“我知道了。”兰德尔声音沙哑，“加强核心区域的巡逻和街垒，尤其是粮仓、军械库、神殿核心区、执政官官邸附近。
其他区域……以小队为单位机动巡逻，优先处置暴力行为和冲击重要目标的企图。
告诉兄弟们，保持最大限度的克制，但若遭遇致命攻击或对方使用致命武器，准许自卫还击。
还有……注意收集证据，尤其是对方先动手、使用违禁武器、攻击平民的证据。”
副官肃然应命，匆匆离去，兰德尔再次望向窗外。
街道上开始有三三两两的行人出现，但都步履匆匆，神色紧张，彼此间几乎没有任何交流。
远处的街角，似乎又聚集起了一小群人，隐隐有嘈杂声传来。他知道，今天也不会平静。
镇压和审讯的困境，只是这场泥潭挣扎的一个侧面，整个城市，正像一艘漏水的破船，在对手精心制造的惊涛骇浪中，艰难地维持着不沉没，却看不到靠岸的希望。
与兰德尔的军事困境相呼应的是，整个红钻城的社会对立情绪，已经彻底公开化、尖锐化。
尽管兰德尔和大嘴留下的精锐竭力加强街面防控，但混乱依然如同瘟疫般向全城每一个角落扩散。
冲突点变得越来越多，也越来越难以预测。
可能只是市场里因为插队引发口角，迅速就被煽动成针对“支持异族政策的奸商”的打砸。
可能只是邻里纠纷，被有心人利用，上升为“改革派走狗欺压良善”的群体事件。
街头巷尾，随处可见三五成群、神色激动、高声议论或咒骂的人群。
他们或许不敢直接冲击军队把守的要地，但对于那些被贴上“亲改革派”标签的商铺、住户，或者仅仅是看起来“不够悲痛”、“不够激进”的普通人，却充满了敌意和攻击性。
在这种氛围下，尤莉团队竭尽全力维持社会基本运转的努力，显得格外艰难，却也格外重要。
南丁格尔主教几乎将全部精力都投入到了医疗救助中。
他组织起还能动员的医疗修女和医师，设立了数个临时医疗点，并不顾风险，亲自带队进行公开巡诊。
他们救治在冲突中受伤的士兵和平民，分发预防流行疾病的草药，为受到惊吓的孩童和老人们提供简单的安抚和治疗。
南丁格尔那总是温和而疲惫的面容，以及他身边修女们默默工作的身影，成了混乱城市中少数几处还能让人感到些许温暖和安心的地方。
一些相对冷静的民众，在看到南丁格尔等人不分阵营、全力救治伤者时，内心开始产生动摇。
如果执政官一方真的如谣言所说那般残暴不仁、信仰沦丧，为何这位以仁慈着称的主教，还会如此拼命地救治所有人？
怀特曼主教则继续在文字阵地上奋战，他撰写了一份又一份安抚公告，试图以理性和事实来对抗汹涌的谣言。