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三天时间转瞬即逝。
这期间，‘月魇’带领的小队对“天网”数据中心发动了数次骚扰性攻击，成功吸引了数名“裁决者”的注意力，为林薇这边的行动创造了相对宽松的环境。
慈善晚宴当晚，月朗星稀。
‘镜湖隧道’内，灯光柔和，车流稀疏。一辆黑色的、没有任何标识的厢式货车静静停在应急停车带内，与周围环境融为一体。车内，‘幽魂’远程监控着隧道内外的动静，林薇和顾夜沉则做好了行动准备。
顾夜沉穿着一身深色便装，气息内敛，但林薇能感觉到他体内那股如同蛰伏火山般的力量。潜能激发的副作用似乎被暂时压制，但他的眼神比以往更加深邃，仿佛承载了更多的重量。
“目标车辆即将进入隧道，预计一分钟后到达预定位置。” ‘幽魂’的声音从通讯器传来。
林薇深吸一口气，检查了一下身上隐藏的录音和传输设备。她看向顾夜沉，低声道：“记住，除非万不得已，不要动手。我们的目标是说服，不是绑架。”
顾夜沉“嗯”了一声，目光透过单向车窗，锁定在隧道入口处。
很快，一辆低调的豪华轿车驶入隧道，正是德里克·索恩的座驾。车辆平稳地行驶着，前后并无其他车辆跟随，保镖车辆按照习惯，与他保持着约百米左右的距离。
就是现在！
厢式货车突然启动，看似失控般一个甩尾，横亘在了隧道中央，恰到好处地挡住了索恩座驾的去路！
刺耳的刹车声响起，索恩的司机反应极快，险险在撞上之前停住了车。
几乎在同时，顾夜沉如同鬼魅般从货车副驾驶位跃出，速度快得只留下一道残影！他并没有攻击，而是如同凭空出现一般，直接站在了索恩座驾的驾驶座门外，冰冷的眼神透过车窗，锁定了惊魂未定的司机，一股无形的压迫感让司机瞬间僵住，不敢有任何动作。
后座的车门被拉开，林薇出现在门口，她的脸上带着恰到好处的歉意和一丝不容置疑的严肃。
“索恩先生，抱歉以这种方式打扰您。”她的声音清晰而平稳，穿透了短暂的混乱，“我们并无恶意，只是想与您谈一笔……关于艾米丽真正未来的交易。”
车内，德里克·索恩穿着一身昂贵的西装，脸上带着被打扰的愠怒和警惕。他年约五十，头发梳理得一丝不苟，眼神锐利如鹰，此刻正死死盯着林薇，手已经按在了车内隐藏的警报按钮上。
“你们是什么人？想干什么？”他的声音带着压抑的怒火。
“我们是能给您女儿带来真正希望的人，”林薇直视着他的眼睛，语气笃定，“而不是像‘它’那样，只是将她作为控制您的筹码，无限期地拖延下去。”
索恩的瞳孔猛地一缩，按在警报按钮上的手指微微一顿。林薇的话，精准地击中了他内心最深处的恐惧和疑虑。
“我不明白你在说什么。”他强自镇定，试图否认。
“您明白的，索恩先生，”林薇步步紧逼，语速加快，“您为‘它’服务了这么多年，难道从未怀疑过？为什么以‘它’展现出的科技力量，却始终无法攻克艾米丽的病症？为什么每一次所谓的‘突破’都恰到好处地需要您完成某些‘任务’之后？您真的相信，一个以收集人类情感波动为食的存在，会真心希望看到‘绝望’被‘希望’彻底取代吗？”
一连串的问题，如同重锤，敲打在索恩的心防上。他的脸色变得有些苍白，眼神中闪过一丝动摇。这些疑问，早已在他心底盘旋多年，只是被他用对女儿的爱和对“它”力量的恐惧强行压制了下去。
“你们……到底知道什么？”他的声音带上了一丝不易察觉的颤抖。
“我们知道‘它’的本质，”林薇压低声音，如同分享一个惊天的秘密，“‘它’并非神，只是一个迷失的、以情感为食的囚徒。艾米丽的病，对‘它’而言，是维持您忠诚的、源源不断的优质能源。治愈她？那等于断绝了‘它’从您这里获取养分的渠道。您觉得，‘它’会这么做吗？”
索恩的身体微微晃了一下，靠在椅背上，仿佛瞬间被抽走了力气。林薇的话，为他多年的困惑提供了一个残酷却无比合理的解释。
“你们……能治好艾米丽？”他抬起头，眼中混合着最后的希望和深深的怀疑。
“我们拥有‘它’没有的东西——自由，和寻找真正解决方案的决心。”林薇没有直接承诺，而是给出了一个更具诱惑力的愿景，“但我们首先需要您的帮助。我们需要进入‘净土’的‘生命之源’数据库，确认一些东西。作为回报，我们将共享关于‘它’的所有情报，并动用我们的一切资源，为艾米丽寻找真正的治愈方法。这，是一场赌博，索恩先生。是继续被‘它’圈养，用您和女儿的未来换取虚幻的承诺，还是赌一把，为自己和女儿争取一个真正的未来？”
隧道内陷入了死寂。只有远处保镖车辆正在靠近的引擎声隐约可闻。
索恩的内心在进行着激烈的天人交战。一边是经营多年的地位、财富和对“它”根深蒂固的恐惧；另一边，是女儿真正的希望和眼前这女子描述的、关于“它”的可怕真相。
时间一分一秒过去，保镖车辆越来越近。
顾夜沉站在车外，气息冰冷，如同磐石，无形的压力笼罩着这片区域。
终于，索恩猛地抬起头，眼中布满了血丝，他死死盯着林薇，仿佛要将她的灵魂看穿。
“我如何……相信你们？”
林薇知道，他动摇了。她拿出一个微型存储器，递了过去：“这里面，有关于‘它’如何运作，以及它并非全知全能‘神只’的部分证据。您可以自己验证。明天晚上，这个时间，我们会再次联系您。如果您决定合作，我们需要您提供进入‘生命之源’数据库的安全权限和路线。”