直沉默的江辰忽然开口，“我们可能连三年都没有。”
九道目光同时聚焦在他身上。
“江小友何出此言？”天算子问。
江辰起身，走到地图前。他伸手，点在九幽魔渊的核心区域：“诸位有没有想过，为什么九大魔眼会同时出现裂痕？”
“自然是封印年久失修——”万法门门主法无天说了一半，忽然停住。
因为他意识到江辰想说什么了。
“没错。”江辰点头，“如果是自然损耗，裂痕的出现应该是随机的、渐进的。但现在是九大魔眼同时出现问题，裂痕数量、深度、蔓延速度几乎完全一致……这说明什么？”
他环视众人：
“说明在封印的另一侧，有某种存在在同时攻击九大魔眼。”
“而且这个存在，对封印的结构了如指掌。”
“它知道每个薄弱点在哪里，知道该用多大的力量，知道攻击的节奏和频率……”
江辰的声音越来越冷：
“它在和我们玩一场游戏。”
“一场‘三年倒计时’的游戏。”
会议厅内，温度骤降。
“你是说……”剑苍生握紧了剑柄，“魔族那边，出现了能统筹全局的……智慧体？”
“不是一般的智慧体。”江辰摇头，“是至少活了万年以上，对封印结构研究透彻，且能同时指挥九路大军的……统帅级存在。”
他顿了顿，说出了那个让所有人毛骨悚然的猜测：
“我怀疑……噬魂魔尊，可能没有死透。”
“轰——！”
仿佛印证他的话，会议厅的地面突然剧烈震动！
不是地震，是从地底深处传来的、有规律的冲击！
咚！咚！咚！