阿茹娜的声音恢复了之前的平和，甚至带上了一丝真诚。
“是我唐突了。我不该拿这种事情来试探你。你对他如何，他待你如何，是你们之间的事，与我无关。”
苏清月紧绷的身体微微放松了一些，但眼中的警惕并未完全散去。
她不知道这位公主为何突然转变态度。
阿茹娜看着苏清月，目光变得深邃而复杂：
“我救你，确实有自己的目的。”
“苏姑娘是聪明人，我也不必拐弯抹角。眼下局势，想必你比我更清楚。”
“北境三面受敌，朝廷大军压境，我雪狼国在国师撺掇下亦虎视眈眈，内部还有‘断龙’毒计未清。沈都督纵然天纵奇才，手握利器，局面也堪称险恶。”
她顿了顿，继续道：
“我将你从苏赫手中抢来，一是看不惯他的行径，二是不想因他愚蠢的暴行，彻底激怒沈言，将雪狼拖入与一个拥有‘雷霆’武器、且必然疯狂报复的对手的全面战争。那对雪狼，对草原的百姓，没有好处。”
苏清月静静听着，不置可否。
这理由，她信一部分。
“但我也不是纯粹的好心人。”
阿茹娜话锋一转，目光锐利起来。
“你是沈言重要的人，这是事实。你在我手中，就是一个筹码，一个可以与沈言建立‘特殊沟通渠道’的契机。”
“我不奢望用你来要挟他做出损害北境根本的让步，那只会适得其反。”
“但我希望，能用你，交换一些对雪狼，或者说，对我…有益的的东西。”
“你想要什么？”
苏清月冷冷地问。
“两个选择。”
阿茹娜伸出两根手指。
“第一，部分新式火器的制造技术，不需要最核心的，哪怕是一些边缘的、改良的材料配方或工艺思路。”
“第二，边境互市特许权，划定固定区域，允许两国商队自由贸易，我雪狼以战马、牲畜、毛皮、矿产，交换北境的粮食、盐铁、布匹，乃至…一些不涉及军国重器的‘民用器物’。”
“我可以保证，互市在我掌控的部落区域内进行，公平交易，并协助打击边境盗匪，维护商路安全。”
她提出的条件，看似实际，却暗藏深意。
技术是长远利益，互市则是眼下就能缓和边境紧张、获取急需物资、并能增强她这一派在草原影响力的实利。
而且，她刻意强调“在我掌控的部落区域”，等于将利益与她个人绑定。
苏清月听完，几乎没有任何犹豫，断然摇头：
“不可能。火器技术乃北境绝密，关乎存亡，绝无可能外泄。互市…此前狼跳峡，沈都督曾有此提议，是公主殿下亲自拒绝。”
“如今北境危如累卵，强敌环伺，更不可能在此刻与敌国开通互市，授人以柄，动摇军心民心。公主殿下不必白费心机。”
她的拒绝干脆利落，没有丝毫转圜余地。
阿茹娜并不意外，若是苏清月轻易答应，她反而要怀疑了。
“苏姑娘不必急着拒绝。”
阿茹娜不疾不徐地道。
“你可以将我的条件，传递给沈言。由他来决定。”
“当然，作为诚意，我可以先帮你传递你还活着的消息给他，让他不必过于焦虑，也能冷静权衡。”
“我想，比起一具尸体或者杳无音信，一个活着的苏清月，在谈判桌上，对你，对沈言，都更有利，不是吗？”
她的话充满了诱惑和算计。
传递“存活”消息，是示好，也是施压——看，人在我手里，活得不错，但未来如何，取决于你们的“诚意”。