光在消散。
如同潮水退去，那吞没一切的炽白光芒逐渐黯淡，露出光芒之下……满目疮痍的世界。
皇城还在。
但已不是那座由骸骨堆砌、魔焰燃烧的恐怖之城。
城墙千疮百孔，无数裂缝如同蛛网般蔓延。城墙上的骸骨大半化为齑粉，剩下的也失去了魂火的支撑，变成真正的死物，在余波中簌簌掉落。
城内更是惨不忍睹。
街道断裂，建筑崩塌，那座由骷髅垒成的金字塔——曾经的神国核心所在——此刻只剩下半截基座。基座顶端，暗红色晶体彻底碎裂，碎片散落一地，每一片都在迅速黯淡、风化，最终化作黑色的尘埃。
尘埃中，隐约可见一道扭曲的阴影在挣扎。
阴影没有固定形态，时而膨胀如山脉，时而收缩如针尖，表面不断浮现出亿万张痛苦的面孔。那些面孔有人族，有妖族，有魔族，甚至有某些早已灭绝的古老种族。
那是噬魂魔尊的本体——或者说，是祂残留的意识碎片。
三万年来，祂吞噬了无数生灵的神魂，将那些神魂囚禁在神国中，化作自己的力量源泉。而现在，神国破碎，那些被囚禁的神魂正在反噬，从内部撕裂祂的意识。
“江……辰……”
阴影发出最后一声模糊的嘶吼，充满了怨毒、不甘，以及……一丝难以察觉的恐惧。
然后，阴影彻底崩散。
亿万神魂的碎片如烟花般炸开，在皇城上空形成了一场持续了整整十息的“灵魂之雨”。每一片碎片都带着被囚禁无数年的怨恨与痛苦，但更多的，是解脱的释然。
雨落之后，皇城死寂。
真正的死寂。
连魔域特有的、无处不在的低语声都消失了。
仿佛整个世界，都在为一位魔尊的陨落而沉默。
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城主府废墟。
楚红袖跪在深坑边缘，双手深深插入焦黑的泥土中。她的肩膀在颤抖，却没有发出任何声音——极致的悲痛，往往是没有声音的。
泪水早已流干，眼眶干涩得发痛。
她就那样跪着，仿佛要跪到天荒地老。
直到一双手，轻轻按在她的肩上。
是月华真人。
这位断了一臂、满身血污的女修，此刻眼中同样满是哀恸，但更多的，是一种沉甸甸的责任感。
“楚姑娘，”她的声音沙哑，“江帅……不会希望看到你这样。”
楚红袖没有动。
“他牺牲自己，是为了让我们活下去。”月华真人继续说道，“是为了让那些战死在这里的英灵们，能够安息。是为了让整个人间……不再受魔族威胁。”
她看向深坑底部。
那里，除了一些晶石的碎片，什么都没有剩下。
江辰最后的身影，连同那柄轮回剑，都已化作光，融入了那场终结噬魂的攻击中。
“我们现在要做的，”月华真人声音坚定起来，“是完成他未完成的事——带着活着的人，离开这里，回到人间，告诉世人……我们赢了。”
楚红袖的肩膀，终于停止了颤抖。
她缓缓抬起头。
那双曾经明媚、后来蒙尘、此刻红肿的眼睛里，重新燃起了一点微光。
一点名为“责任”的微光。
“他……”楚红袖开口，声音干涩得可怕，“最后说了什么？”
月华真人沉默片刻，从怀中取出一枚留影玉简。
玉简激活，投射出江辰最后时刻的画面——不是真实的影像，而是月华真人在远处，用神识捕捉到的灵魂波动转化而成的模拟影像。
影像中，江辰握着轮回剑，身影逐渐化为光。
他的嘴唇在动。
虽然没有声音，但熟悉他的人，都能读懂那唇语。
那是三个字。
“活下去。”
楚红袖死死盯着那三个字，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出，她却浑然不觉。
良久，她缓缓站起身。
动作有些踉跄，但终究站直了。
