狼嚎谷内，风声静止。
那震天的喊杀与惨叫，仿佛被一只无形的大手掐住了脖颈，只剩下垂死的呜咽。
罗成单膝跪在尸山血海之中，拄着变形的长枪，大口大口地喘着粗气。他抬着头，怔怔地望着侧翼山脊上那道迎风而立的红色身影。
夕阳的余晖为她镀上了一层金色的轮廓，身后的凤凰大旗在草原的烈风中狂舞。
是她……平阳公主。
她不是应该在后方的大营里吗？她怎么会出现在这里？
罗成混乱的脑子里闪过无数个念头，最后都汇聚成了一个不可思议的答案。
这是陛下的安排。
从一开始，从他被命令要“输”的那一刻起，所有的一切，都在陛下的算计之中。
他以为的耻辱，他以为的绝境，他以为的赴死，都只是这盘大棋中的一步。
而他，是那颗被陛下亲手掷出的棋子。
“噗通。”
一个念头通达，罗成再也支撑不住，紧绷的身体一软，彻底跪倒在地。他不是力竭，而是一种发自灵魂深处的战栗与折服。
他败了，败得心服口服。
不是败给突厥人，而是败给了自家陛下那神鬼莫测的算计。
与他的脱力相比，整个突厥军阵则陷入了彻底的崩溃。
薛延陀部的首领，那个刚才还嚣张不可一世的突厥将领，此刻像个刺猬一样钉死在马背上，死不瞑目。主将的阵亡，侧翼高地的瞬间失守，以及那阵如同天罚般的弩箭齐射，彻底摧垮了这支草原精锐的斗志。
他们引以为傲的骑射在对方的强弩面前，成了孩童的玩具。他们以为万无一失的包围圈，被一把从侧面捅来的尖刀，划拉开了一道巨大的口子。
“撤！快撤！”
“有埋伏！中原人有埋伏！”
恐慌如同瘟疫，瞬间蔓延。
原本组织有序的包围阵型，顷刻间土崩瓦解。前军想后退，后军想逃离弩箭的覆盖范围，人马拥挤，自相践踏，造成的伤亡甚至比刚才的箭雨还要惨重。
山脊之上，平阳公主面沉如水，她没有下令追击，只是冷静地发出一道道指令。
“第一曲，压制谷口！”
“第二曲，向南延伸，扩大射击范围！”
“第三曲，上弦，预备！”
娘子军的士兵们动作整齐划一，一排排弩箭手交替射击，形成了一道无法逾越的死亡弹幕，精准地封锁着突厥人的逃跑路线，将他们死死地压制在谷地之内，进一步加剧了他们的混乱。
……
定国军本阵。
当斥候带着狂喜与颤抖的声音，将狼嚎谷的战况传回来时，整个军阵先是死一般的寂静，随即爆发出山呼海啸般的欢呼。
“赢了！公主殿下赢了！”
“我就知道！陛下神机妙算！”
“天呐，原来是这样……原来陛下早就安排好了一切！”
那些刚刚还跪在地上以头抢地、哭天抢地的燕云铁骑留守士兵，此刻全都傻愣在原地。他们抬起头，望着那顶依旧平静的中军大帐，脸上的悲愤与绝望，被一种混杂着狂热、崇拜与羞愧的复杂情绪所取代。
他们终于明白了。
陛下不是要放弃罗将军，恰恰相反，陛下是为了用最小的代价，取得最大的胜利。
那口炖着肉的大锅，那悠闲等待的姿态，不是冷漠，而是运筹帷幄、稳坐钓鱼台的绝对自信！
这份自信，比任何慷慨激昂的战前动员，都更能安定人心。
在所有人的注视下，中军大帐的帘子再次掀开。
杨辰缓步走出。
他甚至没有去看那些跪在地上的士兵，而是径直走到了将台之上，目光投向远方那片已经混乱不堪的战场。
他拿起一面代表主帅的黑色令旗，没有丝毫犹豫，向前猛地一挥。