在神殿附属的救济院附近，一群失去亲人的信徒与负责发放今日稀粥的低阶修女发生了冲突，指责神殿“连神明都守护不了，还有什么资格救济他人”。
推搡和辱骂很快升级，粥桶被打翻，热气腾腾的粥水混入泥泞，修女们惊恐的哭泣和信徒们的怒吼交织在一起。
更令人心碎的事件发生在旧城区一座简陋的公寓里，一位年逾七旬、终身虔诚的老木匠，在听闻消息后，默默整理好自己简陋的工具，穿上最干净的衣服，跪在自家供奉的小型提姆圣像前，祈祷了整整一个时辰。
然后，他用一把保养得极好的刻刀，结束了自己的生命。留下的遗书只有一句话：“吾主既逝，尘世无光，仆愿先行，于神国门前恭候。”
当他的邻居发现时，鲜血已经浸透了膝盖下的旧地毯，那尊粗糙的木雕圣像，依旧悲悯地“注视”着这一切。
类似的殉教事件，在接下来的几个时辰里，在红钻城不同角落，发生了至少五起。
方式各异，但根源相同，都是因为信仰的终极支柱崩塌，生命的意义也随之消散。
这些事件如同投入动荡湖面的石子，虽然未能立刻掀起滔天巨浪，却让恐慌和绝望的涟漪扩散得更深、更远。
冰冷的雨水冲刷着石阶上的泥泞，却冲不散空气中那浓得化不开的悲伤与绝望。
钟声早已停歇，但那种令人窒息的沉重回响却似乎依旧萦绕在红钻城上空，萦绕在每一个人的心头。
神，死了。
一个时代，在寒雨与泪水中，正式宣告终结。
而新时代的曙光还隐匿在更深、更厚重的乌云之后，无人知晓它将以何种面目降临，又需要付出何等惨烈的代价去迎接。
在神殿深处，尤莉的办公室内窗户紧闭，却依然能隐约听到外面传来如同海潮般的悲泣与喧嚣。
她站在窗前，背对着房间，肩膀绷得笔直。
白色的神官袍袖口下，她的双手紧紧握成了拳，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛感，才能勉强压下喉咙里翻涌的酸涩和眼眶的灼热。
她早知道会有这一天，从提姆的神力在红钻城之战中莫名衰竭时，从她与楚天、与世界树沟通确认时，她就知道。
她做了她能做的一切准备，物资、宣传、秩序维持方案、甚至对可能骚动的预案。
但当这海啸般的绝望真正席卷全城时，她依然感到了自身的渺小和无力。
这不是一场可以靠刀剑或谋略打赢的战争，这是信仰的崩塌，是灵魂的失怙，是成千上万普通人精神世界的“天倾西北，地陷东南”。
“执政官……”身后传来南丁格尔沙哑的声音，这位总是温和从容的红衣主教，此刻仿佛也苍老了十岁，眼下的青黑显示他可能彻夜未眠。
“外城区第三救济点附近发生冲突，治安队已经控制局面，但有三名修女轻伤，另外……殉教者的名单，又增加了两个。”