但如果不开火，敌军就会利用人质盾牌步步紧逼。
混在平民中的敌人会接近阵地，造成更大伤亡，部队必须后撤，昨天的胜利士气将荡然无存，攻城战将陷入无可挽回的僵局。
而红钻城那边，保守派正等着看她失败的消息。
时间仿佛凝固了，每一秒都像一个世纪那么漫长。
尤莉看到前线一个年轻士兵的步枪在颤抖，看到军官们焦急等待命令的眼神，看到城墙下那些哭喊着跑来的平民。
他们中有个白发老人摔倒了，被后面的人踩踏，再也爬不起来。
“炮兵营。”尤莉的声音出奇地平静，平静得可怕，“瞄准城墙上方，距离垛口至少三尺以上的区域。
只打击明确暴露的敌军目标，避开下方平民。”
“执政官，那样的精度……”炮兵指挥官声音苦涩。
“尽力而为。”尤莉打断他，“狙击营，自由射击，目标只限于手持武器的敌军，记住，只打拿武器的。”
“前线部队，在火力掩护下缓慢后撤，重整队形，如果有人伪装平民接近阵地……允许自卫还击，但必须确认对方有敌对行为。”
命令一道道下达，每一道命令都像一把刀子，割在她自己的良心上。
炮声再次响起，但这一次稀疏而谨慎，炮弹落在城墙上方，炸碎垛口，将几个嚣张探头的守军炸飞。
狙击步枪的枪声从后方高地上传来，混在平民中的敌军接二连三倒地，狙击手们展示了惊人的技巧，子弹穿过人群缝隙，精准命中目标。
但误伤还是发生了，一发炮弹的落点偏低了，爆炸波及了垛口下方。
三个平民被冲击波掀飞，从八丈高的城墙上坠落，像破布娃娃一样摔在城下，再无声息。
新军阵地中响起压抑的惊呼和抽泣声。
“继续射击。”尤莉的声音没有任何波动，但她的手在袖子里颤抖，“不能停。”
撤退在混乱中进行。前线部队一边举盾防御，一边缓慢后撤。
混在平民中的敌军发现阴谋被识破，干脆撕下伪装，挥舞武器发动冲锋。
近距离交火爆发，步枪声、呐喊声、惨叫声混成一片。
战斗持续了二十分钟，新军终于撤回了安全距离。
清点伤亡，第一梯队阵亡三十七人，受伤一百二十余人，其中重伤二十三人。
而城下的平民，至少有五十人死于交火和踩踏，城墙下的尸体中，有穿军装的，但更多的是破衣烂衫的平民。
硝烟在战场上弥漫，混杂着血腥味和焦臭味。
夕阳西下，将整个战场染成一片血色。新军士兵们沉默地清理战场，收殓战友的尸体，也收殓那些平民的遗体。
没有人欢呼，没有人说话。只有压抑的啜泣和沉重的喘息。