罗伯特顿了顿，继续道：“此外，格林国王本人五十七岁，统治王国近三十年。
这个年龄的君主往往更加固执，更相信自己的判断，更难接受新观念。
他见证了莱茵最辉煌的扩张时期，可能认为没有什么能阻挡莱茵的脚步，无论是百城联盟的松散抵抗，还是玩家的‘小把戏’。”
尖耳补充道：“从王宫大殿上的将领构成来看，格林国王正在有意识地提拔年轻、激进、缺乏根基的军官。
这通常意味着两件事：第一，他要稀释老牌贵族和军队世家的影响力。第二，他在为更激进的扩张政策做准备。
年轻军官往往更渴望军功，更少顾虑，更愿意执行高风险命令。”
矮子点点头，手指在地图上轻轻敲击：“这正是关键，格林国王拒绝合作，不仅仅是因为傲慢或偏见，更是因为他的战略方向与我们背道而驰。
他希望莱茵王国进一步扩张，统一人类势力，建立一个空前强大的帝国。
而玩家威胁……在他看来，可能反而是个机会，当其他势力被玩家削弱时，莱茵可以趁机吞并更多领土。”
他抬起头，目光扫过在场三人：“所以，通过正常外交途径说服格林国王，短期内几乎不可能。
他的战略目标与我们完全冲突，他的世界观根深蒂固，他的权力地位稳固……
除非发生重大的颠覆性事件，否则他不会改变。”
会议室陷入短暂的沉默，烛火噼啪作响，墙上的人影随之跳动。
“那么……我们就这样回去？”长臂不甘心地问，“告诉元首和楚大先生，莱茵王国选择闭目等死，我们只能眼睁睁看着？”
“不。”矮子的声音突然变得锐利，“正式途径走不通，我们可以走非正式途径。
王宫大殿上，有一个关键人物没有出现，卡尔·冯·海因里希，魔法骑士团的团长。”
所有人都看向他。
“卡尔的缺席绝非偶然。”矮子继续说，“据我们之前的情报，卡尔曾多次在军事会议上反对格林国王的激进扩张政策，尤其是针对百城联盟和大楚的行动。
他认为玩家的威胁才是首要问题，人类内部应该团结而非内斗，他还公开表示过，与大楚的合作‘值得谨慎考虑’。”
罗伯特点头证实：“是的，我在紫罗兰城的学者圈子里也听到过类似传闻。
卡尔团长被认为是军中的‘温和派’领袖，与他站在一起的，还有军务大臣瑞德。
但最近半年，他们的影响力明显下降，国王多次绕过军事会议直接下达命令，提拔的年轻将领大多属于‘激进派’。”
“所以卡尔是被边缘化了。”尖耳眼睛一亮，“国王用年轻将领稀释他的军权，将他排除在核心决策圈之外。
今天的觐见，国王故意不让他出席，就是要向所有人传递一个信号：卡尔代表的路线已经被否决。”
矮子站起身，在狭小的会议室里踱步：“但这恰恰是我们的机会，一个被边缘化的实权将领，一个清醒认识到玩家威胁的军人，一个与我们有潜在合作基础的对象……
如果能够与他建立秘密联系，至少可以做到几件事：