“只能等。”
“等那座信标亮起来的那一刻。”
“等那支舰队踏进银河系的那一刻。”
“等警报传回联盟总部的那一刻。”
“然后——”
他顿了顿。
“然后，才能回来。”
归晚看着他。
“那个人，”她说，“是谁？”
江辰没有回答。
他只是看着她。
归晚愣了一下。
然后她明白了。
“是我。”她说。
不是疑问。
是陈述。
江辰点了点头。
归晚沉默了。
三年。
三万光年。
黑暗。
寂静。
一个人。
不能说话。
不能知道任何消息。
只能等。
等那支饿了四亿年的舰队，第一个踏进银河系。
等那座信标亮起来。
等警报传回联盟总部。
然后——
才能回来。
她低头，看着自己的掌心。
掌心深处，那枚碎片还在温温热热地跳动着。
一下。
一下。
一下。
“江先生。”她抬起头。
“嗯。”
“那座信标的名字，叫什么？”
江辰沉默了一瞬。
“叫‘归晚’。”他说。
“你亲自去校准的频率，你亲自点亮的那座信标——”
“就叫‘归晚’。”
归晚愣了一下。
然后她笑了。
笑着笑着，眼眶红了。
“好。”她说。
“三年。”
“三万光年。”
“我一个人。”
“等那支舰队来。”
“等那座信标亮起来。”
“等警报传回联盟总部。”
“然后——”
她深吸一口气。
“然后我回来。”
——
情报室的门被推开。
林薇站在门口。
她身后，站着楚红袖。
两个人都没有说话。
只是看着归晚。
归晚看着她们。
然后她跑过去，一把抱住林薇。
林薇低头，轻轻揉了揉她的头发。
“三年。”林薇说。
“嗯。”
“三万光年。”
“嗯。”
“一个人。”
“嗯。”
“怕不怕？”
归晚想了想。
“不怕。”她说。
“为什么？”
“因为——”她把掌心贴在林薇心口，“你在这里。”
“红袖姐姐在这里。”
“妈妈在这里。”
“江先生在这里。”
“晶岩族、风暴子、赤渊族、灭绝者、三十七个文明——”
“都在这里。”
“等那座叫‘归晚’的信标亮起来的时候——”
“你们会看到的。”
“对吗？”
林薇没有说话。
她只是把归晚抱得更紧了一些。
——
楚红袖站在旁边，看着那对抱在一起的母女。
然后她转头，看向江辰。
“天幕计划，”她说，“不止预警信标吧？”
江辰点头。
“三层防线。”他说。
“第一层：天幕预警网络。归晚负责最前沿的那座信标。”
“第二层：迟滞防线。由赤渊族的烙印引爆阵和守望者文明的共鸣干扰场组成。”
“第三层：决战线。由联盟所有主力舰队联合驻守。”
“迟滞防线的核心，是三十七万座引爆阵。”
“每一座引爆阵，需要一枚赤渊族烙印持有者的本命烙印作为引爆核心。”
“引爆时，烙印持有者会——”
他没有说下去。
楚红袖懂了。
三十七万座引爆阵。
三十七万枚本命烙印。
三十七万名赤渊族战士，会在那支舰队突破迟滞防线的那一刻——
用自己的一切，为后方争取哪怕多一息的时间。
——
情报室的投影中，赤渊族的三千七百名战团成员，同时闭上眼睛。
三秒后，他们睁开眼睛。
心口的烙印，比任何时刻都更亮。
那是同意。
那是三十七万赤渊族战士，在三千七百万里之外，同一瞬间做出的——
同一个选择。
——
江辰继续。
“迟滞防线之后，是决战线。”
“由联盟所有主力舰队联合驻守。”
“归墟号，会在那里。”
“我会在归墟号上。”
“林薇会在回来号上。”
“楚红袖会在轮回剑所指的方向上。”
“三十七个文明，会把各自最精锐的舰队，全部摆在那条线上。”
“那条线的名字——”
他顿了顿。
“叫‘银河’。”
“因为那条线后面，就是银河系。”
“就是三十七个文明的家。”
“就是你们每一个人的——”
“归处。”
——
情报室彻底安静。
连风暴子的电磁脉动，都在这一刻暂停了一息。
一息后，三十七道文明投影，同时炽亮。
晶岩族的金色纹路，如燃烧的熔岩。
风暴子的电离闪电，刺破虚空的边界。
赤渊族的烙印长剑，齐指苍穹的方向。
灭绝者的银白晶核，脉动如三万颗同时跳动的心脏。
守望者的盘旋龙纹，昂首长吟。
科修的轮回剑徽——
缓缓旋转。
与情报室外那面盟旗中央的完整玉佩——
完全同步。
一圈。
两圈。
三圈。
每转一圈，就有一道来自不同文明的光芒，汇入那道照亮了整个起源之星夜空的——
光柱。
光柱中，归晚站在最前面。
她仰着头，看着那道刺破夜色的光。
掌心的碎片，温温热热的。
“江先生。”她轻声说。
“嗯。”
“一百零九年。”
“我们一起守。”