兰德尔沉默了几秒，然后转向黑爪：“将军，可以开始了。”
黑爪没有立刻回答，而是转身看向身后的暗愈骑士，五百个黑色巨人静静地立在黑暗中，像是一群从地底爬出来的幽灵。
经文布条在夜风中轻轻飘动，发出细微的沙沙声，有人正在低声祈祷，不是向哪位神明，而是向自己、向这身盔甲、向即将到来的战斗。
“弟兄们。”黑爪的声音不大，但在寂静中格外清晰，“咱们从大楚出来的时候，元首跟咱们说，这次是来帮忙的，不是来显摆的。
但元首也说了，既然是帮忙，就得帮到位。
什么叫到位？就是敌人看到咱们就腿软；敌人听到咱们就胆寒；敌人想到咱们就做噩梦。
今天这场仗，是暗愈骑士第一次在人类面前亮爪子，打出个样儿来，让这帮莱茵的兔崽子记住，什么叫做钢铁之师。”
五百个暗愈骑士没有说话，但兰德尔能感觉到空气突然凝实了，那是一种说不出的压迫感，像是有无形的东西正在聚集、膨胀，随时准备爆发。
黑爪戴回头盔，面罩落下，他从背后取下那柄巨大的双手锤，锤头比兰德尔脑袋还大两圈，上面密密麻麻刻满了符文，在黑暗中隐隐泛着金色的光。
“暗愈骑士，前进。”
没有怒吼，没有战鼓，没有冲锋号，五百个黑色巨人就这么沉默地迈开步伐，向山道走去。
他们的脚步依然很轻，但五百人一起走，再轻也汇成了一股低沉的轰鸣，像是远处的闷雷。
兰德尔看着他们的背影，突然对塔斯说：“你说，他们不害怕吗？”
塔斯愣了一下：“谁？暗愈骑士？”
“嗯。”
塔斯想了想，摇摇头：“不知道，不过换我穿那身铁疙瘩，我肯定不怕，一刀砍上来连印子都没有，怕个球？”
兰德尔笑了笑，没说话，但他在心里想，害怕不害怕，跟穿什么盔甲没关系。
害怕是人的本能，再厚的铁皮也挡不住，能挡住害怕的只有一样东西，那就是信念。
他深吸一口气，从岩石上跳下来：“走，跟上去。”
山道比白天看起来更窄，更陡，更险。
两侧是光秃秃的悬崖，黑暗中看不清有多高，只知道抬头望不到顶。
脚下是碎石和沙土，踩上去沙沙响，稍有不慎就会滑倒，兰德尔跟在暗愈骑士后面，每一步都得小心翼翼，生怕一脚踩空滚下去。
但那些暗愈骑士的步伐依然很稳，他们像是完全没有受到地形影响，每一步都踩得结结实实，速度不快不慢，始终保持着一个稳定的节奏。
走了大概一刻钟，前方突然亮起一片火光，兰德尔眯起眼睛，借着火光看清楚了，第一道防线到了。
一道两米多深的壕沟横在山道上，壕沟后面是一排拒马，削尖的木桩斜指向天，上面还挂着几块黑乎乎的东西，不知道是动物的尸体还是之前试图攻山的倒霉蛋。
拒马后面是一道矮墙，矮墙后面隐约能看到士兵在跑动，火光就是从那里来的。
两侧的悬崖上还修了两个简易的箭楼，上面站着弓箭手，正在往下张望。
“他们发现咱们了。”塔斯低声说。
话音刚落，箭楼上就传来尖利的喊声：“敌袭！敌袭！”
紧接着，箭矢破空的声音响起，几十支箭从箭楼上射下来，落在暗愈骑士的队伍里，叮叮当当响成一片。