杨辰静静地听着，没有插话。他知道，长孙无垢说的这些，是任何情报都无法带来的，最真实的李世民。
“臣妾担心的，不是他重整旗鼓，与您在战场上再决胜负。”长孙无垢的眼中，浮现出一种深深的恐惧，“战场之上，我相信陛下神威无敌。臣妾怕的是……他会无所不用其极。”
她的声音压得很低，像是在诉说一个恐怖的秘密。
“他会放弃所有正面战场，他会化整为零，他会用最卑劣，最下作的手段。他会像一条藏在阴沟里的毒蛇，不去咬您坚硬的铠甲，而是专咬您最在意，也最柔软的地方。”
说到这里，她下意识地看了一眼自己，又想到了远在洛阳的萧美娘，想到了军中的平阳公主，想到了宫里的每一个人。
她怕的，是李世民不择手段的报复。那种报复，不是针对江山社稷，而是针对杨辰身边的每一个人。
杨辰站起身，走到她面前，轻轻握住了她冰凉的双手。
“无垢，你的担忧，朕明白。”他的手很温暖，掌心干燥而有力，那股暖意，顺着她的手臂，一点点驱散着她心底的寒气。
“但你忘了，我们，早已不是当初在江都，需要靠着一个萧皇后身份才能苟活的丧家之犬了。”
他将她揽入怀中，下巴轻轻抵着她的额头。
“蛇在草丛里，可朕的鹰，也在天上盘旋。”杨辰的声音温和，却带着不容置疑的自信，“红拂女的情报网，已经铺满了整个北方。李世民在晋阳的一举一动，都逃不过朕的眼睛。”
“他想玩阴的，朕就陪他玩。他想比谁更狠，朕会让他知道，什么叫真正的绝望。”
长孙无垢靠在他的怀里，听着他沉稳有力的心跳，紧绷的神经，终于稍稍放松了一些。
是啊，她怎么忘了。眼前的这个男人，早已不是那个需要她去提点，去谋划的少年了。他如今，是这天下的主宰。他的手段，他的心计，又何曾输给过任何人？
“有朕在，这天，塌不下来。”杨辰轻抚着她的秀发，在她耳边低语，“谁敢伤你分毫，朕便让他神魂俱灭，永世不得超生。”
这句话，他说得很轻，却比任何誓言，都更让长孙无垢感到心安。
她点了点头，将脸埋在他的胸口，不再言语。
殿内的气氛，重新变得温馨而宁静。
然而，这份宁静，并没有持续太久。
一阵急促而又克制的脚步声，从殿外传来。
一名听风阁的密探，单膝跪在殿门外，甚至不敢抬头。
“启禀陛下！江南八百里加急密报！”
杨辰的眉头，瞬间皱起。
他安抚地拍了拍长孙无垢的后背，松开她，沉声问道：“讲。”
那名密探的声音，因为极度的惊骇而变了调。
“就在昨夜，自丹阳至吴郡，沿江数个以造纸闻名的村落，同时遭到不明身份之人的袭击！”
“所有村中，凡是十五岁以上，六十岁以下的造纸工匠，共计三百七十二人……他们的双手……双手，全被人用铁锤，一根根……砸碎了！”
“轰！”
长孙无垢只觉得脑中一声巨响，整个人如遭雷击，身体一晃，险些栽倒在地。
杨辰眼疾手快，一把扶住了她，但他的脸色，已经阴沉得如同暴风雨前的天空。
“现场……可有留下什么线索？”杨辰的声音，冷得像是从冰窖里捞出来的。
那名密探的身体，抖得更厉害了。
“有……每个村子的祠堂墙壁上，都用血，写着三个字……”
“阎……王……殿！”