一线天峡谷内，血腥气混杂着雪花的寒意，浓得化不开。
李靖蹲下身，手指在那名斥候的脖颈上探了探，脉搏微弱，但还活着。他眉头紧锁，刚才那句断断续续的“但是……”像一根刺，扎进了在场所有人的心里。
罗成那边，到底出了什么变故？
“水。”李靖沉声下令。
亲卫连忙解下水囊，小心翼翼地喂了几口到斥候干裂的嘴里。冰冷的水滑入喉咙，那斥候猛地呛咳一声，眼皮颤抖着，似乎又恢复了一丝神智。
“说，但是什么？”李靖的声音不带一丝感情，却有着不容置疑的力量。
斥候的嘴唇翕动着，眼神涣散，仿佛在回忆什么极其恐怖的画面。
“唐……唐使……身边……有高手……我们……我们小队……全完了……”他用尽最后一丝力气，挤出几个字，头一歪，又彻底晕了过去。
唐使身边有高手！
这个消息让周围几名校尉的脸色都变了。李世民派出的使者，身边带着护卫高手，这在情理之中。但能让定国军的斥候小队全军覆没，可见其实力非同小可。
难道罗成轻敌冒进，陷入了重围？
“军师，末将愿带一千人，即刻增援燕支山！”一名校尉按捺不住，抱拳请命。
李靖站起身，目光投向燕支山的方向，夜色深沉，什么也看不见。他没有立刻下令，脑中飞速推演着各种可能。罗成虽然性如烈火，但绝非有勇无谋之辈，何况还有红拂女在一旁策应。
就在峡谷内气氛凝重到极点时，一阵清脆的马蹄声由远及近，不急不缓，从峡谷外的黑暗中传来。
众人立刻警惕起来，纷纷握紧了手中的兵器。
片刻后，一骑出现在火把的光亮之中。来人同样是定国军斥候的装束，但身上干干净净，不见半点血污。他翻身下马，动作利落，脸上甚至还带着几分古怪的笑意。
他走到李靖面前，躬身行礼，声音洪亮：“启禀军师，罗将军已拿下燕支山驿站，生擒贺鲁之子阿史那·乌默，以及唐使一行！特命小的前来报捷！”
报捷？
众人面面相觑，又看了看地上那个半死不活的斥候，一时间都有些发懵。
“那……那唐使身边的高手呢？”之前请命的校尉忍不住问道。
“哦，您说那几个穿黑衣服的啊。”来报捷的斥候挠了挠头，似乎在回想，“是挺能打的，刚开始确实给我们造成了点麻烦。不过……”
他顿了顿，脸上的表情更加古怪了。
“不过后来那些来投诚的部落联军一拥而上，几千人围着那几十号人打，别说高手了，就是天王老子来了也得被踩成肉泥。罗将军嫌他们碍事，干脆就把那几个唐使高手全绑了，吊在驿站的旗杆上当靶子，让那些部落的人射箭玩儿，谁射中了，今晚就多分一坛酒。”
“……”
峡谷内一片死寂。
李靖的嘴角，几不可察地抽动了一下。他终于明白地上那个斥候为什么会吓成这样了。一个斥候小队，拼死血战，几乎全军覆没，好不容易逃出来报信，结果回头一看，自家的主将正带着几千人，拿敌人当靶子，开篝火晚会……
这事放谁身上，谁都得懵。
“罗将军……现在何处？”李靖揉了揉眉心，感觉有些头疼。
“罗将军正在驿站里喝酒呢。他说，李世民的使者嘴还挺硬，怎么问都不说。他就把那三百个被掳来的姑娘都放了，让她们一人去扇那使者一个耳光，什么时候那使者肯说了，什么时候停。现在估计……还在扇着呢。”
李靖沉默了。他已经不想再问下去了。
他挥了挥手，示意那斥候退下，然后对身边的校尉下令：“传令全军，打扫战场，收拢降兵。将贺鲁的首级，连同燕支山大捷的军报，一同送往王庭，交给朵颜公主。”
“是！”
夜风吹过，峡谷中的血腥味似乎都淡了几分。李靖抬头看了一眼星空，长长地吐出一口气。
这一仗，从草原到朝堂，从武力到人心，杨辰，算无遗策。
……
两份捷报，如同两匹最快的骏马，一前一后，踏破了王庭的宁静。
当李靖的信使，将那颗死不瞑目的头颅，呈现在突厥可汗面前时，这位草原之主呆住了。他看着自己弟弟那张扭曲而又绝望的脸，身体晃了晃，几乎要从汗位上摔下来。
阿史那·贺鲁，死了。
那个让他寝食难安，让他一度以为要亡国灭种的亲弟弟，就这么死了。
还没等他从这巨大的冲击中回过神来，第二份捷报，由朵颜公主亲自呈上。
燕支山大捷！
贺鲁之子被擒！
李世民的使者被俘！
数千部落联军临阵倒戈，向定国军纳上投名状！
一份份战果，像一记记重锤，狠狠地敲在王帐内所有突厥贵族的心上。他们看着站在可汗身侧，一身戎装，英姿飒爽的朵颜公主，眼神中充满了敬畏与复杂。
可汗坐在汗位上，久久没有言语。
他看着自己的女儿，这个他曾经以为只能用来联姻的女儿，如今，却成了稳定整个草原的定海神针。而她背后站着的那个男人，杨辰，又是何等的可怕？
不动一兵一卒，便瓦解了贺鲁的联盟。
一场伏击，便葬送了叛军的主力。
谈笑之间，就让李世民的阴谋，成了整个草原的笑话。
这个人，已经不是他能抗衡的了。甚至，连与之为敌的资格都没有。
臣服，或者灭亡。
没有第三条路。
可汗闭上了眼睛，脑海中闪过杨辰许诺的茶叶、棉布，闪过那些可以去长安读书的部落子嗣，闪过女儿朵颜那双越来越亮的眼睛。