他们守着这座废弃的祭坛，一代代传说着“归乡”的承诺，但谁也不知道，那一天何时会来。
画面破碎。
青凤收回手，额头冒汗。
“这祭坛……是单向的。”
她喘息着说，“只能从这边传送到‘灵界’，不能从灵界传回来。
而且……它需要巨大的能量才能启动。
千年前那次崩塌，就是因为能量不足。”
她看向那个血迹未干的圆槽。
“幽冥宗的人想用活人血祭，强行激活它。但……十几个人的血，不够。”
远远不够。
萧辰走到平台边缘，往下看。
山谷里，白雾又开始聚拢。
雾中，隐约能看到一些巨大的影子在移动——不是人，是……石像？
不，不是石像。
是活的。
“守护兽。”
青凤也看到了，“祭坛的守护者……被惊醒了。”
话音刚落，雾中传来沉重的脚步声。
“咚——咚——”
每一声，地面就震动一下。
九个巨大的身影，从雾中走出。
是九尊石雕，和那九根图腾柱上的动物一一对应：龙、凤、麒麟、白虎、玄龟……还有那四种异兽。
但此刻，这些石雕活了。
它们迈着沉重的步伐，走向祭坛。
石质的眼窝里，亮起幽绿的光芒。
“上古石蛊。”
青凤握紧巫神杖，“用蛊术炼化的石像，每一尊都有宗师初期的实力……而且不死不灭，除非打碎核心。”
九尊石蛊，围住了祭坛。
“麻烦了。”
萧辰拔出刀。
伤还没好，真气也才恢复五成。
对付一尊可能还行，九尊……
“不用打。”
青凤突然说。
她举起巫神杖，杖尖对准祭坛中央那个圆槽。
“祭坛……在呼唤我。”
她轻声说，“它认得巫神杖，认得我的血脉。”
她咬破指尖，滴了一滴血进圆槽。
血滴落入的瞬间，祭坛剧烈震动！
九根图腾柱同时爆发出刺眼的光芒，光柱冲天而起，在夜空中交织成一个巨大复杂的图案。
图案中央，空间开始扭曲、旋转，形成一个漩涡。
漩涡深处，隐约能看到另一个世界的景象：青山绿水，飞瀑流泉，天空中还有……长着翅膀的人在飞翔。
灵界。
通道，打开了。
虽然还不稳定，虽然随时可能崩塌，但……确实打开了。
九尊石蛊停下脚步，齐齐跪伏在地，朝着祭坛，朝着青凤。
它们在朝拜。
拜巫神杖的传承者。
拜能重启通道的人。
青凤看着那个漩涡，眼神复杂。
通道就在眼前。
归乡之路，就在脚下。
只要她走进去，就能回到苗人先祖的故乡，回到那个传说中的灵界。
但……
她转身，看向萧辰。
看向祭坛下那些苗人兄弟。
看向南疆这片她出生、长大的土地。
然后，她抬手，巫神杖重重一顿。
“封！”
九根图腾柱的光芒骤然收敛。
空间漩涡扭曲、缩小，最后消失不见。
通道，被她强行关闭了。
“为什么？”
萧辰问。
“现在不是时候。”
青凤说，“而且……我也不能丢下我的族人，自己回去。”
她顿了顿，看向那个圆槽。
槽底，除了她的血，还有一些没烧尽的纸灰。
她蹲下身，小心拨开灰烬，捡起半张没烧完的信纸。
纸是上好的宣纸，印着暗纹。
字是簪花小楷，清秀工整，一看就是大家闺秀的手笔。
纸上只有半句话：
“……待南疆乱起，京中便可动手。届时内外呼应，大事可成。”
落款处，有个印章的残角。
只能看到半个字：
“赵”。
大夏国姓，赵。
萧辰看着那个字，瞳孔骤缩。
京城，皇室，姓赵的……
能调动幽冥宗，能在女帝身边动手脚，能策划这么大一场阴谋的……
只有一个人。
一个他从来没怀疑过，但此刻所有线索都指向的人。
“我们得回京。”
萧辰声音沙哑，“现在，立刻，马上。”
青凤点头。
她最后看了一眼祭坛，看了一眼那九根图腾柱，看了一眼这个可能通往故乡的通道。
然后，转身。
毫不犹豫。
有些路，现在不能走。
有些人，现在不能丢。
有些担子，现在不能卸。
哪怕……故乡就在眼前。
也得先顾眼前人。
眼前事。
眼前这……岌岌可危的江山。