醒来的尸王。
还有乌兰雪……已经不是公主了。
每一个信息，都像一块冰，砸在胸口。
“公爷，”李罡从黑暗里走出来，肩膀上缠着新换的绷带，血迹还是渗了出来，“战场东北角，发现点东西。”
萧辰转身:“什么？”
“不好说，”李罡表情古怪，“您最好亲自去看看。”
东北角是原本尸潮最密集的区域。
现在尸体已经清理了大半，露出
泥土混着血，踩上去吧唧吧唧响，像踩在沼泽里。
几个士兵举着火把，围成一个圈。
圈中央，地面有个洞。
不是天然的洞，是炸出来的。
大约三尺宽，边缘焦黑，洞里黑漆漆的，深不见底。
“刚才清理到这，有个兄弟脚下一空，掉进去了。”
李罡说，“拉上来后发现，洞底下有路。”
“路？”
“像是……地道。”
萧辰走到洞边，接过火把往下一照。
火光只能照下去两丈深，再往下就是黑暗。
但能看见洞壁有开凿的痕迹，不是天然形成的，而且洞壁上每隔一段就嵌着一块发着微光的石头——照明用的萤石。
“下去看看。”
萧辰说。
“公爷，您的伤……”
李罡想拦。
“死不了。”
绳子放下去，萧辰第一个滑下去。
洞深大约五丈，底下是一条横向的甬道，高度能让一个成年人弯腰通过。
甬道里空气混浊，有股浓重的土腥味和……淡淡的药味。
墨凤、青凤、李罡也跟了下来。
四个人，举着火把，沿着甬道往前走。
甬道不长，走了大概三十步就到了头。
尽头是一个石室。
不大，也就三丈见方。
石室中央摆着一口半人高的铜鼎，鼎里还有残存的药渣，散发出刺鼻的气味。
四周墙边堆着些瓶瓶罐罐，大部分已经碎了。
角落里，还有个书架。
书架上摆的不是书，是一卷卷兽皮和竹简。
萧辰走过去，随手拿起一卷兽皮展开。
火光照亮上面的字——不是普通的字，是扭曲的符文，像无数条蛇纠缠在一起。
他看不懂，但能感觉到符文里透出的阴邪气息。
“这是幽冥宗的炼尸典籍。”
青凤凑过来看了一眼，皱眉，“而且……级别不低。至少是长老以上才能接触的。”
她又翻了翻其他兽皮，脸色越来越凝重:“这些不只是基础炼尸术……这里面记载的，是‘尸王炼制’和‘血祭唤魂’的秘法。”
墨凤在铜鼎旁蹲下，用手指沾了点药渣，凑到鼻前闻了闻，然后迅速甩开:“主材是百年以上的阴骨草，配了尸苔、腐心花……还有一味，我闻不出来，但肯定是极阴之物。”
她站起身，环视石室:“这里是个小型炼尸工坊。
看痕迹，至少运作了一年。
那些进化的尸兵，还有尸僧，可能都是在这里初步炼制，再送到埋骨之地深加工的。”
李罡在书架后面发现了一个暗格。
推开挡板，里面是个铁盒子。
盒子没锁，打开，里面是一叠信。
信封上盖着黑色的火漆印——幽冥宗的印记。
萧辰抽出最上面一封，展开。
信不长，只有几行字:
“幽州事毕后，所有人撤往北狄‘血狼谷’。
尸尊携带三具尸王胚胎先行，余下材料就地销毁，不留痕迹。
北狄王庭已控，萨满王将于血月之夜完全苏醒。
届时，草原即我幽冥宗之牧场。”
落款是一个简单的符号——三条纠缠的蛇。
日期是……半个月前。
“半个月前……”
墨凤声音发紧，“那时候我们刚接到幽州告急的消息，尸潮还没开始南下。”
“所以他们早就计划好了。”
萧辰把信折好，放回盒子，“幽州是佯攻，拖住朝廷主力。真正的目标，在北狄。”
他拿起整个铁盒子:“把这些都带上去。
青凤，你看看这些炼尸典籍里有没有关于‘萨满王’或者‘血狼’的记载。
墨凤，你研究下那药渣，看能不能分析出他们还在用什么阴邪材料。”
“是。”
回到地面时，已经快子时了。
战场上的火堆熄灭了大半，士兵们大多裹着毯子靠着残墙打盹。
只有哨兵还在来回走动，火把的光在黑暗里划出孤零零的弧线。
萧辰爬上平台。
平台上，十门神威炮静静架着，炮口指向北方。
炮身上还有未擦净的血迹，在月光下泛着暗红。
他走到平台边缘，看向北方。
北方的夜空，依旧一片漆黑。
但仔细看，在那片漆黑的深处，似乎……有一抹极淡的红。
不是晚霞那种红，是暗沉的、像干涸的血一样的红。
“那是什么？”
墨凤也上来了，顺着他的目光看去。
“不知道。”
萧辰说，“但肯定不是好东西。”
他沉默了一会儿，忽然问:“机关鸟什么时候能到？”
“最快明天傍晚。”
“好。”
萧辰转身，“明天一早，召集所有还能动的将领。我们得重新计划北上的事。”
“可是公爷，你的伤……”
“我说了，死不了。”
萧辰走下平台，背影在火光和夜色里显得单薄，但脊梁挺得笔直。
墨凤看着他的背影，又抬头看向北方天际那抹暗红。
她忽然想起赵七临死前的话。
“公主……已经……不是公主了……”
什么意思？
她不知道。
但她有种预感——
北狄之行，会比幽州这一战，凶险十倍。
而他们，已经没有退路了。