“他在哪儿？”她问。
不是问江辰——江辰已经消散了。
是问另一个人。
月华真人指向废墟的另一侧。
那里，沈星河盘膝而坐，双目紧闭。他的身体依旧呈现半透明的状态，仿佛随时会随风飘散。而在他的膝上，横放着一柄剑。
剑身透明，如水如光。
轮回剑。
剑身微微颤动，发出细微的嗡鸣，仿佛在与沈星河体内残存的某种力量共鸣。
楚红袖走到沈星河面前，蹲下身，伸手想要触碰那柄剑，却在最后一刻停住了。
她能感觉到，剑中有江辰的气息——不是完整的江辰，而是一缕执念，一缕寄托，一缕……未完成的承诺。
“他还活着吗？”楚红袖轻声问，不知是在问剑，还是在问沈星河。
沈星河缓缓睁开眼。
他的眼睛，和之前不同了。
原本漆黑的瞳孔深处，多了一点金色的光——那是轮回剑认主后，反馈给他的印记。
“江帅……”沈星河开口，声音缥缈，仿佛从很远的地方传来，“他把最后的力量，分成了三份。”
他抬起半透明的手，竖起三根手指：“一份，用来引爆神国核心，重创噬魂。一份，融入轮回剑，让这柄剑得以完整。还有一份……”
他顿了顿：“留在了我的体内，帮我稳住这具濒临崩溃的身体。”
楚红袖眼睛一亮：“所以……”
“所以江帅确实不在了。”沈星河打断了她，语气平静，却带着不容置疑的残酷，“留在我体内的，只是一股力量，一段记忆，一些……感悟。不是他的意识，不是他的灵魂。”
楚红袖眼中的光，又黯淡了下去。
“但是，”沈星河继续说道，“轮回剑中，有他的‘道’。他的轮回之道，他对生死的理解，他对这个世界的眷恋……都在剑中。”
他看着楚红袖：“如果你想见他，可以试着……去理解这柄剑。”
楚红袖沉默了。
许久，她伸出手，这次没有犹豫，直接握住了轮回剑的剑柄。
剑身骤然亮起！
无数画面、声音、感悟，如同决堤的洪水般涌入她的识海——
她看到了江辰的第一世，那个在战火中成长的特种兵王，在绝境中守护战友的背影。
看到了第二世，那个在实验室里废寝忘食的化学家，为了一项可能拯救千万人的研究而熬白了头。
看到了第三世，那个在皇座上孤独俯瞰众生的帝王，为了天下太平而背负千古骂名。
看到了第四世、第五世、第六世……
看到了这一世，在黑石城丹房中，那个眼神清澈而坚定的少年。
最后，她看到了刚才那一幕——
江辰握住轮回剑，回头看了一眼。
不是看这个世界。
而是看她。
仿佛隔着重重时空，隔着生死界限，他温柔地笑了笑，然后无声地说：
“红袖，等我。”
等我？
楚红袖猛地睁开眼睛，泪水再次涌出。
这一次，不再是绝望的泪，而是混杂着希望、困惑、以及某种难以言喻的悸动的泪。
“他……让我等他？”她看向沈星河，声音颤抖，“这是什么意思？他不是……不是已经……”
沈星河摇头：“我不知道。江帅的想法，从来都很难猜透。也许只是安慰，也许……他真的留下了什么后手。”
他艰难地站起身，身体依旧透明，但比之前凝实了一些：“但无论如何，我们现在要做的，是先离开这里。”
他看向四周。
皇城虽然被毁，但魔域还在。
而且，噬魂的陨落，势必会引发布局。那些分散在魔域各处的魔族势力，那些对魔尊之位虎视眈眈的强者，很快就会察觉到这里的变故。
到时候，他们这群残兵败将，将面对整个魔域的追杀。
“我们还有多少人？”沈星河问。
月华真人立刻清点。
片刻后，她报出一个数字：“一百八十七人。”
从嚎哭峡谷出发时的五百人，到裂谷时的三百二十一人，再到现在的……一百八十七人。
伤亡过半。
而且剩下的人，个个带伤，灵力枯竭。
“城门的情况如何？”沈星河又问。