噬魂之树残骸的“瓜分”工作持续了整整三天。
在四方专业人员的共同监督与协作下，那两截巨大的树桩和散落的主要枝干被小心翼翼地切割、分类。
蕴含着高能量的坚韧木质、相对惰性的外皮碎块、残留着灵魂能量的根系碎片、以及那些被收集起来的魂晶果……
所有东西都被分门别类地打包、封印或装入特制的容器，最终，联军开始有序撤离这片付出了惨烈代价的战场。
矮人的军团率先开拔，沉重的脚步和车轮声回荡。
他们带走了属于他们的那份材料，也带走了阵亡同胞的遗体，气氛沉重而肃穆。
人类联军和莱茵的魔法骑士团也相继撤离，卡尔虽然仍需休养，也托人转达了谢意和莱茵王国愿意继续保持友好往来的意愿。
前哨堡并未被完全放弃，楚天下令留下了一支三百人的守备队，由石牙负责管理，他们的任务是短期监控这片区域，防止噬魂之树残骸可能引发的后续能量异变或吸引其他不速之客，同时这里也将作为未来可能对幽暗地域方向采取行动的临时支点。
当楚天率领着烂苔部落的军队押运着满载战利品和各种物资的车队终于望见黑瘴林中那熟悉的部落轮廓时，时间已经过去了五天。
队伍比出发时也沉默了许多，许多人身上还缠着绷带，步伐带着明显的疲惫。
队伍中多了不少由简易担架抬着的重伤员，以及装载着阵亡将士遗体的、覆盖着部落旗帜的马车。
然而，当部落了望塔上的卫兵发出悠长的号角声，当留守的部落民众如同潮水般涌出寨门，沿着道路两侧迎接时，一种复杂而汹涌的情绪开始在队伍中弥漫。
人群中爆发出混杂着哭泣与欢呼的声浪，他们看到了归来的亲人、朋友、邻居，也看到了空着的马背、覆盖的旗帜和担架上生死不明的面孔。
有人扑向归来的战士相拥而泣，有人踉跄着扑到装载遗体的马车前放声痛哭，更多的则是红着眼眶，用尽全力地呼喊、拍打着自己的胸口。
他们用部落的方式表达着对勇士归来的敬意、对逝者的哀悼，以及对劫后余生的庆幸。
没有盛大的凯旋仪式，只有最真实、最不加掩饰的情感宣泄。
许多归来的战士在这熟悉的土地和面孔前，一直紧绷的神经终于松懈，疲惫如潮水般将他们淹没，有人甚至直接瘫坐在地，任由泪水混着脸上的血污和尘土流下。
楚天骑在银霜背上，看着这一幕心中五味杂陈。胜利的果实就在身后的车队里，但失去的却再也回不来了。
……
回到酋长大厅的第一时间，楚天就他看向被他叫进来的大嘴：“大嘴，立刻去办一件事，从暗杀者队伍和蜘蛛骑士中挑选最精锐的好手，组成一支‘深潜搜寻队’。”
大嘴眼神一凝，立刻明白了楚天的意图：“是为了半耳队长？”
“是，但不完全是。”楚天走到墙上的大地图前，手指点在幽暗裂谷的位置，“半耳和他的小队是在监视暗影议会和幽暗地域异动时失踪的，失踪前最后的信息指向噬魂之树的出现。
现在树倒了，但引发这一切的暗精灵和灰矮人绝不会毫无动静，我们也看到了，那棵树上镶嵌的可不止有魔兽的骨头。
而且我们处理这棵树的期间可没有受到他们的干扰，我怀疑这棵树对于他们来说也是一个意外，他们自己恐怕也受到了不小的损失
这支深潜搜寻队首要任务是寻找半耳小队的一切踪迹，活要见人，死要见尸，哪怕只是一点线索。
其次，在不暴露自身的前提下尽可能探查幽暗地域近期的动向，尤其是暗影议会和灰矮人方面的反应。