“等多久？”
“一百一十七年。”
“一百一十七年后呢？”
江辰没有回答。
他只是看着那艘船，看着那些正在为它日夜不息劳作的三万名工匠，看着那三十七道在舰身上流淌的颜色。
“一百一十七年后，”他说，“你就会知道。”
——
苏小小没有打断他们。
她只是低下头，继续盯着那十七面光屏上的数据流。
但她的眼眶，也有点红。
——
下方的船坞工地，突然传来一阵剧烈的震动。
江辰站起身。
归晚也跟着站起来。
三百丈之下，那艘名为“归墟”的战舰，舰艏处爆发出刺目的金色光芒。
那是晶岩族的活体合金，在进行第一次全舰融合测试。
金色光芒沿着舰身蔓延，与幽蓝的电离环、淡金的符文、银白的共鸣回路、紫金的灵力模型——
第一次，真正地交织在一起。
交织的那一瞬间，整个船坞的温度骤升三十度。
不是热。
是“共鸣”。
是三十七种来自不同文明的技术体系，在三千七百次争吵、否决、重来之后——
终于愿意，在同一艘船上，握手。
光芒持续了七息。
七息后，缓缓收敛。
舰身上，那三十七道流淌的颜色，不再各自为政。
它们融合成一种全新的、从未在银河系任何地方出现过的颜色。
介于银白与紫金之间。
如黎明前最后一颗星辰熄灭时迸发的余晖。
与一百一十七天前，情报室光屏上那组“归途”波形——
一模一样。
——
归晚站在三百丈高空，看着那艘船。
看着那道颜色。
看着那三十七个文明的骄傲，在那一瞬间，终于愿意放下彼此——
成为同一道光。
“江先生。”她说。
“嗯。”
“它……叫什么？”
江辰望着下方那艘船。
很久。
然后他说：
“叫‘归墟’。”
“归来的归。”
“墟——”
他顿了顿。
“废墟的墟。”
“因为一百一十七年后，如果这场战争输了——”
“银河系就会变成一片废墟。”
“但如果赢了——”
他转头，看向归晚。
“废墟上，会重新长出三十七个文明的种子。”
“归墟号，就是那颗种子。”
——
归晚没有说话。
她只是把手按在心口，感受着那枚融入纹路的碎片温热的脉动。
碎片深处，那艘银白色的方舟还在星海中航行。
三千年。
十万人。
从未停泊。
此刻，在那艘方舟的舰艏——
又多了一艘船的影子。
归墟号。
——
船坞工地的震动，持续了整整三个时辰。
三个时辰后，苏小小面前的十七面光屏上，同时跳出一行字：
【归墟号·全舰融合测试·通过】
【融合度：100%】
【误差率：0.00%】
【下一阶段：武器系统实装】
【预估时长：三年】
苏小小盯着那行字。
三年。
从今天算起，一百一十七年倒计时，还剩一百一十六年三百六十二日。
三年后，归墟号的武器系统实装完成。
三十七年后，文明跃升计划完成第一阶段。
五十年后，三层防线构筑完成第一阶段。
八十三年后，归墟号第一次试航。
一百一十六年后——
她不敢往下想了。
因为她知道，一百一十七年倒计时结束的那一天——
银河系外围，那支饿了四亿年的舰队，就会抵达。
那时候，归墟号会在哪里？
江辰会在哪里？
三十七个文明，会站在哪里？
她不知道。
但她知道——
那艘名为“归墟”的船，会替他们，站在最前面。
——
江辰站在三百丈高空，望着下方那艘刚刚完成融合测试的巨舰。
舰身上，那道介于银白与紫金之间的光芒，正在缓慢流转。
像呼吸。
像心跳。
像一百一十七年后，那场战争的——
第一声号角。
他转身，面向归晚。
“晚晚。”他说。
“嗯。”
“这三年，你有一件事要做。”
归晚认真地看着他。
“什么事？”
“学会用归墟号的主控核心。”
“那是什么？”
“是——”江辰想了想，“是风暴子、晶岩族、赤渊族、守望者、科修……三十七个文明的技术精华，压缩成的一个人工智能。”
“它的名字，叫‘墟’。”
“墟的运算能力，是风暴子全族算力的十七倍。”
“墟的记忆容量，是晶岩族七千年躯壳裂痕的三千倍。”
“墟的共鸣频率，与你的晶石完全同步。”
“三年后，当你走进归墟号的主控室时——”
“它会第一个认出你。”
归晚愣住了。
“认出……我？”
“因为那道‘归晚波’。”江辰说，“是三十七个文明的技术体系，唯一愿意共同校准的基准频率。”
“你是它们的共同语言。”
“你是——”
他顿了顿。
“你是这座联盟，留给一百一十七年后那场战争的——”
“钥匙。”
——
归晚没有说话。
她只是低下头，看着自己的掌心。
掌心深处，那枚融入纹路的碎片，正在缓慢脉动着。
一下。
一下。
一下。
与下方那艘名为“归墟”的船——
完全同步。