夜，更深了。
雨势渐歇，只剩下湿漉漉的树叶偶尔滴下的水珠，在寂静的山林中发出“啪嗒”的轻响。
红拂女就像一只最灵敏的狸猫，在林间无声地穿行。
她的呼吸悠长而平稳，与山间的风融为一体。她的脚步落在湿滑的苔藓和堆积的腐叶上，竟没有发出一丝多余的声响。系统赋予的“夜奔”天赋，在这一刻发挥到了极致，她的视野在黑暗中几乎不受影响，听觉和嗅觉也变得异常敏锐。
风中，传来了一丝极淡的，属于战马的腥臊味。
还有一丝……硫磺和硝石的味道。
红拂女的身形瞬间定住，藏身于一棵巨大的古树之后，只露出一双眼睛，警惕地望向前方。
大约半里之外的山坳里，隐约有几点微弱的火光，被茂密的枝叶遮挡着，若隐若现。
她没有贸然靠近，而是选择从侧面的一处峭壁，如壁虎般悄无声息地攀援而上。
居高临下，山坳中的景象一览无余。
那是一个小型的临时营地，约有四五十人，全是清一色的黑衣劲装，腰佩唐刀，身背弓弩。他们的战马被集中在营地的一角，嘴上都套着嚼子，防止它们发出嘶鸣。
营地的守卫极为森严，明哨暗哨彼此呼应，几乎没有死角。这些人行动间悄无声息，眼神警惕，显然是百里挑一的精锐。
营地中央，一个最大的帐篷里，火光最亮。
红拂女调整着呼吸，将自己的存在感降到最低，耳朵却像雷达一样，捕捉着从下方传来的每一丝声音。
“……将军，子午道沿途的‘绊马索’和‘惊鸟铃’都已经布置妥当。只要那支娘子军敢从这里过，不出十里，我们就能收到消息。”一个声音在汇报。
“不可大意。”另一个声音响起，低沉而沙哑，带着一种久经沙场的沉稳，“陛下亲自下令，让我们在此设防，可见对这支孤军的重视。那李秀宁不是寻常女子，她敢走这条绝路，必有所恃。”
“将军多虑了。不过是一群女人罢了，就算有些战力，在这深山老林里，又能翻起什么浪？我们奉命在此，只需拖住她们三日，等屈突通将军的大军一到，封死谷口，她们就是瓮中之鳖！”
“住口！”那沙哑的声音陡然严厉起来，“轻敌，是兵家大忌！记住，我们的任务是‘侦知’和‘迟滞’，不是‘歼灭’。在屈突通将军主力抵达前，不得与敌军发生大规模冲突，只需利用地形，袭扰、迟滞，不断消磨她们的锐气和补给即可。”
“是，末将知错。”
帐篷的帘子被掀开，一名身材魁梧的将领走了出来。他抬头看了看天色，雨后的月光洒在他的脸上，照亮了他那标志性的，独眼上的黑色眼罩。
红拂女的心，猛地一跳。
——独眼将军，丘行恭！
李渊麾下最心狠手辣，也最擅长山地追踪和伏击的猛将！
原来是他！
父亲竟派了这只疯狗来对付自己！李秀宁看到情报时，心中必然是这般想法。
红拂女没有再继续停留。她已经得到了足够多的信息。敌人的数量、目的、布防、指挥官……一切都已明了。
她像来时一样，悄无声息地从峭壁上滑下，融入了比先前更加深沉的黑暗之中。
当东方的天空泛起一丝鱼肚白，浓雾开始在山间弥漫时。
一道黑色的身影，如同鬼魅，悄无声息地出现在娘子军休整的营地外围。
李秀宁几乎是第一时间睁开了眼睛，她一夜未眠，只是靠着一块冰冷的岩石假寐。
她看到了那个熟悉的身影，正朝她做出一个“安全”的手势。
李秀宁悬了一夜的心，终于落下了一半。
红拂女走到她面前，将水囊递给她，自己的嘴唇却干裂得起了皮。她的声音依旧平稳，却带着一丝不易察arle的疲惫。
“前面五里，山坳处，敌军斥候营地，四十七人。指挥官，是丘行恭。”
“丘行恭？”李秀宁念着这个名字，眼中寒光一闪。
“他们已经沿途布下了陷阱和预警装置。”红拂女继续说道，“丘行恭的命令，不是与我们决战，而是不断袭扰、迟滞我们，等待屈突通的主力大军前来，封死我们前方的谷口。”
果然！
李秀宁心中最坏的猜测，成了现实。
她们的行踪已经暴露，前方的道路被一条疯狗死死盯住，而更远处，一张由数万大军编织的罗网，正在缓缓收紧。
留给她的时间，不多了。
“屈突通的大军，最快需要多久才能抵达谷口？”李秀宁盯着红拂女，问出了最关键的问题。
红拂女看着她，缓缓吐出了一个数字。
“三日。”