不论是执政官还是楚天都曾经说过，靠友情维持的关系是不长久的，只有将双方的利益绑在一起的关系才是最长久的。”
塔斯摸了摸头，他似乎明白了这话里的含义。
两人说话间，队伍已经走出了平原，开始进入丘陵地带。
道路变得崎岖不平，行军速度明显慢了下来，远处黑石山的轮廓越来越清晰，那陡峭的山势让所有人都暗自心惊。
下午四点，联军抵达黑石山脚下。
兰德尔下令就地扎营，派出侦察兵摸清地形和守军布防，塔斯带着几个老兵沿着山脚转了一圈，回来时脸色很不好看。
“难搞。”他一屁股坐在兰德尔旁边，抓起水壶灌了一大口，“那山道窄得只能容五六个人并行，两边连个抓的地方都没有。
守军在半山腰修了三道防线，全是拒马和壕沟，最要命的是他们的投石机和床弩能覆盖整条山道，咱们只要往上冲，就是活靶子。”
兰德尔没有说话，只是盯着远处的山，此刻太阳已经开始西斜，金色的阳光照在黑棘堡的城墙上，把那些加固过的箭楼照得金光闪闪。
城堡的旗帜在风中飘扬，那是卡尔文的家族旗帜，黑底上一只红色的蝎子，张牙舞爪，仿佛在嘲笑山脚下的五千联军。
“莱茵的指挥官是谁？”兰德尔突然问。
“冯·克莱斯特，莱茵东部边境的一个伯爵。”塔斯从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“四十出头，打过十几年的仗，不算名将，但也不是饭桶。
他带来的两千协防军都是精锐，再加上卡尔文本来的六千守军，加起来八千，而且据城而守。”
“卡尔文呢？”
“卡尔文……”塔斯撇了撇嘴，“那个老东西铁了心跟莱茵走，他妹妹嫁给了莱茵的一个伯爵，两家是姻亲。
而且据情报说，莱茵那边许了他不少好处，保住领地只是最基本的，据说还允诺战后封他一个‘边境侯’的爵位。”
兰德尔冷笑一声：“边境侯？莱茵的边境侯有几个是善终的？”
“人家不这么想啊。”塔斯摊了摊手，“再说了，现在这种局面，他就算想回头也回不了。
三个月前他可是第一批响应莱茵的，咱们执政官要是输了还好说，现在执政官赢了，他心里能踏实？将心比心，换我我也得死守。”
兰德尔沉默了一会儿，突然问：“你觉得，如果我们现在撤军，他会怎么想？”
塔斯愣了一下：“撤军？你是认真的？”
“假设而已。”
“那他会觉得咱们怂了呗。”塔斯挠了挠头，“说不定还会派兵追出来，趁机咬咱们一口。”
“对。”兰德尔点点头，“他现在最怕的就是咱们不打，因为他心里有鬼。
咱们真要围而不打，他反而会慌，但咱们要是撤了，他肯定会觉得咱们没把握，然后士气大涨。”
塔斯盯着他看了好一会儿：“你已经有主意了？”
兰德尔没有回答，只是站起身，拍了拍屁股上的土：“走，去找黑爪将军。”