陈绍棠说起老宅院子里以前种的枣树、海棠和丁香，后院种的菜，顾清如和陆沉洲听着，对这个老房子，也生出了几分好奇。
第二天是周末，阳光明媚，筒子楼里依旧嘈杂，烟火气十足。三人一合计，干脆去陈绍棠的房子看看。
坐公交穿过京城大街小巷， 下了车后又走了段胡同，来到了陈绍棠的老宅所在的那条清净胡同。
青砖灰瓦，老槐树探出墙头，环境比筒子楼那边清幽许多。陈绍棠站在那扇斑驳的朱漆大门前，手抚着门环，半晌没有动作，眼神复杂。
原本朱漆的大门破旧不堪，早已看不出本来颜色。上面还留有曾经打砸的痕迹。这六年来，没有人换过大门。
陈绍棠整理了一下心情，看大门虚掩着，没有锁，推门进去。
想象中的清静雅致、花草盛开的景象没有出现。
眼前是一个杂乱无章的大杂院。
正对着大门的影壁边堆满了蜂窝煤、废旧纸箱和破烂家具，原本陈绍棠心心念念的那棵老枣树周围搭满了简易棚子，其中一个棚子里面拴着一只脏兮兮的土狗，见生人来，狂吠不止。
晾衣绳横七竖八，挂着各色衣物。院里原本的花草早不见踪影，只有角落里窜出几丛野草。
东厢房和堂屋明显还有人居住，窗户上糊着报纸，里面有声响传出。听到动静，堂屋的门“吱呀”一声开了，一个穿着旧工装、身材粗壮、面色黝黑的中年男人探出头来，眼神警惕而不善。东厢房也传来女人的说话声和孩子的哭闹。
那中年男人打量着他们三人，尤其是看到身形高大、神色冷峻的陆沉洲，心里先怯了三分，但嘴上却硬：
“你们找谁？这是私人院子，没事出去！”
陈绍棠深吸一口气，稳住声音：“我是这房子的原主，陈绍棠。我的房子，组织上已经发还了。请问你们是……”
“原主？” 男人嗤笑一声，不仅没让开，反而走出来，叉着腰，提高了嗓门，“什么原主？这房子空了多少年了！我们住进来的时候就是公家分的！我在这儿住了五年了！厂里给分的！你说是你的就是你的？有本事让公家来赶我们走！”
东厢房的女人也闻声出来，是个颧骨高、嘴唇薄的中年妇女，手里还拉着个流鼻涕的小男孩。
她立刻在旁帮腔，声音尖利：“就是！我们可是正经住户！这房子早就收归公家了，你说是你的，拿文件来啊？谁知道你是不是冒充的？看我们好欺负是不是？”
“我们一家老小在这儿住了这么多年，你一来就要赶我们走？让我们睡大街去啊？还有没有点人性了？欺负我们工人阶级是不是？”
四合院周围的住户邻居也被惊动，纷纷在自家门口或者墙头探头探脑，指指点点。
“咋回事？隔壁闹起来了？”
“不知道，听说是房子的原主人回来了，要来拿回房子。”
“大柱和金花他们两家可不好对付，这下子有好戏看了。”
陈绍棠气得手指发颤，他精心打理的小院变得如此破旧杂乱不堪，还遇到这等泼皮无赖占房，一时竟说不出话。
顾清如眼神冷了下来。她轻轻拍了拍陈绍棠的手臂示意他别急，上前半步，说道，