尤莉闭上眼睛，深深吸了一口气，当她再次睁眼时，眼中所有的疲惫和犹豫都已消失，只剩下执政官的冷静和决断。
“通知怀特曼主教和南丁格尔主教，明天会议支持我。
命令新守护者军团进入二级戒备状态，但不要有明显调动，避免刺激保守派，还有……”她停顿了一下，“通知铁路工程队，暂停所有作业，人员全部撤回营地，加强警戒。
在我们解决这个问题之前，不能给他们任何把柄。”
“是。”兰德尔行礼，转身离开。
尤莉独自坐在办公室里，望向窗外，红钻城的夜晚并不宁静，远处还有重建工地的灯火和敲打声，那是这座城市在创伤中努力新生的证明。
而她，必须保护这个新生的机会，哪怕要用一些非常手段。
次日上午，红钻城中央议事大厅长条形的议政桌两侧，坐满了红钻城及周边城邦的代表。
左侧是尤莉的支持者是以兰德尔为首的军方代表，以怀特曼和南丁格尔为首的神殿温和派，以及一些在改革中获益的年轻贵族和商人。
右侧则是保守派则是以奥古斯都大主教为核心的老牌贵族、传统祭司、以及在权力重组中失势的旧官僚。
中间则是中立派，大多是中小城邦的代表，他们脸色犹豫，目光游移，显然还没决定站队。
尤莉坐在主位上，她的表情平静，双手交叠放在桌上，仿佛对即将到来的风暴毫无察觉。
会议按常规议程进行了一个小时：粮食配给方案调整、难民安置进展、赤岩城重建拨款……都是琐碎但必要的政务，直到最后一个议题。
“接下来，”负责主持会议的老贵族站起来说道，“奥古斯都大主教提出临时动议：审查近期军事支出合理性，大主教，请您陈述。”
奥古斯都缓缓站起身，这位在政变中被软禁后又因《宪章》妥协而重获部分权力的老主教今天穿着一身朴素的深褐色神官袍，没有佩戴任何华丽的圣徽或饰品。
但那双深陷的眼睛里，闪烁着久经政治斗争磨砺出的锐利光芒。
“尊敬的执政官阁下，各位同僚。”他的声音苍老但清晰，带着一种刻意营造的沉重，“在过去的一个月里，红钻城进行了大规模的防御建设和军事采购。
这本身无可厚非，我们确实面临威胁，但是……”
他顿了顿，目光扫过全场：“但是，有几笔支出，引起了我和一些同僚的严重关切。”
他从袖中取出一份文件，尤莉一眼就认出来，那正是那份财政报告的抄录版。
“第一，”奥古斯都的手指按在文件上，“一笔五万金币的‘军事采购-军备物资-首付款’，没有详细的货品清单，没有供应商信息，没有验收记录。
五万金币，这相当于红钻城全年财政收入的三分之一，足够武装一个整编军团，或者养活十万难民三个月。
这笔钱去了哪里？买了什么？为什么完全保密？”