第四重劫的光彻底融入身体后，江辰站在原地，久久没有动。
那个小女孩的笑，还在他心里。
她等了三千年，终于等到了。
等到了那个说会回来的人。
——
但第五重劫的光，已经在等了。
幽蓝色。
像深邃的星空。
像无边的宇宙。
像——
永远望不到尽头的归途。
——
江辰深吸一口气。
向那道光走去。
走进那片幽蓝。
——
那一刻，他感觉到了“空”。
不是空虚的空。
是宇宙的空。
无边无际。
无始无终。
没有任何东西可以抓住。
没有任何方向可以依靠。
只有——
无尽的星辰，在遥远的地方闪烁。
——
他站在一艘星舰的舰桥上。
这艘星舰，比第五世的那艘更大。
大得——
像是一座移动的城市。
舰桥上，站着一个人。
那个人，穿着星际联邦的军装。
肩上，有七颗星。
那是——
舰队司令的徽章。
——
他背对着江辰。
望着窗外。
望着那片无尽的星空。
望着——
某个正在燃烧的方向。
——
“你来了。”他说。
声音平静。
平静得像是早知道他会来。
江辰走到他身边。
与他并肩站着。
望着同一片星空。
——
窗外，有东西在燃烧。
不是一颗星星。
是——
无数颗。
无数颗星星，正在同一时刻熄灭。
正在同一时刻——
死亡。
——
“那是……”江辰的声音颤抖。
第五世的自己指着那些正在熄灭的星星。
“那是三十七个文明。”他说。
“三十七个——”
他顿了顿。
“正在被清洗的文明。”
——
清洗。
江辰的心揪了一下。
又是清洗。
——
“为什么？”他问。
第五世的自己沉默了很久。
然后他指着更远的地方。
那里，有一道正在逼近的黑影。
那黑影，比黑暗更深。
比虚空更空。
比——
任何存在更不存在。
——
“因为那个。”他说。
“那个是什么？”
“是——”他望着江辰。
“是终末之后的东西。”
“是——”
“清洗者。”
——
清洗者。
江辰的呼吸停滞了。
终末之后，还有东西？
——
“它要什么？”他问。
第五世的自己指着那些正在熄灭的星星。
“要它们。”
“要它们——”
他笑了。
那笑容里，有绝望。
有愤怒。
有——
无能为力的悲伤。
——
“要它们消失？”
“不。”第五世的自己摇头。
“要它们选择。”
“选择什么？”
“选择——”他指着江辰的心口。
“选择谁活，谁死。”
——
选择谁活，谁死。
江辰的眼泪流下来。
他终于明白这一劫是什么了。
不是让他去战斗。
不是让他去拯救。
是——
让他去选择。
让他在三十七个文明中，选出能活下来的那一个。
——
“我不能。”他说。
第五世的自己望着他。
“不能？”
“不能。”江辰摇头。
“我不能选择。”
“为什么？”
“因为——”他指着那些正在熄灭的星星。
“每一个，都有人等。”
“每一个——”
他顿了顿。
“都有家在等他们回去。”
——
家在等。
第五世的自己沉默了。
很久。
然后他笑了。
那笑容里，有释然。
有欣慰。
有——
终于等到正确答案的轻松。
——
“那你知道，我当年怎么选的吗？”他问。
江辰摇头。
第五世的自己指着窗外。
窗外，那三十七个文明，正在一个接一个熄灭。
但有一个，还在亮着。
还在——
坚持。
——
“我选了最弱的那个。”他说。
江辰愣住了。
“最弱的？”
“最弱的。”他点头。
“为什么？”
“因为——”他指着那个还在亮着的文明。
“最弱的，最容易被放弃。”
“最容易被放弃的——”
他望着江辰。
“最需要被守护。”
——
最需要被守护。
江辰的眼泪流下来。
他懂了。
第五世的自己，没有选最强的。
没有选最有价值的。
没有选——
任何有“理由”的。
他选了最弱的。
选了那个——
如果他不选，一定会死的。
——
“那其他的呢？”他问。
第五世的自己指着那些已经熄灭的星星。
“其他的……”
他顿了顿。
“其他的，被我送走了。”
——
送走了。
江辰愣住了。
“送去哪？”
“送去——”他指着另一个方向。
那里，有一道光。
一道很淡的光。
淡到几乎看不见。
但那道光里，有三十六个小小的光点。
每一个光点，都是一个文明。
——
“那是……”
“那是他们的火种。”第五世的自己说。
“我把他们最珍贵的东西，送走了。”
“送去了——”
他笑了。
“送去了一个他们能活下来的地方。”
——
能活下来。
江辰的眼泪又流下来。
他明白了。
第五世的自己，没有让任何一个文明真正死去。
他让最弱的活下来。
让其他的，以火种的形式，活下去。
——
“那他们还会回来吗？”他问。
第五世的自己摇头。
“不知道。”
“但我知道——”
他指着那些火种。
“他们会等。”
“等一个能让他们回来的机会。”
“等——”
他望着江辰。
“等你来。”
——
等他来。
江辰的心跳加速了。
“等我？”
“等你。”第五世的自己点头。
“等你带着那些火种，去找他们。”
“去找——”
他指着那个正在逼近的清洗者。
“去找那个，让他们不得不离开的敌人。”
——
去找敌人。
江辰握紧拳头。
“它在哪？”
第五世的自己指着那道黑影。
“就在那里。”
“就在——”
他笑了。
“就在等你。”
——
就在等他。
江辰转身。
要向那个方向走去。
但第五世的自己拉住了他。
——
“等等。”他说。
江辰回头。
“还有一劫。”
——
还有一劫。
江辰愣住了。
这不是第五重劫吗？
——
第五世的自己知道他在想什么。
“这是第五重。”他说。
“但第五重，有两部分。”
“第一部分，是选择。”
“第二部分——”
他指着那些正在熄灭的星星。
“是守护。”
——
守护。
江辰望着那些星星。
那些已经熄灭的。
那些还在坚持的。
那些——
还在等他的。
——