地底战争的阴影与灵魂掠夺的真相，如同两座无形的大山，压在部落核心决策层的心头。
然而，部落的日常齿轮并未停转，相反，在战争的驱动下，它运转得比以往任何时候都要更加高效。
就在楚大回归后不久，楚天在酋长大厅接待了一对奇特的访客。
“酋长，卡恩大掌柜和埃利亚斯工程师求见。”矮子通报道，脸上也带着一丝好奇。
“哦？他们两个怎么凑一块了？”楚天放下手中关于新型蒸汽机改良进度的报告，来了兴趣。
这两个领域和性格看似风马牛不相及的人，怎么会联袂来访？
“让他们进来。”
门开了，卡恩率先走进来，他眼中的光芒比平时谈成一笔大生意时还要亮上几分。
跟在他身后的埃利亚斯，他手里小心翼翼地捧着一个约一尺见方的方形物体，上面遮盖了一层厚布。
卡恩优雅地行礼，语气却透着迫不及待：“酋长今天我和埃利亚斯大师带来一件或许能改变许多普通人生活，同时也能为部落带来意想不到收益的小玩意儿。”
“埃利亚斯大师，看来你又有了新发明？”楚天看向炼金术师。
埃利亚斯用力点了点头，声音因为激动而有些发颤：“是的，酋长，是卡恩先生的启发，还有楚大先生之前留下的关于‘简化普及’的思路，我们做出了这个。”
他深吸一口气，仿佛要举行什么神圣的仪式，然后轻轻揭开了厚布。
露出的东西乍一看颇为简陋，那是一块大约两指厚、一尺见方的暗灰色金属板，表面并非完全光滑，而是蚀刻着一些极其简单的纹路。
金属板边缘有几个预留的螺丝孔，背面则连接着几根同样简陋的铜制接线柱。
整体看起来就像某个学徒铁匠练手的失败作品，或者某种未完成的魔法阵基板。
卡恩看到楚天眼中一闪而过的疑惑，连忙上前一步，笑着解释道：“酋长，可别小看这块‘铁疙瘩’，您知道那些附魔师老爷们用的能瞬间加热铁块、快速煮沸汤水、甚至辅助锻造的‘魔法炉’或者‘恒温板’吗？”
楚天点头，那东西他当然知道，原理是利用稳定的魔力流通过特定的发热符文产生热能。
效果不错，但价格昂贵得令人咂舌，通常只有富裕的商人、高级铁匠铺或者少数贵族才用得起，而且需要定期请附魔师维护符文，消耗魔晶。
卡恩指向那块金属板，眼中闪烁着精明的光芒：“这就是它的……平民版！”
埃利亚斯迫不及待地补充，语速很快：“传统的附魔发热装置符文结构复杂，需要高级附魔师手工刻画，材料也昂贵，还要搭配稳定的魔力源。